p Lava derretida, cinza vulcanica, sujeira moderna, sal, umidade. A antiga pintura de uma mulher romana passou por tudo isso, e parece que sim. Os cientistas agora relatam que um novo tipo de tecnologia de raios-X de alta resolução os está ajudando a descobrir o quão impressionante era o retrato original. elemento por elemento. A técnica pode ajudar os conservadores a restaurar com mais precisão esta imagem, bem como outras obras de arte antigas. p Os pesquisadores apresentam seus trabalhos hoje no 254º Encontro e Exposição Nacional da American Chemical Society (ACS). ACS, a maior sociedade científica do mundo, está realizando a reunião aqui até quinta-feira. Possui quase 9, 400 apresentações sobre uma ampla variedade de tópicos científicos.

p “A ciência está permitindo que nos aproximemos das pessoas que viviam em Herculano, "diz Eleonora Del Federico, Ph.D. "Ao desvendar os detalhes das pinturas murais que não são mais visíveis a olho nu, em essência, estamos trazendo essas pessoas antigas de volta à vida. E aprender mais sobre os materiais e técnicas que eles usaram nos ajudará a preservar melhor essa arte para as gerações futuras. "

p Herculano era uma antiga cidade turística romana perto da atual Nápoles, na costa italiana. A cidade, junto com a vizinha Pompeia, foi destruída durante uma erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. Por séculos, Herculano foi enterrado sob 20 metros de material vulcânico, o que ajudou a preservar muitas das obras de arte da cidade. Ironicamente, foi apenas quando Herculano foi redescoberto e as escavações começaram em meados do século 19 que muitas das pinturas, afrescos e estátuas começaram a se deteriorar. Umidade, variações de temperatura, o sal e outros agentes atmosféricos causaram a maior parte dos danos. O retrato da jovem, por exemplo, só foi escavado há cerca de 70 anos. Del Federico, que está na Escola de Artes e Ciências Liberais do Pratt Institute, especula que quando foi descoberto pela primeira vez, a imagem provavelmente era impressionante. Mas ela diz que apenas algumas décadas de exposição aos elementos causaram danos incalculáveis ​​a ele.

p Para ajudar os cientistas envolvidos com o Projeto de Conservação de Herculano a entender melhor o que precisam fazer para preservar esta obra de arte, Del Federico e seus colegas do Pratt Institute e da XGLab SRL procuraram saber mais sobre as pinturas de parede escondidas sob as camadas acumuladas de sal cristalizado e sujeira.

p Em um dos primeiros estudos de campo desse tipo, os pesquisadores usaram um instrumento portátil de fluorescência de raios-X macro (macro XRF) desenvolvido recentemente, ELIO by XGLab SRL, para digitalizar e analisar uma pintura de uma jovem na cidade antiga. Esse novo instrumento permite que os cientistas analisem uma pintura de forma não invasiva, sem ter que movê-la ou fazer com que o dispositivo entre em contato com a obra de arte. ELIO pode produzir mapas dos elementos, como o ferro, chumbo e cobre, na pintura. Del Federico diz que esses insights podem ajudar os conservadores a escolher solventes de limpeza compatíveis com os elementos de uma pintura e, possivelmente, permitir que grande parte de sua magnificência original seja restaurada.

p Depois que ela usou o método, Del Federico ficou surpreso com a quantidade de detalhes que descobriu. A análise revelou que a artista havia esboçado a jovem com um pigmento à base de ferro e, em seguida, destacado ao redor dos olhos com um pigmento de chumbo. Altos níveis de potássio em suas bochechas sugeriam que o pigmento terra verde era usado como tinta base para ajudar a criar uma cor de "carne". Mas a análise também revelou muito mais.

p "Esta jovem se foi para sempre, mas nosso estudo revelou em detalhes notáveis ​​sua humanidade, sua expressão pensativa e sua beleza, "Del Federico diz.