As diferenças de status social e crença política aumentam as interpretações paranóicas das ações de outras pessoas, encontra um novo estudo experimental UCL.

Paranóia é a tendência de assumir que outras pessoas estão tentando prejudicá-lo quando suas reais motivações não são claras, e essa tendência é aumentada ao interagir com alguém de um status social superior ou crenças políticas opostas, de acordo com o estudo publicado hoje em Royal Society Open Science .

"Estar alerta ao perigo social é a chave para nossa sobrevivência, mas nossos resultados sugerem que a diferença social por si só nos incentiva a pensar que a outra pessoa quer nos prejudicar, "disse o autor sênior do estudo, Professor Nichola Raihani (UCL Psicologia e Ciências da Linguagem).

"A paranóia intensa também é um sintoma de doença mental, e é mais comum entre pessoas que se percebem em baixa posição social. Acreditamos que nossas descobertas podem esclarecer por que a paranóia é mais comum entre aqueles que estão lutando na escala social e excluídos pela sociedade, " ela adicionou.

Para o estudo, 2, 030 pessoas participaram de um experimento online em que foram emparelhados com outra pessoa e receberam uma quantia em dinheiro. Antes da experiência, todos os participantes relataram seus níveis típicos de pensamento paranóico preenchendo um questionário, bem como seu próprio status social percebido e sua filiação política ao longo do espectro liberal-conservador. Eles foram então colocados em pares com alguém de um nível superior, status social inferior ou semelhante, ou com alguém que tinha crenças políticas semelhantes ou opostas.

Em cada par, uma pessoa tinha que decidir se dividia o dinheiro 50-50 ou ficava com tudo para si. A outra pessoa foi então solicitada a avaliar o quanto ela achava que a decisão foi motivada pelo interesse próprio do decisor, e o quanto a decisão provavelmente foi motivada pelo fato de o juiz querer negar a eles parte do prêmio - uma medida de intenção prejudicial percebida. Os papéis foram então trocados por uma nova soma de dinheiro.

Pessoas que faziam par com alguém com um status social mais elevado ou com crenças políticas diferentes presumiam com mais frequência que a decisão de seu parceiro tinha sido motivada pelo desejo de causar-lhes dano. Em contraste, a diferença social não afetou a frequência com que as pessoas presumiram que seu parceiro era motivado por interesses próprios.

Os pesquisadores também descobriram que a percepção excessiva das intenções prejudiciais de outras pessoas ocorreu na mesma proporção, independentemente de os participantes já terem níveis elevados de pensamento paranóico.

"Nossas descobertas sugerem que as pessoas que lutam com altos níveis de paranóia estão igualmente bem sintonizadas com as diferenças sociais, embora às vezes pareçam ter uma percepção errada do mundo social. Esta pesquisa pode nos ajudar a entender como a exclusão e a desvantagem alimentam alguns dos problemas de saúde mental mais graves , "disse o co-autor Dr. Vaughan Bell (UCL Psychiatry).