Quando as reuniões de trabalho mudaram online nesta primavera, alguns podem ter notado novos destaques entre seus colegas. De acordo com uma nova pesquisa, membros de equipes virtuais identificam líderes de maneiras significativamente diferentes em comparação com membros de equipes presenciais.

O novo estudo analisou "líderes emergentes" - aqueles que não têm autoridade formal, mas são reconhecidos como líderes pelos membros da equipe - em equipes com níveis variados de interação virtual. Os pesquisadores descobriram que em encontros cara a cara, os membros da equipe valorizam aqueles com características de liderança "clássicas", como extroversão e inteligência, mas em ambientes virtuais, essas qualidades ficam em segundo plano.

Conectados, talvez porque haja menos pistas disponíveis para a interação humana e mais oportunidades para falhas de comunicação, os membros da equipe gravitam em torno daqueles que tomam medidas concretas para garantir a realização, em vez de para aqueles com personalidades carismáticas.

"Em uma equipe virtual, é mais importante do que em uma reunião cara a cara se destacar como aquele que ajuda os outros, "disse o co-autor do estudo Cody Reeves, professor assistente da Marriott School of Business da Brigham Young University. "Aqueles que reservam um tempo para fazer uma pausa e ajudar os outros nas tarefas são mais propensos a serem vistos como líderes."

As diferenças percebidas entre os líderes virtuais e presenciais eram "gritantes, "de acordo com Reeves. Embora fosse essencial para os líderes em equipes virtuais se conectarem socialmente, a liderança de sucesso online foi impulsionada principalmente por pequenas ações, como cronogramas de monitoramento, Fornecendo feedback, e coordenação do trabalho em equipe.

Para o estudo, pesquisadores observaram 220 equipes de alunos em duas universidades do meio-oeste que se reuniram para trabalhar em projetos atribuídos principalmente de forma virtual, principalmente em pessoa ou em uma mistura dos dois. Os alunos responderam a pesquisas sobre as próprias características e comportamentos dos membros da equipe, bem como quem eles consideravam como líderes de equipe. Combinando esses dados com transcrições das interações virtuais dos alunos, os pesquisadores identificaram padrões em como os líderes emergem em todo o espectro de equipes virtuais a presenciais.

À medida que o trabalho virtual se torna mais comum para as organizações, gerentes e membros da equipe se beneficiariam da compreensão de que os traços e comportamentos de liderança afetam as percepções da liderança de forma diferente em diferentes contextos virtuais, autores disseram. Por exemplo, as organizações não devem promover automaticamente indivíduos que se destacaram como líderes emergentes de um contexto mais pessoal (e pouco virtual) para funções de liderança em um contexto altamente virtual.

“Em ambientes virtuais, nossas ações falam alto, "disse o colega autor do estudo Steven Charlier, professor de administração da Georgia Southern University. "As habilidades 'suaves' das quais os gerentes tradicionais dependem podem não se traduzir facilmente em um ambiente virtual."

Reeves concordou, observando que "um 'líder natural' que geralmente não se envolve nesses comportamentos específicos de líder, mas sempre meio que 'tem', precisa ser extremamente cuidadoso - porque esses são os tipos que correm o maior risco de não ser mais visto como um líder em contextos virtuais. "

Com o "novo normal" do trabalho online, "agora é a hora de organizações e funcionários ganharem competências de liderança virtual, "disse a autora principal do estudo, Radostina Purvanova, da Drake University." Essas são as habilidades do futuro. Essas empresas que já adotaram a virtualidade agora estão colhendo os benefícios - e o restante de nós deve alcançá-la rapidamente, ou então simplesmente seremos deixados para trás. "