Nossa nação atol está a apenas dois metros acima do nível do mar, e as águas estão vindo para nós.
Apesar do progresso e do ímpeto da conferência climática COP26 em Glasgow, ainda não estamos nos movendo rápido o suficiente para evitar o pior das mudanças climáticas.

É animador que mais de 190 países e organizações concordaram em eliminar rapidamente a energia a carvão e encerrar o apoio a novas usinas de energia a carvão. Mais de 100 países assinaram um compromisso de reduzir as emissões de metano em 30% até o final da década, e aproximadamente o mesmo número concordou em interromper o desmatamento em escala industrial no mesmo período.

Mas mesmo com esses acordos, nós em Kiribati enfrentamos a morte de nossa pátria. O coautor Anote Tong liderou nosso país como presidente por 15 anos, ao lado do autor principal Akka Rimon, que foi secretário de Relações Exteriores entre 2014 e 2016.

O problema é a velocidade. Nossa terra está desaparecendo mais rápido do que a ação global pode conter as mudanças climáticas. Atrasos e falta de liderança global significam que a existência de pequenos estados insulares como Kiribati está agora em jogo.

Isso significa que devemos encontrar urgentemente maneiras de realojar nosso povo. É muito difícil sair de casa, mas não há escolha. O tempo não está do nosso lado. Devemos nos preparar para um futuro difícil.

O que precisamos é de um modelo em que as pessoas deslocadas possam migrar para as nações anfitriãs quando suas casas se tornarem inabitáveis. Países como a Austrália precisam de trabalhadores – e em breve precisaremos de lares.

Esta é, cada vez mais, uma questão de justiça. As ações da Austrália, em particular, levantam questões sobre quão sincero é honrar seus compromissos recentes na COP26.

Como o maior exportador mundial de gás fóssil e o segundo maior exportador de carvão, a relutância da Austrália em mudar está colocando seus vizinhos no Pacífico em risco de literalmente desaparecer. É a única nação desenvolvida que não se comprometeu a reduzir as emissões pelo menos pela metade até 2030.

Em Glasgow, Fiji instou a Austrália a tomar medidas reais reduzindo as emissões pela metade até 2030. Funcionou? Não. A Austrália também se recusou a assinar os acordos sobre o fim do reinado do carvão, com políticos proeminentes minando o acordo COP26 assim que a conferência terminou.

Esperamos desesperadamente que os compromissos que a Austrália fez na COP26 não sejam apenas palavras no papel. Mas se forem, isso torna nossa necessidade de certeza ainda mais urgente.

Vamos falar claramente:se a Austrália realmente planeja vender o máximo possível de suas reservas de combustíveis fósseis e arrastar seus pés na ação climática, o mínimo que pode fazer é nos ajudar a sobreviver à elevação dos mares causada pela queima de seu carvão e gás .

Para migrar com dignidade

Dezoito anos atrás, o governo de Kiribati – então chefiado por Anote Tong – introduziu uma política de “migração com dignidade” como forma de o povo de I-Kiribati se adaptar às mudanças climáticas.

Demos aos nossos trabalhadores de I-Kiribati qualificações internacionais sob medida para empregos em demanda no exterior. Depois disso, Kiribati, Tuvalu, Fiji, Tonga e Nova Zelândia estabeleceram um esquema para permitir que os trabalhadores migrem para a Nova Zelândia se receberem uma oferta de emprego. Todos os anos anteriores ao COVID, 75 pessoas de Kiribati podiam migrar através do esquema.

A Nova Zelândia é o primeiro e único país que atualmente oferece um programa permanente de migração laboral de Kiribati. Embora bem-vindos, precisaremos de mais lugares para I-Kiribati à medida que as mudanças climáticas se intensificam.

Assim como a Nova Zelândia, a Austrália expandiu seus esquemas de trabalhadores sazonais para trabalhadores do Pacífico e agora está se movendo para uma estadia mais longa, acordo com vários vistos sob seu Esquema de Trabalho do Pacífico. Esperamos que este esquema evolua para um esquema de migração permanente semelhante ao da Nova Zelândia.

Enquanto esperamos na esperança de um verdadeiro porto seguro para nosso povo, nossa diáspora está crescendo. I-Kiribati estão se mudando agora para países do Pacífico acima do nível da água, como Fiji, Ilhas Cook, Niue, Samoa e Tonga.

Estamos com medo? É claro. Estamos na linha de frente desta crise, apesar de termos feito o mínimo para causá-la. É difícil deixar a única casa que conhecemos. Mas a ciência não mente. E podemos ver a água chegando.

A migração laboral não resolverá a mudança climática, mas oferece esperança para aqueles de nós que serão deslocados primeiro.

Esta é uma questão vital de justiça climática. Essa reviravolta é causada por potências econômicas de alta emissão, como os EUA, a China e a União Européia. Mas os vulneráveis ​​estão pagando o custo total. Isso não é justo.

À medida que a mudança climática piora, outros líderes globais devem considerar a melhor forma de apoiar a adaptação por meio da mobilidade da mão de obra. É muito melhor planejar isso agora do que deixar a mudança climática irromper sem controle e desencadear ondas cada vez maiores de refugiados.

A questão da justiça climática

Considere o seguinte:em 2018, cada pessoa em Kiribati foi responsável por 0,95 toneladas de equivalente de dióxido de carbono. Por outro lado, cada pessoa nos Estados Unidos foi responsável por 17,7 toneladas. Apesar desse desequilíbrio, os EUA assumiram pouca responsabilidade pelo que está acontecendo com Kiribati e outras nações de baixa altitude.

Estamos esperançosos de que isso possa mudar, já que o presidente dos EUA, Joe Biden, prometeu recentemente tornar sua nação líder em finanças climáticas, apoiando as nações mais atingidas pelas mudanças climáticas e com menos recursos para lidar. Também é encorajador que novas leis tenham sido propostas para permitir que pessoas deslocadas pelas mudanças climáticas vivam nos Estados Unidos.

Devemos trabalhar para reduzir as emissões e encontrar soluções para os problemas causados ​​pelo aquecimento.

A lei internacional deve reconhecer as populações deslocadas pelo clima e criar formas de realojamento.

Embora outras soluções, como infraestrutura à prova de clima ou até ilhas flutuantes, tenham sido propostas para Kiribati, elas não podem acontecer da noite para o dia e são muito caras. Em contrapartida, a mobilidade laboral é rápida e vantajosa para o país de acolhimento.

O atual governo de Kiribati está trabalhando para aumentar as habilidades e a empregabilidade de nossa força de trabalho. Estamos fazendo nossa parte para nos prepararmos para o grande deslocamento.

Quando I-Kiribati tiver que migrar, queremos que eles possam fazê-lo como cidadãos de primeira classe com acesso a um futuro seguro, e não como refugiados climáticos.

Estamos fazendo todo o possível para permanecer à tona nos anos de mudanças climáticas cada vez mais violentas. Mas será necessária a aldeia global para salvar nossa pequena aldeia e manter viva nossa cultura, língua, herança, espíritos, terra, águas e, acima de tudo, nosso povo.