O Australian Bureau of Meteorology acaba de declarar La Niña no Pacífico tropical.
Mas o que é uma La Niña?

La Niña faz parte de um fenômeno natural chamado El Niño Oscilação Sul (ENSO) que se desenvolve no Pacífico tropical.

Durante um evento de La Niña, a superfície do mar no Pacífico central é mais fria que a média, e a água mais próxima da Austrália é mais quente que o normal.

As temperaturas quentes no oeste do Pacífico e frias no leste intensificam os ventos alísios que sopram da América do Sul para a Indonésia.

Esses ventos equatoriais acumulam água quente em direção à Austrália, permitindo que a água fria suba do subsolo no leste do Pacífico.

O oposto geralmente ocorre para o El Niño, a fase quente do ENOS. O Pacífico tropical oscila de La Niña a El Niño em um ciclo que acontece a cada 3 a 7 anos.

Você deve se lembrar que tivemos um La Niña no final do ano passado.

Normalmente, La Niña e El Niño se desenvolvem durante a primavera do Hemisfério Sul, amadurecem no final do ano no verão e decaem no outono.

NSW e QLD sofreram fortes chuvas em março deste ano no final do evento La Niña 2020.

É bastante comum que o La Niña ocorra dois anos seguidos, um caso que estamos vendo agora.

Das 22 aparições de La Niña de 1958 a 2020, 10 delas se desenvolveram no ano seguinte a uma condição de La Niña.

Um El Niño consecutivo é menos comum.

Isso ocorre porque o Pacífico equatorial esfria rapidamente após um El Niño devido às intensas interações ar-mar que agem para dissipar a condição quente do El Niño.

Para La Niña, o acúmulo de calor e as interações ar-mar associadas tendem a ser mais lentas, permitindo que outro evento frio se desenvolva.

O que está reservado para o verão?

Os eventos de La Niña são geralmente associados ao clima úmido em grande parte da Austrália, particularmente nas regiões norte, leste e sudeste.

A superfície do mar quente ao norte e nordeste da Austrália tende a aumentar a umidade, produzir nuvens e chuvas para a Austrália.

Os oceanos quentes ao redor da Austrália também aumentam as chances de desenvolvimento de ciclones tropicais. Vimos o primeiro ciclone tropical (Paddy) da temporada esta semana.

O clima úmido no leste da Austrália persiste desde o inverno.

Após o La Niña de 2020, um Dipolo do Oceano Índico (IOD) negativo se desenvolveu durante o inverno e contribuiu para a estação úmida da primavera.

Um IOD negativo significa que as temperaturas dos oceanos no leste do Oceano Índico, perto da Austrália, são mais quentes do que o normal, enquanto as temperaturas dos oceanos são mais frias no oeste, mais próximas da África.

Este padrão tende a aumentar a precipitação para as partes sul e sudeste da Austrália.

No entanto, o IOD negativo enfraqueceu nas últimas duas semanas e agora está de volta às condições neutras.

Embora o IOD não afete diretamente a próxima temporada, pode ter ajudado a manter o solo úmido e os fluxos altos desde o inverno e a primavera.

Com o La Niña prolongando a estação chuvosa, o risco de inundação aumenta.

Um terceiro fenômeno

Outro contribuinte é o Modo Anular Sul (SAM), que está em sua fase positiva desde meados de outubro.

O SAM é uma mudança na localização da trilha da tempestade nas latitudes médias.

Embora um SAM positivo signifique que as tempestades são deslocadas em direção aos pólos, também aumenta os ventos terrestres para o leste da Austrália e, portanto, geralmente está associado ao aumento das chuvas no leste e sudeste durante a primavera e o verão.

Então, este ano experimentamos uma combinação de fenômenos climáticos que conduzem a chuvas extremas em grande parte da Austrália.

E o futuro?

Os modelos climáticos são uma ferramenta útil para entender os processos por trás da variabilidade climática e das mudanças climáticas.

A maioria dos modelos climáticos que representam as características do ENSO projetam bem um aumento na frequência de eventos extremos de El Niño e La Niña extremos.

Isso sugere que, sob o aquecimento do efeito estufa, veremos com mais frequência o aparecimento de fortes eventos de La Niña e o potencial aumento das chuvas no futuro.