p Tornar os alimentos mais acessíveis para grupos étnicos minoritários é crucial para reduzir as emissões de gases de efeito estufa de nossas dietas, cientistas sugeriram. p De acordo com um novo estudo sobre hábitos alimentares nos EUA, uma alimentação saudável com menor impacto ambiental é alcançável para grande parte da população. Mas é inacessível para até 38% dos indivíduos negros e hispânicos nos grupos de menor renda e educação, duas vezes a porcentagem de brancos no mesmo grupo.

p Embora as dietas de indivíduos de nível socioeconômico mais elevado sejam atualmente responsáveis ​​por maiores impactos ambientais, esses indivíduos também têm maior probabilidade de conseguir uma mudança para uma dieta mais saudável.

p Os resultados foram publicados na revista Nature Food .

p A equipe de cientistas afirma que uma dieta inclui mais grãos integrais, laticínio, frutas e vegetais, frutos do mar, e proteína vegetal, combinado com níveis mais baixos de açúcares adicionados, grãos refinados, gorduras saturadas e sódio, poderia ser alcançado dentro dos orçamentos atuais de alimentos para 95% da população dos EUA.

p Esta dieta otimizada resultaria em diminuições médias de 2% nas emissões de gases de efeito estufa relacionadas aos alimentos, 24% no uso do solo e 4% no consumo de energia; Contudo, haveria um aumento de 28% no consumo de água.

p Os pesquisadores dizem que, embora os indivíduos com maior renda e níveis de educação sejam mais propensos a se motivar a mudar suas dietas para um padrão saudável, dietas mais saudáveis ​​podem resultar em custos mais altos e, potencialmente, criar uma barreira para indivíduos de menor status socioeconômico.

p A equipe pediu aos formuladores de políticas que considerem a melhoria do planejamento urbano e da infraestrutura para diminuir o tempo e a carga monetária no acesso a escolhas alimentares saudáveis, além de desenvolver programas educacionais nas escolas para promover uma alimentação saudável e uma mudança de comportamento.

p Per capita, o uso da terra e as emissões de gases de efeito estufa associados às dietas dos Estados Unidos são quase o dobro da média mundial.

p Além disso, Pesquisas nutricionais dos EUA mostram que, embora as dietas tenham melhorado nos últimos 20 anos, disparidades na qualidade nutricional associadas à renda, educação e raça persistem.

p Em seu estudo, a equipe quantificou os impactos ambientais e a qualidade nutricional dos registros alimentares de indivíduos a partir de uma pesquisa nutricional bianual nacionalmente representativa, Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), de 2005 a 2016.

p A equipe usou algoritmos para descobrir novas dietas que satisfizessem as necessidades nutricionais e fossem próximas da dieta existente de um indivíduo, calcular as despesas e os impactos ambientais associados a essa mudança de dieta.

p Eles mostraram que, em média, a dieta diária de uma pessoa gerava 3,4 kg de emissões de dióxido de carbono, 15,6 m ² do uso da terra, 972 litros de água azul e 28,9 MJ de consumo de energia.

p Em nível nacional, isso equivale a 385 megatons de emissões de dióxido de carbono, 1,77 milhões de km ² da Terra, 110 bilhões de m ³ de água e 3,27 milhões de TJ de energia ao longo de um ano.

p A análise indicou que os indivíduos de nível socioeconômico mais elevado são responsáveis ​​por maiores impactos ambientais porque consomem alimentos protéicos de maior impacto, incluindo laticínios e produtos pecuários, e frutos do mar. Legumes, nozes e sementes, assim como frutas, também contribuem para a diferença.

p A equipe mostrou que a mudança para dietas saudáveis ​​pode levar a uma mudança crítica nos impactos ambientais para todos os grupos socioeconômicos.

p Contudo, 38% dos indivíduos negros e hispânicos no grupo de menor renda e educação, o dobro da porcentagem de brancos, não pode pagar tais padrões dietéticos.

p Além disso, entre aqueles que podem pagar uma dieta melhor, 32% dos indivíduos negros e 37% dos indivíduos hispânicos seriam considerados financeiramente sobrecarregados, pois gastam mais do dobro da média nacional de participação na renda em alimentos.

p "Nosso estudo mostra que aqueles que são bem pagos e / ou bem educados têm mais probabilidade de adotar dietas mais saudáveis, mas também são responsáveis ​​por maiores impactos ambientais em termos de emissões de gases de efeito estufa, pegada hídrica azul, ocupação de terras, bem como o consumo de energia, "disse o co-autor do estudo Dr. Pan He, da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Cardiff.

p "Embora a mudança para uma dieta saudável possa reduzir os impactos ambientais e seja acessível para a maioria das pessoas, isso seria inatingível para grupos desfavorecidos que ainda podem estar presos no caminho da mudança.

p "As políticas que tornam os alimentos nutritivos mais acessíveis são necessárias para promover uma nutrição melhor e melhores resultados ambientais simultaneamente, particularmente para grupos socioeconômicos mais vulneráveis. "