p A ação climática geralmente envolve sacrifícios:coma menos carne, não voe, e comprar menos coisas. Essas coisas são essenciais. Mas a ação climática também pode significar ganhos. Muitas causas das mudanças climáticas tornam nossas vidas piores. Portanto, transformar nossas sociedades para impedir as mudanças climáticas nos oferece a chance de tornar nossas vidas melhores. p Pegue o trabalho, por exemplo. O trabalho pode ser "uma merda" ou pode ser bom. Sociólogos e psicólogos desenvolveram várias estruturas para explicar o que torna um trabalho bom ou ruim. E identificamos alguns fatores comuns. Um bom trabalho é socialmente útil, fornece segurança material, é variado e criativo, e nos oferece um certo grau de autonomia. Um trabalho de merda não faz nada para a sociedade, não nos ajuda a atender às nossas necessidades materiais, é repetitivo, e oferece pouca autonomia.

p As características dos empregos de merda muitas vezes vêm da busca pelo crescimento da produtividade. Produtividade é um termo que os economistas usam, que se refere à quantidade de produção que você obtém de um conjunto de entradas. Normalmente, a produção é medida em termos de dinheiro. Seu chefe se preocupa com o lucro que eles obtêm com seu trabalho. O governo se preocupa com quanto dinheiro você gera para "a economia". O crescimento da produtividade é o processo de espremer os insumos para obter mais resultados. Espremendo você para obter mais lucro pelo mesmo salário.

p Um problema antigo

p Desde Adam Smith no século 18, os economistas sabem que o crescimento da produtividade é melhorado tornando os empregos mais especializados. Isso pode nos tornar mais produtivos, mas muitas vezes também torna o trabalho uma merda. Especialização significa gastar o máximo de tempo possível fazendo a mesma coisa da mesma maneira. A especialização é a morte para a autonomia e a criatividade.

p Os economistas também sabem disso desde Smith. O próprio Smith escreveu que a especialização nos tornaria mais produtivos, mas também mais estúpidos.

p A especialização também é a morte para o propósito social e leva à alienação de nosso trabalho - algo que Karl Marx advertiu em sua crítica do capitalismo. A maioria de nós agora é tão especializada que não consegue ver o produto final do nosso trabalho. Provavelmente nem sabemos como o que fabricamos ou o serviço que fornecemos acaba sendo usado.

p Na economia moderna, a produção até mesmo do produto mais simples tem muitas etapas, espalhados por muitos países. A produção de uma camiseta envolve crescimento, corte, tingimento e costura de algodão. Mas também envolve a produção de fertilizantes para o cultivo do algodão, a mineração de metais para construir máquinas para processar o algodão, a extração de petróleo para movimentar os navios que transportam o algodão ao redor do mundo, e muitos mais passos. Todo o sistema é incomensuravelmente complexo. Portanto, seu trabalho pode ser socialmente útil, mas como você saberia se não visse o produto final?

p Então, por que perseguir a produtividade? Um dos motivos é o dinheiro. O crescimento da produtividade mede o valor monetário. Isso significa que ganhar dinheiro é a prioridade.

p O crescimento da produtividade nos mantém perseguindo a produção de coisas de que não precisamos. O lucro aumenta quando mais coisas são vendidas. Como William Morris, o famoso designer e ativista, colocá-lo, os lucros são mantidos pela produção de uma "montanha de lixo ... coisas que todos sabem que são inúteis".

p Perseguir o crescimento da produtividade nos leva a trabalhar para produzir coisas que as pessoas podem ser convencidas a comprar, em vez das coisas de que realmente precisamos. Por que você acha que temos uma crise de ensino, e uma crise de cuidado, mas não uma crise de marketing, ou uma crise de flores de plástico?

p Uma esteira sem fim

p Além do mais, estamos presos no que os economistas ecológicos Tim Jackson e Peter Victor chamam de "armadilha da produtividade". Se a economia se tornar mais produtiva, isso significa que menos pessoas são necessárias para produzir a mesma quantidade de material. O que é ótimo, a menos que você seja uma das pessoas que não são mais necessárias.

p Para a maioria das pessoas, contanto que o crescimento da produtividade aconteça, a única maneira de manterem seus empregos é produzindo mais coisas. Esta é outra maneira pela qual o crescimento da produtividade cria uma esteira de produção e consumo:continue comprando as coisas de que não precisa, caso contrário, perderá o emprego.

p A interminável esteira da produção e do consumo é como a busca pelo crescimento da produtividade impulsiona as mudanças climáticas. Perseguir o crescimento da produtividade significa buscar uma expansão contínua da produção. Toda produção requer energia. Portanto, perseguir o crescimento infinito da produtividade significa uso infinito de energia. Isso torna muito difícil descarbonizar a economia.

p Os combustíveis fósseis são fontes de energia de altíssima qualidade. Há motivos para acreditar que será impossível produzir a quantidade de coisas que temos agora, usando apenas energia renovável. Mesmo que seja possível, se continuarmos perseguindo o crescimento da produtividade, produzir o que produzimos hoje não será suficiente. Na armadilha da produtividade, não precisamos apenas produzir o mesmo, temos que produzir mais.

p Mas suponha que paremos de perseguir o crescimento da produtividade. O que pode acontecer? Seria mais fácil descarbonizar. Não estaríamos mais presos na esteira do consumo de produção. Isso significaria menos coisas também. Mas precisamos de todas as porcarias que temos?

p E embora menos produtividade possa significar menos coisas no geral, pode significar mais coisas realmente úteis. Mais enfermeiras, mais professores, mais trabalhadores de cuidados. Se pararmos de perseguir a produtividade, ficamos livres para perseguir as coisas que realmente importam, em vez das coisas que geram dinheiro.

p Este seria o primeiro passo para mudar de empregos de merda para empregos de bens. Reverta a especialização. Liberte-nos para ser criativos e autônomos no trabalho. Vamos trabalhar em problemas que consideramos importantes, que contribuem para nossas comunidades ao invés de gerar vendas. Vamos trabalhar em áreas diferentes fazendo coisas diferentes.

p Sim, seremos menos eficientes. Mas seremos mais felizes, mais útil e mais capaz de enfrentar as alterações climáticas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.