Pesquisadores da Newcastle University, REINO UNIDO, trabalhando com colegas na Universidade de Tecnologia Thonburi (KMUTT) do Rei Mongkut na Tailândia e no Instituto de Meio Ambiente Urbano da Academia Chinesa de Ciências, analisou amostras de água e sedimentos retirados de lagoas de aquicultura e canais próximos em cinco locais na região costeira da Tailândia central.

A pesquisa, que foi parcialmente financiado por um subsídio de ligações institucionais concedido pelo Newton Fund através do British Council, e que foi publicado no Journal of Hazardous Materials , descobriram que a maior prevalência de genes de resistência antimicrobiana (AMR) estava na água do canal Hua Krabue, originários de Bangkok. Os marcadores de poluição fecal também foram elevados nessas amostras.

Em comparação, eles encontraram um baixo número de genes AMR em todas as amostras de água e sedimento coletadas dos tanques de aquicultura.

A aquicultura é o setor de produção de alimentos para animais que mais cresce em todo o mundo, e mais de 91% da aquicultura global é agora produzida na Ásia. O aumento mundial na demanda por peixes de viveiro, camarão e outros crustáceos levaram ao uso generalizado de antibióticos na aquicultura, e tem havido preocupações de que isso esteja gerando AMR ambiental, ameaçando os sistemas globais de produção de alimentos.

Nos últimos anos, o governo tailandês introduziu medidas destinadas a combater a RAM na aquicultura, incluindo a redução da quantidade de antibióticos usados ​​na indústria e o monitoramento rotineiro de resíduos de antibióticos nos produtos da aquicultura.

Dr. David Werner, da Newcastle University, disse:"Não encontramos evidências de que a aquicultura está impulsionando a AMR ambiental. Na verdade, os dados sugerem que os aquicultores de pequena escala estão cumprindo as políticas do governo tailandês de One Health para reduzir o uso de antimicrobianos na aquicultura.

"O monitoramento amplo e regular da resistência aos antibióticos ambientais com ferramentas de diagnóstico de alto rendimento pode identificar pontos críticos e fontes de poluição para apontar as contra-medidas mais eficazes. Este estudo fornece uma linha adicional de evidência para a importância do saneamento gerenciado com segurança para combater a resistência aos antibióticos. Atualmente, apenas cerca de metade do total de esgoto doméstico na Tailândia é tratada, e nossas descobertas identificaram uma necessidade urgente de melhorar o saneamento urbano na região costeira de aquicultura do país, para a proteção dos sistemas globais de produção de alimentos. "

A disseminação global da AMR é uma das maiores ameaças à saúde humana, saúde animal e ambiental. Sem saneamento eficaz e tratamento adequado de águas residuais, bactérias podem evoluir rapidamente, aumentar a resistência aos medicamentos antibióticos.

Isso gerou temores de que os chamados superbactérias - bactérias resistentes a todos os antibióticos - comprometam nossa capacidade de combater muitas novas infecções biológicas.

Reduzir a propagação da AMR é uma das cinco principais prioridades da Organização Mundial da Saúde (OMS), e as orientações publicadas pela OMS em 2020 fornecem uma estrutura para os países criarem seus próprios planos de ação nacionais que se adaptem ao seu ambiente regional específico. A orientação incluiu contribuições do Professor David Graham, também da Newcastle University, e reflete evidências crescentes, incluindo pesquisa do Professor Graham, o que sugere que a disseminação da RAM não será resolvida apenas pelo uso prudente de antibióticos e que fatores ambientais podem ser de igual ou maior importância.

Professor Graham, que também fez parte da equipe envolvida neste estudo de aquicultura, disse:"A única maneira de vencermos a luta contra a resistência aos antibióticos é entender e agir em todas as vias que aceleram sua disseminação. Embora os tipos e motivadores da resistência sejam diversos e variem por região e país, existem raízes comuns para a sua propagação - uso excessivo de antibióticos, poluição, má qualidade da água, e saneamento deficiente.

“Este novo trabalho é fundamental porque exemplifica como o saneamento inadequado pode afetar o abastecimento alimentar, e pode estar entre os mais fortes impulsionadores da disseminação da AMR. "

O trabalho na Tailândia é apenas um exemplo de como os especialistas da Universidade de Newcastle estão trabalhando com cientistas de países como a China, Malásia, Índia, Etiópia, Tanzânia, e o Nepal para rastrear as fontes de perigos transmitidos pela água nos rios e seus sistemas de produção de alimentos associados. Trabalhando juntos para realizar avaliações abrangentes da qualidade da água, eles estão ajudando a enfrentar os desafios globais de saúde relacionados à água potável, comida segura, e controlar AMR e doenças infecciosas.