p As turfeiras são ecossistemas valiosos que armazenam água e grandes quantidades de carbono e que sustentam uma alta biodiversidade. Contudo, 20 por cento do habitat europeu elevado de turfeiras está ameaçado pelas mudanças climáticas e pelo desaguamento. p Em nova pesquisa publicada em PNAS cientistas, entre outros, da Universidade e Pesquisa de Wageningen mostram como a turfa pode desaparecer e ser criada.

p Ponto de viragem

p Florestas e turfeiras estão inextricavelmente ligadas, de acordo com o estudo realizado por pesquisadores de Wageningen, Amsterdam, Utrecht e outras universidades. Esses dois ecossistemas podem existir lado a lado, mas assim que passam por certo ponto, limites críticos são excedidos.

p Então a turfa pode se transformar em floresta e a floresta pode se transformar em turfa. Onde quer que o material orgânico se acumule, o solo fica mais úmido e menos árvores crescem, então o solo fica ainda mais úmido, finalmente se transformando em turfa. Por outro lado, a dessecação faz com que as árvores cresçam na turfa, que fica ainda mais seco, se esgota e eventualmente desaparece.

p Jakob Wallinga, Professor de Geografia do Solo e Paisagem na Wageningen University &Research diz que "com este estudo, aprendemos muito sobre pontos de inflexão em paisagens, além de uma visão das mudanças entre os sistemas de turfa e florestais. Este conhecimento será útil em novos projetos de pesquisa que visam um futuro robusto para o clima para as paisagens na Holanda. "

p Criação ou preservação de turfeiras

p O estudo desenvolveu um modelo que mostra onde na Europa estão as condições para a criação ou preservação de turfeiras. Um terço da Europa tem um clima que é, em princípio, adequado para preservar turfeiras existentes. Em contraste, a formação de novas turfeiras só é possível em uma fração dessas áreas.

p O novo estudo em PNAS é importante porque nunca antes as turfeiras foram estudadas de forma tão explícita do ponto de vista da paisagem. Os pesquisadores argumentam que a perspectiva da paisagem - incluindo interações entre turfeiras, florestas e rios - é essencial para compreender e controlar o futuro das turfeiras.