p Mais de 1,7 milhão de jovens nos EUA vivem sem teto a cada ano, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA. Jovens sem-teto correm um risco maior de serem parados pela polícia e presos, no entanto, não está claro se essa interação está relacionada à raça. Um novo estudo longitudinal examinou a probabilidade de jovens sem-teto de diferentes raças serem assediados e presos pela polícia. O estudo descobriu que os jovens sem-teto não-brancos têm mais probabilidade do que os jovens sem-teto brancos de denunciar o assédio policial e a prisão, mas os elementos da vida nas ruas - incluindo maior visibilidade e experiências anteriores com assédio - compensam as disparidades raciais. p O estudo, por pesquisadores da Universidade de Nebraska-Lincoln (UNL), aparece em Justice Quarterly , o jornal da Academia de Ciências da Justiça Criminal.

p "As minorias raciais são desproporcionalmente representadas entre os jovens desabrigados e os jovens que são presos, mas a pesquisa sobre como raça e falta de moradia se combinam para moldar o risco de contato com a polícia tem sido esparsa, "diz Jerreed D. Ivanich, Ph.D. estudante na UNL, o autor principal. "Olhando para estes dois juntos, nosso estudo contribui para como entendemos a falta de moradia e o papel da raça na formação do contato dos jovens com o sistema de justiça criminal. "

p Os pesquisadores procuraram determinar até que ponto a raça influencia o contato policial dentro de uma população cujos membros compartilham um grupo marginalizado, estigmatizado, e identidade criminalizada. Em geral, jovens sem-teto geralmente têm maior acesso e motivação para se envolver em comportamentos desviantes ou criminosos.

p O estudo usou dados do Midwest Longitudinal Study of Homeless Adolescents, que analisou 428 jovens desabrigados e fugitivos de 16 a 19 anos de áreas urbanas de pequeno e médio porte em oito cidades de Iowa, Kansas, Missouri, e Nebraska. A maioria dos adolescentes era branca (59%), cerca de um quinto eram negros (22%), e os jovens restantes representavam outras raças e etnias. Os adolescentes, que teve a opção de ser entrevistado a cada três meses de 2000 a 2003, viveu em abrigos, na rua, ou em acordos independentes, como com amigos porque eles fugiram, foi expulso pela família, ou se afastaram das casas de suas famílias. No final do estudo, 197 jovens foram entrevistados e 60 jovens completaram todas as 13 entrevistas.

p O estudo descobriu que adolescentes sem-teto não-brancos eram mais propensos a serem assediados pela polícia do que adolescentes sem-teto brancos, o que os autores sugerem que está de acordo com as expectativas porque os jovens das minorias nos Estados Unidos geralmente são mais vistos com suspeita e parados pela polícia. Mas jovens brancos sem-teto que viviam na rua ou em prédios abandonados, isto é, jovens que eram mais visíveis e sujeitos a estratégias de policiamento que criminalizam a falta de moradia - eram tão propensos quanto os jovens sem-teto não-brancos a relatarem ter sido assediados pela polícia, o estudo descobriu.

p O estudo também descobriu que os jovens sem-teto não-brancos tinham maior probabilidade de serem presos do que os sem-teto brancos. Mas jovens sem-teto brancos que relataram assédio policial no passado tinham a mesma probabilidade de serem presos, como todos os jovens sem-teto não-brancos, os pesquisadores descobriram.

p Tomados em conjunto, as descobertas sugerem que a maior visibilidade que vem com a vida nas ruas e a experiência anterior de assédio policial entre jovens sem-teto pode desencadear eventos subsequentes que culminam na prisão, o estudo foi concluído.

p “Jovens sem-teto são criminalizados em seus ambientes de vida, e essas experiências levam a uma interação crescente e prolongada com o sistema de justiça criminal, o que provavelmente os incorpora ainda mais em um ciclo de cadeia para rua, "explica Tara D. Warner, professor assistente de sociologia na UNL e docente afiliado do Nebraska Center for Justice Research, quem é o co-autor do artigo. "À luz dos padrões de longa data de disparidades raciais em experiências de justiça criminal, tal ciclo pode realmente se desenrolar de forma bastante semelhante para jovens sem-teto brancos e não-brancos. "