A violência doméstica aumentou globalmente em 2020 - tanto que os médicos a chamaram de "uma pandemia dentro de uma pandemia".

A Comissão Nacional de COVID-19 e Justiça Criminal, uma equipe de especialistas nacionais encarregada de avaliar o impacto do COVID-19 no sistema de justiça, estimou recentemente que nos Estados Unidos, os incidentes de violência doméstica aumentaram 8,1% em média após pedidos de permanência em casa. No mundo todo, as Nações Unidas estimam que houve um aumento de 20% nos incidentes de violência doméstica em seus 193 estados membros durante os bloqueios do COVID-19 em 2020.

Somos criminologistas com experiência em violência doméstica e policiamento, respectivamente. Para entender se e como a pandemia COVID-19 impactou os apelos por ajuda para a violência doméstica nos EUA, examinamos as tendências de curto e longo prazo em ligações para o 911 sobre violência doméstica após pedidos de permanência em casa em cinco cidades dos EUA e um condado:Cincinnati, Ohio; Condado de Montgomery, Maryland; Nova Orleans, Louisiana; Fénix, Arizona; Salt Lake City, Utah; e Seattle, Washington.

Em cinco dos seis lugares - todos menos Cincinnati - a pandemia de pedidos de permanência em casa aumentou as ligações para o 911 relacionadas à violência doméstica. Mas as ligações para o 911 contam apenas parte da história sobre como a pandemia afetou os pedidos de ajuda para a violência doméstica. Outro estudo a ser publicado mostra que as linhas diretas de emergência que fornecem suporte em crise às vítimas de violência doméstica também registraram um aumento acentuado nas ligações.

Em cinco das sete cidades que examinamos - Baltimore, Maryland; Cincinnati; Hartford, Connecticut; Salt Lake City e São Petersburgo, Flórida - as linhas diretas de emergência tiveram um aumento nas ligações no início de março de 2020. Estimamos que, devido à pandemia, as linhas diretas de emergência receberam coletivamente 1, 671 chamadas a mais de março a outubro de 2020 do que teriam se não fosse pelo distanciamento social durante a pandemia.

Os especialistas previam o aumento de vítimas de violência doméstica que procuraram ajuda no ano passado. As vítimas e seus filhos foram forçados a passar mais tempo com seus agressores. Eles foram cortados de sistemas de apoio como a escola, trabalho e igreja. Os tempos eram estressantes e incertos.

E quando a pandemia acabar, as vítimas de violência doméstica e seus filhos continuarão precisando de ajuda.

Pandemia piora a situação das vítimas

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, uma em cada quatro mulheres sofrerá vitimização por violência doméstica durante a vida. As mulheres ficam com os agressores porque não têm para onde ir. Na melhor das hipóteses, mulheres que sofrem violência doméstica enfrentam uma probabilidade maior de estarem desempregadas ou subempregadas, lutam para encontrar moradia segura e acessível e enfrentam um risco maior de despejo.

Uma vez que as mulheres representam dois terços dos trabalhadores com salários mais baixos nos EUA, aqueles que procuram deixar um agressor podem ter poucas chances de se mudar.

A recessão COVID-19 colocou mais mulheres nesta situação precária, posição perigosa. Eles compreendem a maioria dos funcionários em creches, comida rápida, serviços de limpeza e salões de cabeleireiro e unhas. As mulheres nesses empregos estavam sempre lutando para pagar suas contas e sustentar suas famílias, mas por causa do COVID-19, seus empregos estão desaparecendo completamente.

Autoridades imobiliárias e proprietários de imóveis costumam ter políticas de "tolerância zero" contra o crime - então, quando uma vítima de violência doméstica liga para o 911 em busca de ajuda, correm o risco de serem despejados. E uma vez que os registros de despejo podem tornar as pessoas inelegíveis para habitação pública, isso deixa menos opções para escapar de relacionamentos abusivos, continuando o ciclo de violência e trauma para as mulheres e seus filhos.

Existem proteções federais e estaduais contra o despejo de vítimas de violência doméstica, mas poucas vítimas conseguem garantir seu direito à moradia.

Ajuda para o futuro

Os problemas econômicos associados à violência doméstica nunca foram resolvidos fácil ou rapidamente. A pandemia pode muito bem significar que ainda menos mulheres serão capazes de deixar seus agressores.

Nos próximos anos, essas vítimas e suas famílias precisarão de recursos financeiros significativos, apoio jurídico e habitacional.

Em março, O Congresso aprovou um projeto de estímulo de US $ 1,9 trilhão, que incluiu US $ 24 bilhões para ajudar a estabilizar a indústria de creches, $ 15 bilhões para subsídios para creches e $ 450 milhões para serviços de violência doméstica. Esse dinheiro sem dúvida ajudará algumas vítimas a abandonar seus agressores.

Mais recentemente, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou o HR 1620, uma reautorização da Lei da Violência Contra a Mulher, que fornece recursos e proteções legais para mulheres que sofrem violência doméstica. O HR 1620 está atualmente aguardando consideração no Senado.

Entre outras disposições, O HR 1620 proibiria armas de fogo compradas por indivíduos condenados por violência doméstica ou perseguição.

Armas de fogo são usadas em 3,4% dos incidentes de violência entre parceiros íntimos - o que significa que mais de 4,5 milhões de mulheres serão ameaçadas ou vítimas de violência doméstica durante a vida. Quando armas são usadas durante incidentes de violência doméstica, o ataque tem mais probabilidade de ser mortal do que se o agressor usar algum outro tipo de força.

Mudando o sistema

Enquanto isso, incidentes de violência policial altamente divulgados levaram a pedidos generalizados para redefinir o que a polícia faz e como o faz.

Em meio ao aumento dos pedidos de ajuda por parte das vítimas de violência doméstica, "reimaginar o policiamento" poderia incluir discussões sobre como a polícia e as agências de atendimento às vítimas podem usar melhor os dados para apoiar respostas comunitárias coordenadas à violência doméstica.

Por exemplo, a polícia costuma ter crenças errôneas sobre a violência doméstica. Estudos mostram que muitos policiais acreditam que responder a chamadas de violência doméstica é excepcionalmente perigoso quando, na verdade, nossa pesquisa mostra que os policiais têm uma probabilidade significativamente maior de serem agredidos ou feridos ao responder a incidentes não domésticos.

As agências de aplicação da lei podem considerar a oferta de mais treinamento para a polícia em incidentes de violência doméstica, proibições de despejo para vítimas e técnicas de entrevista informadas sobre trauma.

Embora as agências de atendimento às vítimas sejam importantes para o que é chamado de planejamento de segurança - em que sobreviventes de abuso fazem brainstorming com defensores sobre como ficar seguro em uma crise futura - a polícia ainda é a principal responsável pela intervenção na crise e verificações de bem-estar.

Embora muita atenção tenha se concentrado corretamente no aumento dos pedidos de ajuda para violência doméstica durante o auge do COVID-19, a pandemia também destacou limitações de longa data nas respostas às vítimas quando procuram ajuda. O problema não é novo - está apenas ficando maior.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.