p Vermont mudou recentemente para estender a jurisdição de seus tribunais juvenis de 18 a 20 anos, e três outros estados dos EUA (Connecticut, Illinois, e Massachusetts) estão considerando propostas semelhantes. Isso ocorre em meio à crescente conscientização de que os jovens de 18 a 25 anos são um grupo distinto em termos de desenvolvimento que deve ser tratado de maneira diferente pelo sistema de justiça. Uma nova pesquisa examinou a justiça juvenil na Europa, onde a maioria dos países possui leis ou procedimentos especiais para essa faixa etária; as descobertas podem informar os formuladores de políticas dos EUA. p O estudo, por pesquisadores da Harvard Kennedy School e da Columbia University, aparece em Jornal de avaliação de justiça , uma publicação da Academy of Criminal Justice Sciences.

p "A Europa tem uma longa história de práticas e leis especiais para jovens adultos, então olhamos para a Alemanha, Os Países Baixos, e a Croácia para determinar quais lições podem ser aprendidas em termos de fornecer respostas mais adequadas ao desenvolvimento para os jovens, "explica Sibella Matthews, advogado australiano e recém-formado na Harvard Kennedy School, que coautor do estudo. "Embora esses três países tenham suas próprias abordagens distintas para a justiça juvenil, eles também compartilham semelhanças que vale a pena examinar à medida que os legisladores dos EUA reformam sua abordagem para os adultos emergentes. "

p Os pesquisadores descobriram que a Alemanha, Os Países Baixos, e a Croácia aplicam sanções juvenis, instalações, e em alguns casos, tribunais, para jovens de 18 anos ou mais. A Holanda e a Croácia dependem de discrição judicial, o que significa que eles permitem que os juízes decidam se devem aplicar sanções juvenis ou adultas. Na Alemanha, todos os casos envolvendo jovens menores de 21 anos são julgados no tribunal de menores, e embora a discrição judicial seja aplicada, a maioria dos casos resulta em sanções juvenis, especialmente aqueles que envolvem ofensas mais graves.

p Os três países europeus também tendem a desviar mais adolescentes e jovens adultos do processamento formal do tribunal e do processo, têm idades mínimas mais altas em que as leis juvenis podem ser aplicadas às crianças, e confiar mais em abordagens educacionais ou de reabilitação para jovens envolvidos em comportamento delinquente ou criminoso, as notas do estudo. Esses países também tendem a ter maiores proteções de confidencialidade para jovens e adultos jovens, e confiar menos no encarceramento de jovens em instalações para adultos ou menores como sanção por comportamento criminoso.

p "Justiça para jovens adultos é um campo relativamente novo, mas o interesse tem crescido rapidamente nos últimos anos, "diz Vincent Schiraldi, um cientista pesquisador sênior da Escola de Trabalho Social de Columbia e codiretor do Laboratório de Justiça da Universidade de Columbia, que coautor do estudo.

p “É apropriado que os Estados Unidos considerem seriamente a adoção das estratégias que encontramos nesses países europeus para atender adolescentes e jovens adultos de uma maneira que seja apropriada para o desenvolvimento”.

p A adoção dessas abordagens também pode ajudar a evitar os danos que podem ser causados ​​por processar crianças muito pequenas e perder a oportunidade de servir adolescentes mais velhos, os autores observam. Além disso, jovens adultos estão sobre-representados no sistema de justiça dos EUA e têm as maiores taxas de reincidência, portanto, as reformas poderiam melhorar os resultados para os jovens e também para a segurança pública.