Hectares de estacionamentos de asfalto, estradas sem sombra, densos complexos de apartamentos e bairros com poucos parques têm cobrado seu preço aos pobres. À medida que a mudança climática acelera, distritos de baixa renda no sudoeste dos Estados Unidos são 4 a 7 graus mais quentes em Fahrenheit - em média - do que bairros ricos nas mesmas regiões metropolitanas, Universidade da Califórnia, Davis, pesquisadores descobriram em uma nova análise.

Este estudo fornece o mapeamento mais detalhado de como as temperaturas do verão em 20 centros urbanos na Califórnia, Nevada, Utah, Arizona, Colorado, O Novo México e o Texas afetaram diferentes bairros entre 2018 e 2020. Os pesquisadores descobriram disparidades de calor ainda maiores na Califórnia do que em outros estados. As maiores disparidades apareceram nas áreas urbanas do condado de Riverside e San Bernardino.

O impacto desigual nas comunidades latinas foi especialmente aparente, disseram os autores. Em Los Angeles em um dia quente de verão, por exemplo, os bairros mais latinos eram 6,7 graus mais quentes do que os bairros menos latinos.

"Este estudo fornece novas evidências fortes de disparidades de impacto climático que afetam comunidades desfavorecidas, e da necessidade de medidas proativas para reduzir esses riscos, "disse o principal autor do estudo, John Dialesandro, Doutoranda em Geografia no Departamento de Ecologia Humana.

Os autores disseram que os grupos socioeconômicos mais baixos muitas vezes têm menos acesso a habitações refrigeradas, transporte, locais de trabalho e escolas. O excesso de calor pode causar insolação, exaustão, e amplificado problemas respiratórios e cardiovasculares.

Há muito se sabe que as superfícies pavimentadas de áreas urbanas absorvem e retêm a radiação solar, aumento das temperaturas urbanas. Os subúrbios circundantes - com mais plantas, parques ou proximidade de corpos d'água - será mais frio, criando ilhas de calor nas áreas mais densas.

"Há uma grande necessidade de governos estaduais e locais tomarem medidas para mitigar as disparidades de calor, reduzindo as superfícies pavimentadas, adicionando vegetação tolerante à seca, e encorajando formas de construção que aumentam a sombra e reduzem as temperaturas, "Disse Dialesandro.

O estudo foi publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública . Os co-autores incluem Noli Brazi, professor assistente, e Stephen Wheeler, professor, cada um no Departamento de Ecologia Humana, e Yaser Abunnasr, Departamento de Paisagismo e Gestão de Ecossistemas, Universidade Americana de Beirute.

Os pesquisadores analisaram os dados do Censo dos EUA para cada área estudada, com foco na renda familiar média e porcentagem de Latinx, Populações negras e asiáticas em cada um. Eles também analisaram os níveis de educação alcançados. Em seguida, avaliaram as temperaturas radiantes e atmosféricas registradas por satélite nos dias e noites mais quentes do verão nessas cidades durante um período de dois anos.

Na média, os 10% mais pobres dos bairros em uma região urbana eram 4 graus mais quentes do que os 10% mais ricos em dias de calor extremo e dias médios de verão, o estudo disse.

As regiões urbanas da Califórnia apresentam diferenças de temperatura muito maiores entre os bairros mais ricos e os mais pobres em comparação com as regiões do resto do sudoeste. As maiores diferenças foram vistas em Palm Springs, Bakersfield e Fresno. As menores diferenças foram vistas em Sacramento.

Em dias de calor extremo, os bairros mais pobres da Califórnia em cada região eram quase 5 graus mais quentes, na média, do que os bairros mais ricos. Isso se compara a cerca de 3 graus de diferença nas temperaturas médias para outras cidades do sudoeste ao comparar bairros mais ricos e mais pobres.

As maiores diferenças ocorreram nas áreas do Inland Empire e Palm Springs em Riverside e San Bernardino County, onde as disparidades nas temperaturas médias entre os mais ricos e os mais pobres diferiam em mais de 6 graus.

"Programas para aumentar a vegetação em bairros desfavorecidos e reduzir ou iluminar calçadas e telhados podem ajudar a reduzir as disparidades térmicas entre bairros de diferentes características socioeconômicas, "disseram os autores.

Embora os bairros habitados por negros no sul da Califórnia mostrassem algumas disparidades de temperatura - cerca de 1 a 2 graus, quando comparado com bairros brancos - essa diferença não foi estatisticamente significativa. As populações negras em todas as áreas metropolitanas do sudoeste são relativamente pequenas, os autores disseram, o que significa que as descobertas nesta dimensão demográfica foram menos pronunciadas.