p Uma equipe de psicólogos da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill usou uma nova técnica para construir o que uma grande amostra de 511 cristãos americanos pensam que Deus se parece. p Os participantes do estudo viram centenas de pares de rostos variando aleatoriamente e selecionaram qual rosto de cada par parecia mais como eles imaginavam que Deus fosse. Ao combinar todas as faces selecionadas, os pesquisadores puderam montar uma "face de Deus" composta que refletia como cada pessoa imaginava a aparência de Deus.

p Seus resultados foram surpreendentes e reveladores. De Michelangelo a Monty Python, Ilustrações de Deus quase sempre o mostram como um velho e augusto homem caucasiano de barba branca. Mas os pesquisadores descobriram que muitos cristãos viam Deus como mais jovem, mais feminino, e menos caucasianos, como sugere a cultura popular.

p Na verdade, as percepções das pessoas sobre Deus tendiam a depender parcialmente de sua filiação política. Os liberais tendiam a ver Deus como mais feminino, mais jovem, e mais amoroso do que os conservadores. Os conservadores também viam Deus como mais caucasiano e mais poderoso do que os liberais.

p "Esses preconceitos podem ter se originado do tipo de sociedade que os liberais e conservadores desejam, "sugeriu Joshua Conrad Jackson, o principal autor do estudo. "Pesquisas anteriores mostram que os conservadores são mais motivados do que os liberais para viver em uma sociedade bem organizada, aquele que seria melhor regulado por um Deus poderoso. Por outro lado, os liberais são mais motivados a viver em uma sociedade tolerante, que seria melhor regulado por um Deus amoroso. "

p As percepções das pessoas também estão relacionadas às suas próprias características demográficas. Os mais jovens acreditavam em um Deus de aparência mais jovem. Pessoas que relataram serem mais atraentes fisicamente também acreditavam em um Deus mais atraente fisicamente. E os afro-americanos acreditavam em um Deus que parecia mais afro-americano do que os caucasianos.

p "A tendência das pessoas de acreditar em um Deus que se parece com elas é consistente com um viés egocêntrico, "disse o professor Kurt Gray, o autor sênior do estudo e professor de psicologia na Faculdade de Artes e Ciências da UNC-Chapel Hill. "As pessoas costumam projetar suas crenças e traços nos outros, e nosso estudo mostra que a aparência de Deus não é diferente - as pessoas acreditam em um Deus que não apenas pensa como elas, mas também se parece com eles. "

p Interessantemente, Contudo, as pessoas não mostraram um preconceito egocêntrico com base no gênero. Homens e mulheres acreditavam em um Deus de aparência igualmente masculina.

p A pesquisa foi publicada recentemente na revista. PLOS ONE .