Quando você liga um interruptor, a energia que ilumina sua lâmpada pode vir de uma das várias fontes de energia em potencial. Diferentes fontes de energia têm várias vantagens e desvantagens que não afetam apenas a conta de luz, mas também podem ter um impacto global na qualidade do ar e na degradação ambiental.
Energia Eólica

As turbinas eólicas gigantes começaram a aparecer na América do Norte. À medida que o vento atinge as turbinas, elas começam a girar, e a rotação resultante gera eletricidade que pode alimentar empresas, residências e outros equipamentos. Fornece energia sem emitir emissões de gases de efeito estufa. Também é muito barato a longo prazo, já que o Departamento de Energia dos EUA estima que seja uma das formas mais baratas de energia renovável disponível e também é inesgotável.

No entanto, alguns ativistas contra o vento argumentam que as turbinas eólicas são feias, barulhentas e perigosas para as espécies de aves locais que podem voar para as turbinas, de acordo com as escolas de Middlebury.
Energia solar

A energia solar capturada pelos painéis solares é uma forma ilimitada de energia , como a Terra é bombardeada com quantidades extremas de energia solar todos os dias, de acordo com o Laboratório Nacional de Energia Renovável. Também é limpo, não produz dióxido de carbono e é de baixa manutenção, uma vez que os painéis solares não possuem partes móveis.

Infelizmente, o Laboratório Nacional de Energia Renovável afirma que seu alto custo de instalação o torna quatro vezes mais caro do que o custo da eletricidade de uma empresa de serviços públicos padrão. Para uma operação ideal e produção máxima de energia, exige clima ensolarado durante todo o ano e é muito caro se for necessário consertar, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
Combustíveis fósseis

Combustíveis fósseis como carvão e petróleo são a fonte de energia mais utilizada no mundo. É normalmente a forma de energia mais abundante, facilmente acessível e mais barata, de acordo com a Televisão Pública de Iowa. No entanto, a Universidade Estadual Politécnica do Sul adverte que os combustíveis fósseis são limitados e acabarão um dia. Os combustíveis fósseis também colocam em risco o meio ambiente devido ao processo de mineração e às emissões de gases de efeito estufa produzidas durante a queima do combustível. Além disso, eles podem contribuir para efeitos colaterais nocivos, como poluição do ar e chuva ácida.
Biocombustíveis
Os biocombustíveis são feitos de milho, cana-de-açúcar e outras culturas. O etanol, amplamente utilizado como aditivo à gasolina para alimentar carros, é um biocombustível. É renovável, cultivado internamente para maior segurança energética e geralmente produz menos emissões de gases de efeito estufa quando queimado, de acordo com o Centro Nacional de Economia Ambiental. Infelizmente, o cultivo das culturas necessárias para o biocombustível pode poluir o solo e as vias navegáveis da Terra. devido a processos agrícolas e efeitos colaterais como escoamento de fertilizantes. O uso de culturas para combustível também pode consumir culturas vitais para alimentos, e isso pode elevar os preços globais dos alimentos.