Muito do que ouvimos sobre o espaço público vem por meio de políticas transacionais de rotina, quando os funcionários nos dizem se podemos ou não pagar, dizer, parques, escolas, e bibliotecas.

Mas talvez devêssemos obter mais informações sobre o espaço público de artistas.

Essa é uma implicação de um novo livro desenvolvido por Gediminas Urbonas, um professor associado do MIT e artista, que olha para a nossa necessidade de espaço público como um fórum de expressão política e solidariedade humana básica. Nesta visão, o espaço público não é um luxo a ser dado como certo, mas é um requisito essencial da vida contemporânea.

“As pessoas querem experiências vividas com outros seres humanos, "Urbonas diz." E precisamos de espaços onde possamos ter experiências compartilhadas. "

Conforme o livro documenta, arte - instalações públicas, eventos, arquitetura, projetos de arte da comunidade, e até mesmo manifestações políticas e protestos teatrais - desempenham um papel crucial na formação de nossa sensação de estar em uma comunidade mais ampla.

Às vezes, essa arte pode ser direta e explicitamente política - algo que Urbonas acha que devemos esperar em 2017. Ele chama o momento atual de "um tempo de crise climática, e talvez crises de cultura e verdade. "De outras maneiras, no entanto, a arte em espaços públicos simplesmente levanta questões abertas para os cidadãos enfrentarem.

"A arte nos ensina como atrapalhar, a fim de criar um novo espaço público, "Urbonas diz." O objetivo da arte não é aumentar as respostas, mas para lidar com questões dolorosas, para provocar e mobilizar a humanidade para encontrar as próprias respostas, ou para criar um espaço de possibilidade onde a verdade pode ser encontrada. "

O livro, "Espaço público? Achados e perdidos, "é publicado pela MIT Press. É co-editado pela Urbonas, que também é diretor do Programa de Arte do MIT, Cultura, e Tecnologia (ACT); Ann Lui, professor assistente no Art Institute of Chicago; e Lucas Freeman, um escritor residente na ACT. O volume foi nomeado pela Metropolis Magazine como um dos 25 novos livros de arquitetura e design para ler.

O livro está organizado em quatro seções temáticas - "Paradoxos, "" Ecologias, "" Jurisdições, "e" Sinais "- apresentando diversos tipos de entradas, incluindo ensaios, estudos de caso, diálogos, e mais. Existem mais de 30 contribuintes para o volume, que foi desenvolvido após uma conferência do MIT de 2014 sobre o espaço público realizada em homenagem a Antoni Montadas, um artista que ingressou no Centro de Estudos Visuais Avançados do MIT (CAVS) em 1977 e atuou como professor da prática no MIT de 1990 a 2014.

Entre os pontos recorrentes do volume está a ideia de que o espaço público, em qualquer forma, nunca pode ser um terreno politicamente neutro. A criação de um espaço público físico representa valores políticos, por uma coisa.

Por exemplo, como a artista e professora eslovena Marjetica Potrc documenta em um dos ensaios fotográficos do livro, a criação de 2014 do Ubuntu Park em Soweto, África do Sul, um projeto do qual ela participou, criou um espaço projetado explicitamente por meio de um processo de contribuição da comunidade - por sul-africanos que haviam sido excluídos dos espaços públicos sob o regime do apartheid.

Ao mesmo tempo, enquanto o espaço público pode ser projetado para ser usado por qualquer pessoa, ações públicas, como as manifestações na Praça Tahrir, no Egito - sempre fale por um ou outro grupo da sociedade. Praças públicas ou outros espaços urbanos não estão isentos de conflito político, mas muitas vezes são reivindicados por causas. Ou, como o escritor Adrian Blackwell observa em um ensaio, “o espaço público é sempre político e contingente”.

Como disse Urbonas, "A luta pelo espaço público é uma luta contínua. Não podemos nunca pensar que o trabalho está feito."

Outro tema proeminente do livro é que as questões climáticas e ambientais parecem ter uma dimensão maior em nossas concepções de espaço público. Como observa Urbonas, o uso privado de recursos naturais - como a queima de combustível fóssil - tem efeitos públicos massivos, na forma de, dizer, furacões intensificados que causam grande dano público.

Arte pública, com isso em mente, pode muito bem se tornar mais aventureiro, mais peculiar, e mais frequentemente definido na natureza. O livro documenta por meio de fotos um dos esforços do próprio Urbonas nesse sentido, um projeto de 2012 chamado "River Runs, "no rio Tâmisa, na Inglaterra. Como parte do projeto, as pessoas poderiam flutuar rio abaixo em "lírios de água-viva" simbólicos, "como uma forma melhor de experimentar o valor do ecossistema.

Como acontece, pensar em rios como espaço público tem uma história significativa no MIT - de uma série longa e contínua de eventos baseados em Charles River no Instituto, para o "Projeto Charles River, "um esforço dos anos 1970 do famoso artista do MIT Gyorgy Kepes para pensar em proteger o rio Charles para uso público. (Kepes ajudou a fundar o CAVS em 1967.) Com isso em mente, o livro "Public Space" também contém um ensaio clássico de Kepes, "Arte e Consciência Ecológica, "no qual ele condena a ideia de que a natureza" se tornou estranha "para nós.

"A proposição de Kepes é que a arte tem o poder de educar ... de uma forma mais poderosa do que a linguagem, "Urbonas observa." A arte é uma forma incrível de conhecimento, e à medida que envolve materiais, ele atua diretamente nas pessoas. A visão de Kepes é essencial para esta época novamente. "

Então, da próxima vez que você vir um espaço público, pode ser proveitoso perguntar como foi criado, como pode ser usado - e que outros tipos de espaços públicos devemos desenvolver também.

"O objetivo deste livro é que não devemos ser pessimistas e drenados por algum cenário distópico, "Urbonas diz." O espaço público precisa ser construído, precisa ser criado, ele precisa ser produzido. Acho que essa é a visão otimista. "

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.