As comunidades costeiras precisam de se preparar para eventos climáticos extremos simultâneos, uma vez que as ondas de calor se sobrepõem cada vez mais às oscilações do nível do mar devido às alterações climáticas, alertou um estudo publicado na quinta-feira.



O calor extremo e os níveis do mar são normalmente monitorizados e estudados individualmente, mas investigadores da Universidade Politécnica de Hong Kong descobriram que estavam a ocorrer simultaneamente – um fenómeno que poderá multiplicar-se por cinco até meados do século.

O principal autor do estudo, Mo Zhao, disse à AFP que estes eventos representam riscos “muito perigosos”, desde calor mortal até inundações, que podem “exceder a capacidade de resposta” das comunidades para responder.

“Não temos recursos suficientes nem recursos humanos suficientes para lidar com estes dois extremos”, disse ela.

Estudos anteriores mostraram que o calor contribui para sistemas de tempestades, como ciclones tropicais, que provocam aumento do nível do mar, disse Shuo Wang, coautor e professor assistente de extremos hidroclimáticos.

Mas o estudo publicado na revista Communications Earth and Environment descobriram que as altas temperaturas não apenas precedem as tempestades, mas persistem durante elas, deixando as comunidades atingidas por dois extremos ao mesmo tempo.

As áreas costeiras globais já viram estes eventos combinados ocorrerem uma média de 3,7 dias a mais por ano entre 1998 e 2017, em comparação com as duas décadas anteriores.

O estudo previu que estes eventos aumentariam em média mais 31 dias por ano até 2049, no pior cenário, se as emissões de gases com efeito de estufa que provocam o aquecimento do planeta continuarem inabaláveis.

As regiões tropicais como o sudeste da Ásia, a África Ocidental e as partes orientais da América do Sul registariam os maiores aumentos.

É necessário reduzir urgentemente as emissões

Com 40% da população mundial a viver nos trópicos, o estudo afirma que milhares de milhões de pessoas enfrentam consequências potencialmente mortais.

E a solução não é tão simples como o ar condicionado.

Os sistemas de refrigeração não são comuns nas famílias dos países mais pobres, observou o estudo.

Entretanto, os países mais ricos que os possuem demonstraram que os cortes de energia tornam-se um risco, especialmente durante tempestades.

"As pessoas não podem usar aparelhos de ar condicionado. Mas ao mesmo tempo sofrem com o calor... por isso temos impactos adversos na saúde humana, especialmente para os idosos e as crianças", disse Wang.

Os investigadores disseram que o mundo poderia evitar atingir este pior cenário fazendo cortes rápidos e profundos nas emissões.

"Se tomarmos medidas urgentes para mitigar as alterações climáticas... a situação seria melhor", disse Wang.

Mas com os efeitos das alterações climáticas já a fazerem-se sentir, os acontecimentos extremos não podem ser totalmente evitados.

Em vez disso, os governos precisam de investir na adaptação das infra-estruturas costeiras para melhor proteger as comunidades das mudanças nas condições, disse Wang.

Também são necessários sistemas de alerta precoce que meçam as múltiplas variáveis ​​que contribuem para crises complexas, para que as pessoas possam preparar-se melhor, acrescentou.

Mais informações: Mo Zhou et al, O risco simultâneo de ondas de calor e níveis extremos do mar ao longo da costa global está aumentando, Comunicações Terra e Meio Ambiente (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01274-1
Informações do diário: Comunicações Terra e Meio Ambiente

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