O serviço meteorológico francês alertou na quarta-feira sobre novos riscos de inundações repentinas depois que fortes tempestades atingiram grande parte do país durante a noite, proporcionando uma medida de alívio para paisagens ressecadas após um verão de seca recorde.
Níveis de alerta foram anunciados para 13 departamentos, incluindo vários ao longo da costa do Mediterrâneo e ao redor da cidade de Lyon, no sudeste.

Avisos também foram emitidos para a Normandia ao longo do Canal da Mancha no noroeste, estendendo-se até a fronteira com a Bélgica.

Tempestades fortes despejaram de dois a quatro centímetros (0,8-1,6 polegadas) de chuva em menos de uma hora a partir da noite de terça-feira, com algumas áreas relatando até sete ou nove centímetros.

Mas com o solo endurecido pelo calor extremo e pela seca deste verão – julho foi o mês mais seco registrado na França desde 1961 – grande parte da chuva não pôde ser absorvida pelo solo e, em vez disso, transbordou em córregos e estradas.

Não houve feridos, mas o transporte público foi interrompido, inclusive em Paris, onde vídeos de estações de metrô inundadas inundaram as redes sociais.

"As tempestades estão indo para o leste... e podem ser violentas com chuva intensa que em alguns lugares pode causar até oito centímetros de queda em um curto período de tempo", disse a agência meteorológica Meteo France.

Ele alertou que granizo e rajadas de vento podem causar condições semelhantes a tornados.

As áreas perto de Lyon podem ver granizo de até três centímetros de diâmetro, disse, embora as chuvas possam ser limitadas porque as tempestades estão se movendo rapidamente.

As autoridades pediram às pessoas que adiassem os planos de viagem, se possível, e que evitassem as vias navegáveis ​​ou que tentassem se abrigar sob as árvores.

"Apenas 30 centímetros de água são suficientes para varrer um carro", disse a prefeitura do departamento de Var, na Riviera Francesa.

A chuva, no entanto, foi uma ajuda para os bombeiros que lutam contra uma série de incêndios florestais em toda a França, em particular no sudoeste, com grandes chamas agora contidas após a queima de milhares de hectares.

A maior, perto de Landiras, ao sul de Bordeaux, escureceu 7.400 hectares (18.300 acres) depois de reacender este mês, já tendo queimado 14.000 hectares de terra em julho. + Explorar mais

Bombeiros combatem chamas no sudeste da França

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