Dinâmica multicultural. Disparidades econômicas. Sutilezas LGTBQ. Prevalência de um único pai. A diversificação da família americana está acontecendo em um ritmo sem precedentes, e enquanto a consciência desse aumento de diversidade aumenta, pesquisas sobre o impacto que isso tem sobre os pais de adolescentes têm sido limitadas.

Uma edição especial do Journal of Research on Adolescence - um jornal da Society for Research on Adolescence - publicado recentemente é dedicado a conversas de engenharia que melhor equipam os pais para ajudar seus filhos a navegar através da dinâmica de um mundo em constante mudança - identificando como os pais podem ou não ser moldados pelo aumento da diversidade da população . Uma equipe de pesquisadores multidisciplinares, iniciado através do Center for Developmental Science da University of North Carolina em Chapel Hill, forneceu todos os nove artigos incluídos na edição especial.

"O trabalho da nossa equipe incorpora o que sabemos sobre as mudanças na ciência da adolescência, demografia dos Estados Unidos, e os desafios e oportunidades enfrentados pelos jovens de hoje, "diz Andrea Hussong, professora de psicologia e neurociências na UNC College of Arts &Sciences e co-organizadora do projeto. "O resultado é uma série de artigos que fornecem novos insights para famílias que lutam com esta questão, e um caminho a seguir para cientistas que buscam compreender este aspecto central do desenvolvimento para a juventude americana e seus pares em todo o mundo. "

A equipe encontrou poucos dados disponíveis quando começou a examinar se as teorias tradicionais sobre pais de adolescentes precisavam ser atualizadas para o novo milênio. O que eles descobriram foram ideias relevantes infiltrando-se nos campos da psicologia, antropologia, sociologia, serviço social e políticas públicas. Ao integrar ideias nesses campos, a equipe oferece novas maneiras de pensar sobre a paternidade e a diversidade nos EUA.

Além de Hussong e a co-líder Deborah Jones, professor de psicologia e neurociência, autores contribuintes da equipe de pesquisa vêm em grande parte da UNC-Chapel Hill:Dan Baur e Patrick Curran, professores de psicologia quantitativa, Martha Cox, professor de psicologia do desenvolvimento, e Lisa Pearce, professor de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências; Susan Ennett, pesquisador de saúde pública na Escola de Saúde Pública Global UNC Gillings; Melissa Lippold, professor associado da Escola de Serviço Social; e Michaeline Jensen, ex-pós-doutorado em psicologia clínica.

Outros membros da equipe que colaboraram na edição especial incluem pesquisadores da Duke University, a Universidade da Carolina do Norte em Greensboro, Arizona State University, e a Vanderbilt University.

Dos nove artigos publicados na revista, três artigos fornecem a base contextual para a aparência dos pais hoje, quatro artigos são dedicados a discutir formas específicas de diversidade nos Estados Unidos, e os dois artigos finais identificam temas comuns e direções futuras para pesquisas na área. Os objetivos desta edição especial são para enquadrar conversas que identificam questões importantes dos pais e fornecer recursos para apoiar as discussões em andamento.