p A madeira colhida ilegalmente com licenças fraudulentas está prejudicando os esforços de conservação na Amazônia brasileira, nova pesquisa por uma mostra de colaboração internacional. p As descobertas representam um contra-ataque problemático ao declínio geral nas taxas de desmatamento na região e indicam que espécies madeireiras de alto valor, como o ipê, podem estar sob risco de superexploração.

p O estudo apareceu hoje em Avanços da Ciência .

p Em 2,1 milhões de milhas quadradas, a floresta amazônica é a maior floresta intacta do mundo, com a maioria no Brasil.

p A Bacia Amazônica abriga 10% de todas as espécies vegetais e animais conhecidas e armazena 100 bilhões de toneladas métricas de carbono - mais de 10 vezes a quantidade emitida a cada ano pelo uso de combustíveis fósseis.

p Nas últimas quatro décadas, mais de 18 por cento da Amazônia brasileira - imagine uma área aproximadamente do tamanho da Califórnia - foi perdida para a extração ilegal de madeira, plantações de soja e fazendas de gado, embora em ritmo de desaceleração; a taxa de desmatamento caiu 76% de 2004 a 2017.

p Contudo, pesquisa de cientistas da Oregon State University e no Brasil sugere outra, ameaça possivelmente generalizada:a prática de falsificar dados de inventário de madeira para fornecer cobertura legal para o transporte e comercialização de árvores extraídas ilegalmente.

p “Se uma empresa receber licenças para extrair e transportar mais madeira do que existe na propriedade coberta pelas licenças, a madeira colhida ilegalmente em outras áreas pode ser vendida como se viesse da propriedade permitida, "disse o co-autor do estudo Mark Schulze, membro do corpo docente do College of Forestry da OSU e diretor do H.J. Andrews Experimental Forest.

p Schulze, o autor correspondente Pedro Brancalion, da Universidade de São Paulo, e colegas brasileiros analisaram as discrepâncias entre os volumes estimados de madeira em um inventário florestal nacional e os volumes de licenças de corte. Eles descobriram um forte e deliberado "viés de superestimação" de espécies de alto valor - isso significa que não havia tantas dessas árvores como havia sido estimado, ou eles não eram tão grandes, abrindo a porta para que essas licenças sejam anexadas a árvores colhidas ilegalmente em outros locais.

p “A extração ilegal de madeira é uma grande barreira para o uso de mercados de madeira para promover o uso sustentável e a conservação das florestas, "Schulze disse, observando que quase metade da colheita em 2015 e 2016 na área de maior produção de madeira da Amazônia brasileira foi ilegal.

p A análise constatou que um subconjunto relativamente pequeno dos responsáveis ​​pelas licenças de extração foi responsável pelo padrão de superestimação flagrante do volume de árvores de alto valor - a taxas que sugeririam corrupção em oposição a simples erros de identificação.

p "Avaliações de campo de alguns dos inventários de madeira mais implausíveis confirmaram que eles superestimaram os volumes reais de espécies madeireiras de alto valor como o ipê, "Schulze disse." Encontramos 13 espécies comerciais 'erroneamente' identificadas como ipê, com tanimbuca de baixo valor, jarana e timborana sendo as mais frequentes. "

p A maioria das árvores não ipê eram de espécies não incluídas na licença de extração - não consideradas valiosas o suficiente para serem colhidas - o que significa que não seriam colhidas e o volume extra de ipê recolhido por meio de "identificação incorreta" poderia ser facilmente usado como cobertura para ipês ilegal.

p "Até que os inventários de madeira submetidos às agências reguladoras brasileiras sejam examinados quanto à plausibilidade e recursos substanciais sejam dedicados às auditorias de campo, esta forma de fraude não será detectada, "Schulze disse.

p Espécie Ipê, ele notou, são fáceis de identificar e distinguir de jarana, tanimbuca e timborana. O diâmetro das árvores de ipê reais também era freqüentemente exagerado.

p "Apenas as empresas que desejam gerar um excedente do volume de madeira permitido se beneficiariam com a produção de dados de inventário florestal imprecisos, "Schulze disse." Imprecisões também podem resultar de trabalho de campo apressado ou incompetente, mas seria de se esperar que tais erros produzissem subestimações e superestimações do volume de madeira. É improvável que superestimações consistentes dos estoques das espécies de madeira de maior valor resultem de erros aleatórios. "

p Os cientistas dizem que mudanças no sistema de controle de extração de madeira que governa a Amazônia brasileira são necessárias para proteger as espécies-chave e prevenir a degradação florestal generalizada.

p “O manejo florestal bem regulado na Amazônia pode contribuir para os meios de subsistência locais e objetivos de conservação, mas sem a aplicação efetiva das leis e regulamentos existentes, a extração ilegal de madeira continuará a levar diretamente à degradação da floresta e indiretamente ao desmatamento, "Schulze disse." Se os consumidores de madeiras tropicais estão preocupados em apoiar inadvertidamente colheitas ilegais, eles podem procurar rótulos de certificação de terceiros que garantam que a madeira foi colhida legalmente e não se misturou com madeira de origem desconhecida no caminho da floresta para o depósito de madeira. "