p Renderização artística do mapeamento ShadowCam PSRs Crédito:Arizona State University / Malin Space Science Systems
p A NASA selecionou um instrumento desenvolvido por Mark Robinson da Escola de Exploração Terrestre e Espacial da ASU (SESE) e Malin Space Science Systems (MSSS) para mapear o terreno e buscar evidências de geada ou depósitos de gelo nas regiões permanentemente sombreadas da Lua (PSRs) . p O instrumento, chamada "ShadowCam, "será uma contribuição dos EUA para a primeira missão de exploração lunar do Korea Aerospace Research Institute (KARI), Órbita lunar Pathfinder da Coreia (KPLO).
p A câmera óptica ShadowCam é baseada na Lunar Reconnaissance Orbiter Narrow Angle Camera, também desenvolvida por Mark Robinson e MSSS. Isto é, Contudo, significativamente mais sensível, permitindo que a câmera obtenha alta resolução, imagens de alto sinal-ruído dos PSRs da lua.
p "O telescópio e grande parte da eletrônica serão idênticos, "diz o investigador principal da ShadowCam, Robinson." A grande diferença é trocar o sensor de imagem atual por um que é 800 vezes mais sensível, permitindo imagens de alta resolução em regiões permanentemente sombreadas, algo que a Lunar Reconnaissance Orbiter Camera não consegue realizar. "
p Para aqueles familiarizados com câmeras digitais, esse ganho de sensibilidade é como ir de ISO 100 para ISO 80, 000
p Lançado em 2018, ShadowCam observará PSRs na Lua mensalmente para detectar mudanças sazonais, bem como medir o terreno dentro dessas crateras enigmáticas, incluindo a distribuição de pedregulhos. Eventualmente, as imagens da ShadowCam serão mescladas com as imagens da câmera de ângulo estreito Obiter de reconhecimento lunar (NAC) para fazer mapas completos de dentro e fora das crateras que hospedam PSRs. Embora o NAC forneça cobertura de áreas iluminadas, ShadowCam fornecerá imagens das áreas sombreadas.
p A espaçonave KPLO levará um total de cinco instrumentos para a órbita lunar - quatro da Coreia do Sul e um da NASA (desenvolvido pela Arizona State University e Malin Space Science Systems). Crédito:Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (KARI)
p "Esses mapas mesclados nos colocarão um passo mais perto de permitir que landers e rovers investiguem os misteriosos PSRs lunares, "diz Robinson.
p ShadowCam abordará o que a NASA chama, "Lacunas de conhecimento estratégico, "ou informações que a agência gostaria de coletar para reduzir o risco, aumentar a eficácia, e melhorar os projetos de futuras missões humanas e robóticas no espaço profundo. ShadowCam junta-se a quatro outros instrumentos no KPLO.
p KARI, com sede em Daejeon, Coreia do Sul, forneceu à NASA 15 kg (cerca de 33 libras) de espaço de carga útil a bordo do KPLO, que está programado para ser lançado em órbita lunar em dezembro de 2018. ShadowCam foi selecionado como resultado da NASA em busca de instrumentos científicos que poderiam aumentar nossa compreensão da distribuição de voláteis, como água, incluindo o movimento de tais recursos em direção a regiões permanentemente sombreadas e como eles ficam presos lá.
p "Regiões permanentemente sombreadas têm sido um mistério porque os interiores perpetuamente escuros são difíceis de imaginar e as pesquisas existentes oferecem interpretações variadas sobre a distribuição de voláteis dentro dessas regiões frias, "diz Jason Crusan, Diretor da Divisão de Sistemas de Exploração Avançada da NASA na Sede da NASA em Washington DC. "As futuras missões no espaço profundo serão mais seguras e mais acessíveis se tivermos a capacidade de colher recursos lunares, e o ShadowCam tem o potencial de aumentar muito nossa compreensão da qualidade e abundância desses recursos nessas regiões. "
p O instrumento ShadowCam irá adquirir imagens de regiões sombreadas da lua usando uma câmera de alta resolução, telescópio, e sensores altamente sensíveis. Crédito:Arizona State University / Malin Space Science Systems
p Robinson e sua equipe, incluindo o investigador principal adjunto da ShadowCam, Prasun Mahanti, e o co-investigador Nicholas Estes, planeja executar operações conjuntas com ShadowCam e LROC do campus de Tempe da ASU. "Há muita sinergia com os experimentos executados em conjunto, tanto em termos de eficiência operacional quanto de retorno científico, "diz Robinson.
p A Divisão de Sistemas de Exploração Avançada (AES) da NASA liderou a solicitação e seleção de carga útil para o instrumento da NASA no KPLO. Uma divisão da Diretoria de Missão de Exploração Humana e Operações, A AES usa abordagens inovadoras e parcerias público-privadas para desenvolver rapidamente sistemas protótipos, recursos-chave avançados, e validar conceitos operacionais para futuras missões humanas além da órbita da Terra. Através desta oportunidade de parceria com a KARI, A AES está tratando dos principais SKGs lunares enquanto complementa os objetivos e instrumentos da missão principal da KARI.
