Inundações e deslizamentos de terra deixaram centenas de pessoas presas em belas fontes termais e áreas para caminhadas no centro do Japão, enquanto equipes de resgate procuraram na quinta-feira por mais pessoas desaparecidas no desastre que já matou quase 60 pessoas na região sul.

Partes de Nagano e Gifu, incluindo áreas conhecidas por trilhas cênicas nas montanhas e fontes termais, foram inundados por chuvas maciças.

Mais de 300 pessoas, incluindo funcionários e visitantes do hotel, foram presos em Kamikochi, quando enchentes e deslizamentos de terra atingiram uma estrada principal que conecta a cidade a Matsumoto, outro destino turístico em Nagano. Todas as pessoas presas estavam seguras, funcionários da prefeitura disseram.

Na vizinha Gifu, centenas também foram isolados nas cidades termais de Gero e Ontake.

Na quinta de manhã, o número de mortos devido às fortes chuvas que começaram no fim de semana aumentou para 59, a maioria deles da prefeitura de Kumamoto, a terceira maior ilha do Japão, Kyushu. A busca continuou por uma dúzia de ainda desaparecidos em Kumamoto e vários outros em outras partes da ilha.

Na prefeitura de Oita, uma família de quatro pessoas que administrava uma pousada na famosa cidade termal de Yufuin estava desaparecida.

As enchentes também devastaram vegetais e peixes locais, quase prontos para serem enviados aos consumidores. Uma fazenda de cultivo de enguias em Kagoshima foi atingida por chuvas pouco antes da temporada de "unagi" no Japão, no final deste mês. "Eu não posso enviá-los, ou até chegar perto do local para alimentá-los ou trocar a água, "O produtor de enguias, Kazuya Kusuda, disse à televisão TBS.

Na cidade Kurume de Fukuoka, o fazendeiro Masatoshi Inayosi disse que seu espinafre mostarda, quase pronto para a colheita, foi destruída pelas inundações.

O desastre é mais um golpe para a economia local já atingida pelas medidas do coronavírus, assim como o Japão estava voltando aos negócios normalmente.

Kumamoto na quinta-feira começou a aceitar dezenas de voluntários para ajudar os residentes a limpar suas casas, mas eles só podiam ser de dentro da prefeitura e verificações de temperatura e máscaras eram necessárias devido às preocupações do coronavírus.

Centenas de milhares de pessoas estavam em áreas sob avisos de evacuação, mas sair não era obrigatório e o número que procurava abrigo era desconhecido.

O Japão corre alto risco de chuvas fortes no início do verão, quando o ar úmido e quente do Mar da China Oriental flui para uma frente de chuva sazonal acima do país. Em julho de 2018, mais de 200 pessoas, cerca de metade deles em Hiroshima, morreu devido a fortes chuvas e inundações no sudoeste do Japão.

Funcionários da Agência Meteorológica disseram que a frente de chuva sazonal ficou acima do Japão por mais tempo do que o normal, levando a chuva forte para persistir.

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