p Arqueólogos da Universidade de Lund, na Suécia, encontraram grãos germinados carbonizados, mostrando que o malte era produzido para a fabricação de cerveja já na Idade do Ferro na região nórdica. As descobertas feitas em Uppåkra, no sul da Suécia, indicam uma produção de cerveja em grande escala, possivelmente para festa e comércio. p “Encontramos malte carbonizado em uma área com fornos de baixa temperatura localizados em uma parte separada do assentamento. Os resultados são dos 400-600s, tornando-os uma das primeiras evidências da fabricação de cerveja na Suécia, "diz Mikael Larsson, que se especializou em arqueobotânica, a arqueologia das interações planta-homem.

p Os arqueólogos sabem há muito tempo que a cerveja era um produto importante nas sociedades antigas em muitas partes do mundo. Por meio de documentos jurídicos e imagens, foi encontrado, por exemplo, que a cerveja era produzida na Mesopotâmia já em 4000 aC. Contudo, como fontes escritas na região nórdica estão ausentes antes da Idade Média (antes de cerca de 1200 DC), o conhecimento da produção anterior de cerveja depende de evidências botânicas.

p "Muitas vezes encontramos grãos de cereais em sítios arqueológicos, mas muito raramente em contextos que testemunham como foram processados. Esses grãos germinados encontrados ao redor de um forno de baixa temperatura indicam que foram usados ​​para se tornar malte para a fabricação de cerveja, "diz Mikael Larsson.

p A cerveja é feita em duas etapas. O primeiro é o processo de maltagem, seguido pela preparação propriamente dita. O processo de maltagem começa molhando o grão com água, permitindo que o grão germinasse. Durante a germinação, as atividades enzimáticas começam a converter proteínas e amidos do grão em açúcares fermentáveis. Assim que o açúcar for formado, o grão germinado é seco em um forno com ar quente, interrompendo o processo de germinação. Foi o que aconteceu no forno em Uppåkra.

p "Como o forno investigado e o grão carbonizado estavam situados em uma área do local com vários fornos semelhantes, mas ausente de restos para indicar um bairro residencial, é provável que a produção em larga escala de malte tenha sido destinada a uma área específica do assentamento, destinado a festas e / ou comércio, "explica Mikael Larsson.

p Os primeiros traços de malte em conexão com a fabricação de cerveja só foram descobertos em dois outros lugares na região nórdica. Um está na Dinamarca de 100 CE e o outro está em Eketorp, em Öland, por volta de 500 CE.

p "De outros sítios arqueológicos na região nórdica, traços da planta murta-do-brejo foram encontrados, o que indica a produção de cerveja. Naquela época, A murta-do-pantanal era usada para preservar e dar sabor à cerveja. Foi só mais tarde, durante a Idade Média, que o lúpulo assumiu o papel de aromatizante da cerveja, "Mikael Larsson conclui.

p Amostras de solo de dois litros foram retiradas de vários contextos arqueológicos - em casas, em poços, em torno de lareiras e fornos. O material vegetal foi geralmente preservado em um estado carbonizado. O solo foi misturado com água e assim o carbono subiu à superfície e foi peneirado por uma malha fina. As partículas extraídas foram secas e estudadas ao microscópio.

p Uppåkra está entre os maiores assentamentos da Idade do Ferro no sul da Escandinávia e serviu como um centro de poder político e religioso densamente povoado por mais de 1000 anos, do século 100 aC ao século 1000 dC. As muitas descobertas feitas em itens de luxo importados, como joias e tigelas de vidro, e de uma produção desenvolvida de artesanato, indicam que o local era rico e um centro comercial significativo.