Um tribunal federal de apelações decidiu na quinta-feira que a administração Trump colocava em risco a saúde pública ao manter um pesticida amplamente usado no mercado, apesar das extensas evidências científicas de que mesmo níveis minúsculos de exposição podem prejudicar o cérebro dos bebês.

O Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA em São Francisco ordenou que a Agência de Proteção Ambiental removesse o clorpirifos da venda nos Estados Unidos dentro de 60 dias.

Uma coalizão de trabalhadores agrícolas e grupos ambientais processou no ano passado depois que o então chefe da EPA, Scott Pruitt, reverteu um esforço da era Obama para banir o clorpirifós. que é amplamente pulverizado em frutas cítricas, maçãs e outras colheitas. Os procuradores-gerais de vários estados juntaram-se ao caso contra a EPA, incluindo Califórnia, Nova York e Massachusetts.

Em uma decisão dividida, o tribunal disse na quinta-feira que Pruitt, um republicano forçado a renunciar no início deste verão em meio a escândalos de ética, violou a lei federal ao ignorar as conclusões dos cientistas da agência de que o clorpirifos é prejudicial.

"O painel considerou que não havia justificativa para a decisão da EPA em seu pedido de 2017 de manter a tolerância ao clorpirifós em face da evidência científica de que seu resíduo nos alimentos causa danos no desenvolvimento neurológico de crianças, "O juiz Jed S. Rakoff escreveu na opinião do tribunal.

Michael Abboud, porta-voz do administrador interino da EPA, Andrew Wheeler, disse que a agência estava revisando a decisão, mas não foi capaz de "avaliar totalmente o pesticida usando o melhor disponível, ciência transparente. "

A EPA poderia potencialmente apelar para a Suprema Corte, já que um membro do painel de três juízes discordou da decisão da maioria.

Grupos ambientalistas e defensores da saúde pública celebraram a ação do tribunal como um grande sucesso.

"Algumas coisas são sagradas demais para brincar de política, e nossos filhos estão no topo da lista, "disse Erik Olson, diretor sênior de saúde e alimentação do Conselho de Defesa de Recursos Naturais. "O tribunal deixou claro que a saúde das crianças deve vir antes de poluidores poderosos. Esta é uma vitória para os pais em todos os lugares que querem alimentar seus filhos com frutas e vegetais sem medo de prejudicar seus cérebros ou envenenar as comunidades."

Os procuradores-gerais da Califórnia e de Nova York também reivindicaram a vitória.

"Este é mais um exemplo de como o então administrador da EPA, Scott Pruitt, contornou a lei e colocou em risco a saúde de nossos filhos - neste caso, tudo porque ele se recusou a reduzir os níveis de pesticidas encontrados nos alimentos, "O procurador-geral Xavier Becerra da Califórnia disse em um comunicado.

O clorpirifos foi criado pela Dow Chemical Co. na década de 1960. Ele permanece entre os pesticidas agrícolas mais amplamente usados ​​nos Estados Unidos, com a gigante química vendendo cerca de 5 milhões de libras no mercado interno a cada ano por meio de sua subsidiária Dow AgroSciences.

A Dow não respondeu a um e-mail solicitando comentários. Em declarações anteriores, a empresa afirmou que o produto químico ajuda os agricultores americanos a alimentar o mundo "com total respeito pela saúde humana e pelo meio ambiente".

O clorpirifos pertence a uma família de pesticidas organofosforados que são quimicamente semelhantes a um agente químico de guerra desenvolvido pela Alemanha nazista antes da Segunda Guerra Mundial.

Como resultado de seu amplo uso como pesticida nas últimas quatro décadas, vestígios de clorpirifós são comumente encontrados em fontes de água potável. Um estudo de 2012 da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriu que 87% das amostras de sangue do cordão umbilical testadas em bebês recém-nascidos continham níveis detectáveis ​​do pesticida.

Sob pressão de reguladores federais, A Dow retirou voluntariamente o clorpirifos para uso como inseticida doméstico em 2000. A EPA também colocou zonas tampão "sem pulverização" em torno de locais sensíveis, como escolas, em 2012.

Em outubro de 2015, o governo Obama propôs banir o uso do pesticida em alimentos. Um memorando de avaliação de risco emitido por nove cientistas da EPA concluiu:"Há uma gama de informações disponíveis sobre os potenciais efeitos adversos do desenvolvimento neurológico em bebês e crianças como resultado da exposição pré-natal ao clorpirifós."

A lei federal exige que a EPA garanta que os pesticidas usados ​​em alimentos nos Estados Unidos sejam seguros para consumo humano, especialmente crianças, que são normalmente muito mais sensíveis aos efeitos negativos dos venenos.

Logo após sua nomeação pelo presidente Donald Trump em 2017, Pruitt anunciou que estava reverenciando os esforços do governo Obama para banir o clorpirifos, adotar a posição da Dow de que a ciência que mostra o clorpirifós é prejudicial foi inconclusiva e falha.

A Associated Press informou em junho de 2017 que Pruitt anunciou a reversão de sua agência no clorpirifós apenas 20 dias após sua programação oficial mostrar uma reunião com o CEO da Dow, Andrew Liveris. No momento, Liveris chefiou um grupo de trabalho de manufatura da Casa Branca, e sua empresa assinou um cheque de $ 1 milhão para ajudar a financiar as festividades inaugurais de Trump.

Seguindo o relatório da AP, A então porta-voz da EPA, Liz Bowman, disse que em 9 de março 2017, reunião na programação de Pruitt nunca aconteceu. Bowman disse que os dois homens, em vez disso, compartilharam apenas uma "breve introdução de passagem" enquanto participavam da mesma conferência do setor em um hotel de Houston e que nunca discutiram sobre clorpirifós.

Contudo, E-mails internos da EPA divulgados no início deste ano após um processo de registros públicos movido pelo Sierra Club sugerem que os dois homens trocaram mais do que um rápido aperto de mão.

Pouco mais de uma semana após a conferência e antes de Pruitt anunciar sua decisão, o agendador do chefe da EPA entrou em contato com o assistente executivo de Liveris para agendar uma reunião de acompanhamento.

"Espero que este e-mail encontre você bem!" escreveu Sydney Hupp, Assistente de Pruitt, em 20 de março, 2017. "Estou entrando em contato hoje para falar sobre marcar uma reunião para continuar a discussão entre a Dow Chemical e o administrador Scott Pruitt. Minhas desculpas pela demora em enviar este e-mail para você - tem sido uma época louca por aqui!"

Os e-mails subsequentes mostram o escritório de Hupp e Liveris discutindo várias datas em que o CEO da Dow pode vir ao escritório de Pruitt na sede da EPA, mas não está claro nos documentos se os dois homens alguma vez se uniram.

Liveris anunciou sua aposentadoria da Dow em março deste ano.

Pruitt renunciou em 6 de julho em meio a mais de uma dúzia de investigações éticas focadas em questões como gastos excessivos com segurança, voos de primeira classe e um aluguel de condomínio para um condomínio no Capitol Hill vinculado a um lobista de energia.

Arqueiro, que deixou a EPA em maio para trabalhar para o senador republicano Joni Ernest de Iowa, se recusou a comentar sobre sua caracterização anterior da interação de março de 2017 entre Pruitt e Liveris ou a que "discussão" o e-mail interno se referia.

"Eu não trabalho mais para a EPA, "Bowman disse.

© 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.