p Mesmo para os aldeões pobres na Indonésia rural, informação é poder. p Essa é a implicação de um estudo recém-publicado em coautoria com economistas do MIT, que descobre que os destinatários da ajuda do governo coletam mais dos bens destinados a eles quando sabem mais sobre o programa de ajuda em que estão inscritos.

p Cerca de 30 por cento das famílias da Indonésia devem receber arroz subsidiado do governo todos os meses, como parte de um grande programa chamado "Raskin, "ou" Arroz para os pobres ". Como mostra o estudo, a quantidade de arroz que os aldeões realmente recebem aumenta 26% quando recebem um cartão de informações simples com detalhes do programa.

p “O principal resultado, o que, de certa forma, acho muito surpreendente, é que apenas enviar os cartões para as pessoas aumenta substancialmente a quantidade de arroz que as famílias recebem, "diz Benjamin Olken, professor de economia do MIT e co-autor do novo artigo. "Ter essa informação tangível, tendo essa prova, é muito importante."

p Um dos principais motivos para isso é que as informações adicionais fornecem uma forma de poder de barganha. Não só os pobres moradores sabem quanto arroz devem coletar, e a extensão do subsídio, mas quando os cartões de informação são enviados, os líderes políticos locais e outros intermediários também sabem que os destinatários da ajuda entendem o que devem receber.

p "Os chefes de aldeia agora sabem que os moradores sabem a que têm direito, Olken observa. "Saber que todo mundo possui esse conhecimento faz uma grande diferença."

p O papel, "Tangible Information and Citizen Empowerment:Identification Cards and Food Subsidy Programs in Indonesia, "é publicado na mais recente edição da Journal of Political Economy .

p Os co-autores são Abhijit Banerjee, o Professor Ford de Economia Internacional no MIT; Rema Hanna, professor da Harvard Kennedy School; Jordan Kyle, pesquisador associado do International Food Policy Institute; Olken; e Sudarno Sumarto da Equipe Nacional para a Aceleração da Redução da Pobreza (TNP2K), uma agência governamental na Indonésia.

p Para conduzir o estudo, os pesquisadores acadêmicos trabalharam com a agência TNP2K depois que o governo indonésio decidiu investigar maneiras de tornar o programa Raskin mais eficaz. Pesquisas anteriores haviam mostrado que porções significativas do arroz estavam sendo desviadas antes de chegar aos cidadãos necessitados que faziam parte do programa.

p "Uma quantidade substancial de arroz estava se perdendo em algum lugar, "diz Olken.

p A pesquisa envolveu 572 aldeias espalhadas por três províncias da Indonésia. O estudo selecionou aleatoriamente 378 das aldeias, onde os residentes receberam vários cartões de informações com detalhes factuais sobre o programa. As outras 194 aldeias não receberam cartões de informação, e foram usados ​​como um grupo de controle contra o qual os efeitos do programa poderiam ser medidos.

p Os estudiosos então pesquisaram as famílias das aldeias em três intervalos (dois meses, oito meses, e 18 meses) após o início da campanha de informação, para descobrir se a intervenção fez alguma diferença.

p A equipe de pesquisa descobriu que não apenas o programa aumentou a quantidade de arroz recebida em 26 por cento, mas os ganhos foram obtidos apesar do fato de que uma porção significativa dos cartões de informação - quase 70 por cento - estava sendo desviada no início, o que significa que o aumento da quantidade de arroz por família que recebeu os cartões foi superior a 26 por cento.

p Como as informações nos cartões variavam, os pesquisadores também puderam mapear quais tipos de avisos tiveram mais impacto. Pessoas no programa Raskin normalmente pagam taxas de copagamento, uma vez que o arroz é apenas parcialmente subsidiado. Sem a intervenção, os beneficiários pagam 42% a mais em taxas de copagamento do que realmente devem. Mas os aldeões receberam substancialmente mais arroz subsidiado quando os cartões de informações mencionaram explicitamente as taxas de copagamento.

p "É realmente sobre a informação em si, Olken observa. "Apenas uma linha extra aqui aumentou substancialmente a quantidade de arroz que as pessoas recebiam."

p Na opinião dos pesquisadores, a melhoria geral pode ser interpretada como um aumento na margem de negociação implícita para os destinatários da ajuda Raskin. Conforme os autores escrevem no artigo, "barganhar é pelo menos um canal importante por meio do qual as cartas estão melhorando os resultados." Isso não significa necessariamente, Olken explica, que as negociações cara a cara entre os moradores e distribuidores de arroz mudaram drasticamente, mas que o programa de informação fornece mais alavancagem para os aldeões em primeiro lugar.

p "Ter essa informação tangível, tendo essa prova, pode ser muito importante na mudança do processo de negociação, "Olken diz." Você não precisa reclamar para que isso surta efeito. "

p É por isso que os estudiosos pensam que as cartas fornecem "informações tangíveis". A quantidade de "vazamento" de arroz, isso é, a quantidade não entregue aos destinatários pretendidos, melhorou em níveis que variam de 33 a 58 por cento entre as aldeias da pesquisa, dependendo da intervenção precisa. Além disso, o governo da Indonésia incorporou as conclusões do estudo em sua decisão de expandir o programa, distribuindo cartões de identificação que permitem que pessoas representando 15,5 milhões de famílias - 65,7 milhões de pessoas ao todo - coletem arroz do proram Raskin, bem como de outros serviços do governo.

p Outros estudiosos da área dizem que os resultados são intrigantes, tanto experimentalmente quanto sugerindo uma ferramenta de política que poderia ser adaptada de forma mais ampla.

p Além da colaboração com o governo indonésio, o financiamento para o estudo veio do governo australiano por meio do Poverty Reduction Support Facility, e de uma bolsa de pesquisa de pós-graduação da National Science Foundation.