O CEO da Apple, Tim Cook, reconheceu que as vendas do iPhone no último trimestre seriam decepcionantes, em meio à fraqueza na China e em outros mercados emergentes
As notícias bombásticas da Apple - uma perspectiva de receita nitidamente mais fraca e vendas mais baixas do iPhone - levantaram questões sobre o futuro da gigante da Califórnia, que até recentemente era vista como líder indiscutível em inovação no setor de tecnologia.
A rara admissão da Apple na quarta-feira citou uma "desaceleração econômica" mais acentuada do que o esperado na China e nos mercados emergentes e observou que os atritos comerciais entre Washington e Pequim estavam afetando as vendas de smartphones.
Mas a notícia levantou questões sobre se a Apple - a primeira a atingir uma avaliação de US $ 1 trilhão e até recentemente a empresa mais valiosa do mundo - está vendo um solavanco no caminho ou está começando a recuar de sua posição de liderança.
Alguns analistas apontam para a dependência da Apple nas vendas do iPhone para gerar receita e lucros, mesmo quando tenta diversificar sua base de produtos e agregar serviços como música e pagamentos digitais.
"O iPhone tem apoiado a empresa por mais de uma década, "disse Roger Kay, analista da Endpoint Technologies Associates.
"O mundo não está chegando ao fim para a Apple, mas é um grande ponto de inflexão. Até agora, A Apple desafiou a gravidade crescendo mais rápido do que qualquer outra empresa no mercado, mas matematicamente, era impossível vencer o mercado para sempre. "
As ações da Apple despencaram quase 10 por cento com a notícia de quinta-feira, com a empresa perdendo cerca de 38% desde que sua avaliação atingiu US $ 1 trilhão no ano passado.
A Apple disse que as vendas do iPhone na China seriam menores do que o previsto devido a uma "redução econômica" mais acentuada do que o esperado
Kay disse que a avaliação de um trilhão de dólares é "irracional" e com base nas projeções de crescimento que a Apple dificilmente conseguirá sem um novo catalisador.
Maçã, que vem crescendo na China, embora não tenha uma posição dominante, é pressionado por tarifas e outras questões comerciais, ainda mais inflamado pela prisão do diretor financeiro da Huawei, com sede na China, no Canadá, a mando dos Estados Unidos.
A Huawei ultrapassou a Apple como o terceiro maior fabricante global de smartphones, apesar da presença limitada nos Estados Unidos.
'Em uma encruzilhada'
A atualização sugeriu um número decepcionante para as vendas do iPhone, o principal impulsionador de receita e lucro para a gigante de tecnologia da Califórnia.
A Apple disse que espera vendas fracas do iPhone em outros mercados emergentes, reduzindo a receita, apesar de alguns sinais positivos nos mercados desenvolvidos e em seus outros produtos e serviços.
A empresa reduziu sua orientação de receita para o primeiro trimestre fiscal de 2019, terminou em 29 de dezembro, para US $ 84 bilhões - nitidamente inferior às previsões dos analistas, com média de US $ 91 bilhões.
A Apple tem buscado diversificar sua base de receita com novos produtos como seu smartwatch e uma gama de serviços, mas ainda depende muito do iPhone
"As ações da Apple estão agora em uma encruzilhada, "disse uma nota de pesquisa quinta-feira de Gene Munster e Will Thompson da firma de investimento Loup Ventures.
"Alguns investidores considerarão as ações quebradas ... mas acompanhamos a empresa por tempo suficiente para saber que há ciclicidade no relacionamento do mercado com a Apple."
Munster e Thompson disseram que seria necessária "uma nova categoria de produto, "ou uma grande aquisição para permitir que a Apple recupere seu ímpeto.
Erros táticos?
Alguns analistas disseram que a Apple errou ao aumentar o preço de seus novos iPhones para bem mais de US $ 1, 000 em um mercado global de smartphones que está amplamente saturado e enfrentando uma concorrência mais acirrada.
"Acho que o principal vilão são os preços altíssimos que a Apple está cobrando por seus novos iPhones, "disse Richard Windsor, um analista de tecnologia que escreve o blog Radio Free Mobile.
"Isso não é uma catástrofe nem um sinal de que a Apple está perdendo seu controle no mercado de smartphones, mas apenas um erro de julgamento da Apple em relação a quanto dinheiro as pessoas vão pagar por um iPhone."
Os problemas da Apple na China vêm com a fabricante chinesa de smartphones Huawei sendo alvo dos Estados Unidos por questões de segurança
As últimas notícias geraram conversas sobre o "momento Nokia" da Apple - uma referência à empresa finlandesa que liderou o mercado de telefonia móvel no início dos anos 2000.
Mas Windsor disse:"Eu não acho que isso represente o momento 'Nokia' da Apple simplesmente porque ainda não há nada que desafie seriamente o iPhone no segmento de alta tecnologia."
Carolina Milanesi, da Creative Strategies, disse que a Apple é única entre os fabricantes de smartphones porque possui uma ampla gama de aplicativos e serviços que geram receita.
"Embora seja verdade que nenhum outro produto fez pela Apple tanto quanto o iPhone, a oferta do produto como um agregado ainda coloca a Apple à frente de todos os outros fornecedores que podem estar vendendo volumes maiores, mas não têm uma forma direta de monetizar de seus usuários uma vez que a venda tenha ocorrido, “Milanesi disse em um blog.
Patrick Moorhead, da Moor Insights &Strategy, disse que a Apple pode ser incapaz de entregar o crescimento de dois dígitos do que muitos em Wall Street esperavam, dado o atual mercado de smartphones.
"Não estou preocupado com a empresa, mas é provável que os investidores não vejam o valor da empresa até que possam ver um caminho provável para o crescimento da receita de dois dígitos, "Moorhead disse.
© 2019 AFP
