O Centro de Tecnologia de Água Limpa do Estado de Nova York (CCWT) da Stony Brook University fez uma série de descobertas importantes a respeito de uma nova abordagem para proteger a água potável de Long Island, lençóis freáticos, e águas superficiais. Algumas das descobertas envolvem o provável cancerígeno humano, 1, 4-dioxano, que foi encontrado em níveis mais elevados na água potável de Long Island do que em qualquer outro lugar nos EUA

O CCWT está avançando em sua nova tecnologia para remover este produto químico e outros contaminantes, como o nitrogênio, antes que ele penetre nas águas subterrâneas. Além disso, cientistas afiliados ao Centro publicaram recentemente uma pesquisa afirmando que os produtos domésticos são uma fonte provável de 1, 4-dioxano em águas residuais.

De acordo com Chris Gobler, Ph.D., Diretor do CCWT, e cadeira dotada de Ecologia Costeira e Conservação na Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas, 1, 4-dioxano foi encontrado nos níveis mais altos já medidos na água potável nos EUA devido a uma grande pluma industrial. Mais recentemente, tem havido a sugestão de que além da contaminação industrial, 1, O 4-dioxano também está presente em níveis muito elevados em produtos domésticos comuns, como detergentes, desodorantes, e xampus, mas faltam evidências disso.

O excesso de nitrogênio demonstrou causar proliferação de algas nocivas, a perda de importantes habitats aquáticos, como prados de ervas marinhas, e o colapso de mariscos como amêijoas e vieiras; O alto teor de nitrato na água potável também é uma preocupação de saúde pública. O Centro desenvolveu uma série de biofiltros para remoção de nitrogênio (NRBs) inovadores que são compostos de camadas de produtos naturais comumente encontrados em Long Island, areia e aparas de madeira.

Em um novo artigo publicado em Engenharia Ecológica , cientistas do Centro demonstram que seus NRBs instalados em Massachusetts e Nova York removem de 80 a 90 por cento do nitrogênio das águas residuais antes de serem despejadas no solo.

“Em 2015, estabelecemos a meta de desenvolver um sistema séptico que reduza o nitrogênio das águas residuais para menos de 10 miligramas de nitrogênio por litro, "diz o Dr. Gobler." Com esta publicação, estamos mostrando que atingimos esse objetivo e podemos atingir níveis de nitrogênio mais baixos do que qualquer sistema disponível comercialmente. "

O Centro também está focado na capacidade dos NRBs de remover outros contaminantes preocupantes, incluindo 1, 4 dioxano. Os cientistas estão coletando amostras de casas equipadas com sistemas sépticos NRB, especificamente água da torneira, águas residuais influentes, que representa o esgoto de casas existentes e entrando em NRBs, e efluentes (águas residuais tratadas) existentes de NRBs antes de entrarem nas águas subterrâneas e no abastecimento de água de Long Island.

Em outro artigo publicado em Ciência do Meio Ambiente Total , o Centro demonstrou que, embora as amostras de água da torneira tenham níveis de 1, 4-dioxano menos de uma parte por bilhão (ppb), o padrão de água potável para os níveis 1 do NYS, 4-dioxano nas águas residuais que saem das casas continha níveis consistentemente mais elevados do que os níveis da água da torneira, com pico de até oito ppb e aumentando mais de 10 vezes em média.

Mais importante, os resultados também mostram que as águas residuais tratadas que saem dos NRBs foram, na média, Níveis 56% mais baixos do que as águas residuais que saem das casas e geralmente eram menos de um ppb.

"A remoção eficiente de 1, 4-dioxano de águas residuais pelos NRBs é uma descoberta revolucionária, como o produto químico 1, 4-dioxano é extremamente difícil de remover de fontes de água contaminada com processos de oxidação avançados sendo uma das únicas abordagens confiáveis, "resume o Dr. Gobler.

"Os resultados são surpreendentes e ao mesmo tempo encorajadores como 1, Espera-se que o 4-dioxano resista aos processos de degradação natural e não seja removido de forma eficiente por filtração, "diz Arjun VenKatesan, Ph.D., Diretor Associado para Iniciativas de Água Potável no Centro. "Nossa equipe está realizando experimentos controlados para entender o mecanismo pelo qual 1, 4-dioxano é removido por NRBs. "

De acordo com os drs. Gobler e Venkatesan, os resultados também podem ter amplas implicações para Long Island. O Centro coletou mais de 12 meses de dados ao concluir a fase de teste experimental de NRBs em sistemas sépticos no condado de Suffolk e entrou em uma fase de teste piloto dos sistemas em todo o condado.