p As qualidades acústicas de um abrigo de pedra podem ter sido um fator chave em sua seleção como local para arte rupestre e indicam um significado espiritual para a prática, de acordo com um estudo recente, enquanto os cientistas também estão investigando se algumas cavernas foram escolhidas como locais artísticos por causa da vista. p Professora Margarita Díaz-Andreu e Dr. Tommaso Mattioli, ambos da Universidade de Barcelona, Espanha, passou dois anos visitando locais de arte rupestre na França, Itália e Espanha para comparar a acústica e avaliar sua relevância para a escolha do local.

p 'Em um penhasco como Baume Brune (em Vaucluse, França), com 43 abrigos, por que apenas oito foram selecionados para serem pintados? ' disse o Prof. Díaz-Andreu. “Há outros aparentemente semelhantes nas proximidades que foram deixados vazios. Por que?'

p Armado com uma ferramenta portátil especializada para medir a acústica, os pesquisadores mostraram que os locais de arte rupestre estudados têm características acústicas distintas.

p Estes assumem a forma de muitos ecos nos abrigos onde a arte foi encontrada, ou fortes reverberações. Em alguns sites, era possível ouvir sons de grandes distâncias. Outros abrigos não decorados na área não tinham esses efeitos especiais.

p 'Descobrimos que em todas as áreas que testamos, as pessoas que escolheram lugares para decorar escolheram lugares com boa acústica, 'disse o Prof. Díaz-Andreu. Em dois sites específicos, a equipe demonstrou que os locais decorados foram aqueles com mais ecos.

p Música

p Isso sugere que os locais de arte rupestre eram usados ​​para rituais, ou cerimônias religiosas, e pode ou não ter envolvido música.

p 'Como arqueólogos, somos obcecados pela cultura material, 'disse o Prof. Diaz-Andreu, 'Mas de fato, o som e a música são muito importantes para a maneira como nos sentimos e como reagimos. O som tem propriedades especiais que nos facilitam atingir um tipo de estado mental que tende a intensificar os sentimentos religiosos. '

p Dr. Jamie Hampson, um pesquisador da Universidade de York, REINO UNIDO, que trabalha em um projeto que explora o uso moderno da arte rupestre (ver caixa), concordou que a arte rupestre tem um significado espiritual. 'Temos muita etnografia de grupos na África do Sul, em particular sobre a face do rock ser um véu entre este mundo e o mundo espiritual, ' ele disse.

p O Prof. Díaz-Andreu e o Dr. Mattioli acreditam que os humanos pré-históricos podem ter usado técnicas de ecolocalização, como estalidos de língua, batidas de cana e palmas para selecionar os abrigos. Contudo, isso é impossível de provar.

p 'Clicar e bater palmas não deixa vestígios no registro arqueológico, 'Disse o Prof. Díaz-Andreu.

p A arte rupestre é encontrada em centenas de milhares de locais em todo o mundo. Através da história, pessoas de todas as esferas da vida usaram gravuras rupestres, gravuras e pinturas para se expressar, e os sites mais antigos encontrados têm mais de 65, 000 anos.

p Esfregões manuais

p Até agora, os pesquisadores tiveram que fazer esfregaços manuais de arte rupestre para analisar em laboratório. Mas esta baixa tecnologia, Opção 2-D e trabalhosa significa que dados importantes, como a cor e a natureza 3-D das reentrâncias na rocha, estavam faltando.

p Agora, novos modelos digitais em 3-D com zoom de locais de arte rupestre estão fornecendo aos arqueólogos melhores ferramentas para analisar dados - e eles podem esclarecer por que certos locais foram escolhidos. Eles também podem ajudar os arqueólogos a descobrir se os vestígios de certos locais são artificiais ou naturais, e potencialmente identificar os estilos de artistas individuais.

p Dra. Sue Cobb, da University of Nottingham, REINO UNIDO, liderou o projeto 3-D-PITOTI, que desenvolveu réplicas virtuais totalmente interativas de vários locais de arte rupestre em Valcamonica, Norte da itália, em grande detalhe.

p Ela disse:'Os arqueólogos estavam procurando uma maneira de analisar o conteúdo que estavam estudando com mais detalhes e de maneiras diferentes. Eles queriam uma maneira melhor de visualizar e comparar pequenos detalhes de diferentes figuras de arte rupestre, identificar famílias de figuras, e disponibilizar a arte rupestre em 3-D para seus colegas e para o público. '

p Para construir os modelos, a equipe do projeto desenvolveu um dispositivo de varredura inteiramente novo para coletar imagens da superfície da rocha. Especialmente projetado para capturar a cor da arte rupestre e detalhes intrincados, ao mesmo tempo, é leve e portátil o suficiente para ser facilmente transportado em áreas inacessíveis, daí o apelido de 'scanner de bengala'.

p O scanner é tão poderoso que pode reconstruir pontos de superfície com resolução espacial de 0,1 milímetro, e usa um flash de alta potência.

p Uma característica dos modelos 3D acabados é que você pode ampliar e reduzir as imagens facilmente, e praticamente sobrevoar os locais. Para conseguir esse efeito, a equipe tirou fotos de perto, locais de médio e longo alcance para capturar a arte rupestre de uma variedade de distâncias e ângulos.

p Os modelos 3-D podem ser visualizados por meio de uma mesa de toque multiusuário 3-D, um display de parede 3D multiusuário, ou comprimidos individuais. Os turistas podem usar os modelos em museus e centros de visitantes, para ver arte rupestre inacessível ou altamente vulnerável a danos.

p Além de fornecer um registro fiel da arte que um dia provavelmente desaparecerá com a exposição ao vento, chuva e neve, os modelos 3D altamente detalhados estão ajudando os cientistas a responder a perguntas como se a vista de um lugar específico foi importante na seleção do local para decoração.

p 'Os arqueólogos podem comparar imagens de arte rupestre localizadas em diferentes locais, 'disse o Dr. Cobb. 'Eles perguntam - há algo significativo sobre esses locais e as imagens de arte rupestre colocadas naquele local que pode nos ajudar a entender por que aquele local era significativo para as pessoas naquela época?'

p Uso moderno de imagens de arte rupestre

p Os locais de arte rupestre podem ser uma grande atração turística e os cientistas estão procurando a melhor maneira de gerenciar essa experiência. O Dr. Jamie Hampson, da Universidade de York, descobriu que as percepções dos visitantes sobre obras de arte e a gestão de locais de arte rupestre na África do Sul, A Austrália e os EUA foram aprimorados quando havia guias turísticos indígenas e funcionários nos locais.

p 'Muitos visitantes apontam como sua experiência é muito mais significativa se estiverem acompanhados por um guia que faz parte de um grupo indígena da região, 'explicou o Dr. Hampson.

p É claro que, para muitos indígenas, a arte rupestre tem um significado simbólico e espiritual. Contudo, é frequentemente usado para criar recordações turísticas, sem pedir permissão aos povos indígenas relevantes. Algumas imagens são consideradas sagradas e não são adequadas para esse tipo de uso.

p 'Muito disso é sobre respeito e cortesia e tomar todas as medidas possíveis para garantir que a permissão seja concedida antes que as imagens sejam emprestadas, 'disse o Dr. Hampson.

p O trabalho realizado pelo projeto ROCKART do Dr. Hampson incentivou o emprego de mais funcionários indígenas em locais de herança, e aumentou a conscientização sobre a apropriação da imagem. O projeto também ajudou várias corporações aborígines na Austrália a estabelecer e administrar seus próprios centros de visitantes de arte rupestre, fomentando o empreendedorismo em áreas remotas.