O número de pessoas mortas por uma forte tempestade que atingiu o centro das Filipinas no Natal aumentou para 50, autoridades disseram terça-feira, tornando-se a tempestade mais mortal do país em 2019.

Os ventos destrutivos do tufão Phanfone e as fortes chuvas derrubaram casas frágeis e destruíram edifícios comerciais, principalmente na ilha central de Visayas, afetando mais de dois milhões de pessoas.

Pelo menos 80, 000 permanecem em abrigos de emergência e podem ter que ficar até o ano novo, dada a escala de destruição.

"Estamos tristes que alguns de nossos compatriotas ainda estejam em centros de evacuação, mas asseguramos a eles que continuarão a receber apoio até que se recuperem, "O porta-voz da agência nacional de desastres, Mark Timbal, disse à AFP.

Cinco pessoas ainda estão desaparecidas após a tempestade, que também deixou 143 feridos.

O número de mortos - de 41 no domingo - inclui três marinheiros que morreram depois que seu navio virou, um policial eletrocutado por um poste tombado, e um homem atingido por uma árvore que caiu.

Tufão Phanfone, chamada localmente de Ursula, foi o 21º ciclone este ano a atingir as Filipinas, sujeitas a tempestades.

Muitas das tempestades acabam com as colheitas, casas e infraestrutura, mantendo milhões de pessoas na pobreza perpétua.

© 2019 AFP