p Quando se trata de atitudes sobre questões financeiras, o gênero geralmente faz diferença. Faça investimentos de alto risco - pesquisas mostram que as mulheres tendem a ser mais cautelosas do que os homens. p Com dívidas, Contudo, pouco se sabe sobre como o gênero desempenha um papel. Um novo estudo sobre as atitudes em relação ao endividamento mostra que os homens têm maior tolerância em usar dívidas para comprar itens de luxo, enquanto as mulheres aceitam melhor as dívidas usadas de forma apropriada, inclusive para colmatar lacunas de renda. O estudo é publicado em The Journal of Consumer Affairs .

p "Descobrimos que o gênero influencia absolutamente as atitudes em relação à dívida, "disse Mary Eschelbach Hansen, autor do estudo e professor de economia da American University. "Quando as mulheres observam outras pessoas enfrentando problemas financeiros ou desemprego, ou quando as próprias mulheres têm essas experiências, passam a ver a dívida como uma ferramenta para ajudar a suavizar o consumo. E, em geral, eles são menos tentados do que os homens a usar dívidas para comprar artigos de luxo. "

p Usando dados de pesquisas com consumidores de 2004-2013, os pesquisadores examinaram se mulheres e homens tinham tolerâncias diferentes para dívidas e se os eventos econômicos, tanto recente quanto no passado, afetou seus sentimentos sobre o endividamento. Os pesquisadores optaram por se concentrar na análise dos dados da pesquisa de mulheres e homens que nunca foram casados.

p Hansen e seus colegas Erin E. George, professor assistente de economia no Hood College, e Julie Lyn Routzahn, professor associado de economia e administração de empresas no McDaniel College, mediu a diferença nas respostas de homens e mulheres a perguntas sobre suas atitudes em relação a pedir dinheiro emprestado para compras de luxo e a cobrir as despesas de subsistência quando a renda é cortada. Eles também consideraram se as pessoas que responderam à pesquisa haviam estado desempregadas recentemente ou tiveram dificuldade em pagar dívidas. Os pesquisadores usaram mudanças entre as pesquisas anuais para medir como viver durante a Grande Recessão afetou mulheres e homens.

p A Grande Recessão e as mulheres

p Durante a Grande Recessão, um período de declínio econômico global que começou em 2007, mulheres nos Estados Unidos perderam empregos logo no início. O declínio das receitas fiscais levou a medidas de austeridade que afetaram desproporcionalmente as mulheres que trabalhavam no setor público e aquelas que recebiam benefícios públicos. A Grande Recessão é a única recessão desde 1973 durante a qual as mulheres sofreram perdas substanciais de empregos. A crise das hipotecas subprime também foi influenciada pelo gênero, já que as mulheres eram mais propensas a serem visadas pelos credores para receber empréstimos subprime.

p "Conforme as mulheres observaram os efeitos negativos da crise das hipotecas e da Grande Recessão em outras mulheres, reforçou suas crenças de usar o crédito para preencher lacunas na renda. Mas talvez mais importante, a experiência da Grande Recessão tornou as mulheres mais cautelosas ao contrair dívidas para coisas não essenciais. Essa atitude de cautela é uma razão central pela qual sua posição financeira melhorou em relação à posição dos homens, "Erin George disse.

p Por exemplo, os pesquisadores observam que na pesquisa de 2010, o peso da dívida mensal dos homens que nunca se casaram era maior do que o peso da típica mulher que nunca se casou.

p Implicações do estudo

p As descobertas são boas notícias para as mulheres, os pesquisadores afirmam, porque se as mulheres usam principalmente dívidas para suavizar o consumo, eles podem proteger seu bem-estar. Se as dificuldades pessoais reduzem a vontade das mulheres de pedir dinheiro emprestado para luxos, então, pode haver melhora em sua estabilidade financeira. Eles têm maior potencial para adquirir ativos, reduzindo assim a insegurança financeira na velhice. Como as principais descobertas dizem respeito a mulheres que nunca se casaram, melhor estabilidade financeira aumenta o poder de barganha das mulheres que entram no casamento, reduzindo assim o abuso doméstico e o divórcio, ao mesmo tempo em que melhoram os resultados para as crianças.

p Os resultados também sugerem que a educação sobre a gestão da dívida deve ser difundida pela vida adulta e que a educação específica de gênero pode ser mais eficaz do que um currículo neutro em termos de gênero.

p "A educação financeira vitalícia é importante, "Julie Routzahn disse." As atitudes das pessoas mudam com o tempo, conforme as coisas acontecem com elas e no mundo em geral. Mulheres, em particular, tendem a ter salários e ativos mais baixos. Concentrando-se na educação financeira para mulheres em momentos críticos de suas vidas, quando eles podem se beneficiar dessa educação, deve ser considerado. Conjuntos críticos podem incluir, por exemplo, quando as mulheres estão se candidatando ao seguro-desemprego. Isso seria um bom momento, porque sabemos que as mulheres são fortemente afetadas por essas experiências. "