Uma investigação publicada recentemente no Compreensão pública da ciência jornal de pesquisadores da Massey University e da University of Southampton, Reino Unido, mostra que as pessoas seguem julgamentos intuitivos e rápidos sobre tecnologias científicas desconhecidas, e que levar mais tempo para formar esses julgamentos não muda o resultado.

Massey Ph.D. o aluno Dan Carlisle conduziu o estudo. Ele diz que é um resultado importante para a comunicação científica, especialmente ao envolver o público em tecnologias emergentes, como a engenharia climática. "Queríamos saber se você poderia obter respostas rápidas do público sobre a aceitabilidade de abordagens científicas desconhecidas, e se encorajar as pessoas a pensar mais sobre essas abordagens mudaria seus pontos de vista. O que descobrimos é que, embora algumas pessoas tenham, naturalmente, opiniões mais fortes, dar-lhes mais ou menos tempo para pensar sobre isso não muda sua avaliação. "

O trabalho envolveu uma grande pesquisa no Reino Unido (1558 participantes) dividida em três grupos:um grupo de controle, um grupo de pensamento mais rápido e intuitivo e um grupo de pensamento mais lento e deliberativo. Esses grupos também foram comparados com pesquisas relacionadas nos Estados Unidos (746 participantes), Austrália (763 participantes) e Nova Zelândia (729 participantes).

O líder do grupo, Professor Malcolm Wright, da Escola de Comunicação de Massey, Jornalismo e Marketing, diz que os resultados foram uma descoberta importante para um rápido envolvimento do público com novos conceitos científicos e tecnologias, como a possibilidade de engenharia climática em grande escala para lidar com o impacto humano sobre o meio ambiente e o aquecimento global.

"A ciência tem o potencial de fornecer mudanças positivas substanciais, mas projetos igualmente em grande escala podem ser arriscados e ter consequências indesejadas. É fundamental que o público dê sua opinião sobre esses tipos de projetos, mas as técnicas anteriores para fazer isso foram lentas para implementar e enfrentam dificuldades para garantir uma ampla representação, " ele diz.

"Este é o terceiro de uma série de estudos importantes que conduzimos para determinar se o problema do envolvimento rápido do público com a ciência pode ser resolvido usando técnicas de pesquisa de mercado. Baseamo-nos em teorias de teste de conceito, avaliação de marca e memória associativa humana. A evidência agora é muito forte de que essas técnicas funcionam, que eles são robustos e estáveis ​​e, talvez mais importante, que as pessoas fazem naturalmente suas avaliações com muita rapidez.

"Os métodos que desenvolvemos têm grande potencial para alertar os cientistas sobre as reações do público muito cedo no processo de desenvolvimento da pesquisa, dando-lhes a oportunidade de considerar e responder às preocupações do público de uma forma que respeite o arbítrio daqueles que serão afetados. "

O parceiro de pesquisa, Professor Damon Teagle, Diretor do Instituto Marítimo e Marítimo de Southampton, Southhampton University, afirma que o resultado pode ser muito útil para a comunidade científica do clima e outros grupos que estão desenvolvendo novas técnicas para descarbonizar a sociedade rapidamente.

"Tem sido difícil determinar ou prever a ferocidade relativa da reação do público a novos conceitos científicos complexos, como a engenharia climática por meio de abordagens de gerenciamento de radiação solar ou de remoção de dióxido de carbono. Agora sabemos que essas reações podem ser medidas com bastante antecedência, são formados rapidamente, e ainda, provavelmente serão duradouros. "

O artigo de pesquisa, "Engajamento público com tecnologias emergentes:o pensamento reflexivo afeta as respostas da pesquisa?" foi co-autoria de Ph.D. estudante Dan Carlisle, Dra. Pamela Feetham e Professor Malcolm Wright, todos da Massey University e o professor Damon Teagle da Southampton University.