Muitos alemães têm dificuldade em avaliar o impacto negativo das condições climáticas, como geadas, aquecer, ou radiação UV. Este é um dos principais resultados de uma pesquisa representativa realizada por pesquisadores do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, publicado em Clima, Clima, e sociedade . Os autores do estudo defendem novas previsões de impacto que prevejam não apenas como estará o tempo, mas também o que fará.

Embora o foco atual seja no coronavírus, é importante não esquecer uma crise que representa uma ameaça ainda maior no longo prazo:as mudanças climáticas. Conforme a mudança climática se desenrola, o número de eventos climáticos extremos está aumentando em todo o mundo. Esses eventos exigem respostas eficazes não apenas por parte das autoridades, mas também da parte de cada indivíduo. Somente aqueles que podem avaliar os riscos climáticos corretamente podem tomar as precauções necessárias. Mas quão experiente é a população em geral quando se trata de riscos climáticos? Até que ponto entendemos a incerteza das previsões do tempo? E quão cientes nós estamos das mudanças climáticas, que intensificará ainda mais os riscos climáticos no futuro?

Para responder a essas perguntas, pesquisadores do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano e do Centro Hans Ertel para Pesquisa do Clima entrevistados 1, 004 alemães com idades entre 14 e 93 anos. Os entrevistados responderam a 62 perguntas factuais sobre as condições climáticas, como calor, Radiação Uv, tempestades, chuva pesada, e geadas e seus impactos, bem como sobre a incerteza prevista e as mudanças climáticas na Alemanha até o momento.

Os entrevistados tiveram dificuldade em avaliar os riscos climáticos em várias áreas. Por exemplo, 44% dos participantes acreditavam que o gelo do solo, o que pode causar condições de gelo em estradas e pavimentos, só é possível em temperaturas de ar de 0 graus Celsius e abaixo - um equívoco que pode ser traiçoeiro. Na verdade, a temperatura logo acima do nível do solo pode cair abaixo de zero, mesmo quando a temperatura do ar informada na previsão do tempo está acima de zero:A temperatura do ar é normalmente medida dois metros acima do solo. O que mais, 66% dos entrevistados acreditam erroneamente que temperaturas mais altas significam níveis mais altos de radiação UV. A radiação ultravioleta é realmente mais alta por volta do meio-dia, enquanto as temperaturas tendem a continuar subindo ao longo do dia. E se uma tempestade se aproximasse, muitos entrevistados provavelmente não se abrigariam a tempo:apenas um quinto dos entrevistados estimou corretamente que um intervalo de 30 segundos entre um relâmpago e o som de um trovão significa que uma tempestade está a cerca de 10 quilômetros de distância. Mais de um quarto dos entrevistados pensaram que era cerca de 30 quilômetros de distância, assim subestimando severamente sua distância da tempestade.

Ao mesmo tempo, havia incerteza sobre como interpretar as previsões probabilísticas. Apenas um quinto dos entrevistados sabia que uma previsão prevendo uma chance de 30% de chuva em Berlim significa que choverá em Berlim 30% de todos os dias com essa previsão. Muitos entrevistados pensaram erroneamente que isso significava que choverá em 30% da área ou 30% do dia. De acordo com os autores do estudo, cabe aos comunicadores meteorológicos resolver essa incerteza. É sua responsabilidade deixar claro e transparente a que se referem as probabilidades.

No que diz respeito às evidências das mudanças climáticas na Alemanha desde 1880, 70% dos entrevistados sabiam que a temperatura média na Alemanha aumentou. Mas 80% acreditam que a intensidade da tempestade aumentou, considerando que, de fato, não há evidências de qualquer mudança de longo prazo na Alemanha a esse respeito. "Essa percepção pode ser influenciada por eventos extremos recentes e pela ampla cobertura da mídia sobre eles, "diz a autora principal Nadine Fleischhut, pesquisador do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, e investigador principal do projeto WEXICOM sobre a comunicação de alertas meteorológicos no Hans Ertel Center for Weather Research. Como co-autor Ralph Hertwig, Diretor do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, acrescenta:"Se as pessoas não entendem adequadamente os riscos climáticos aqui e agora, é improvável que eles sejam capazes de compreender o impacto que as mudanças climáticas terão no futuro. As previsões meteorológicas diárias podem ser uma oportunidade para uma ofensiva da alfabetização, ajudando a todos nós a nos tornarmos um pouco mais espertos a cada dia em nossa compreensão do clima, clima, e incerteza. "

Os autores do estudo pedem esforços para melhorar ainda mais a comunicação de eventos climáticos extremos e seus impactos. As previsões não devem se concentrar exclusivamente no evento meteorológico em si, mas também preveja seus impactos, como engarrafamentos ou danos econômicos a edifícios. Ao mesmo tempo, a certeza das previsões deve ser comunicada de forma mais transparente. "As previsões de impacto devem ser cuidadosamente projetadas e testadas para evitar consequências indesejadas, como reação exagerada ou trivialização de riscos, "diz o co-autor Stefan Herzog, chefe da área de pesquisa Boosting Decision Making no Center for Adaptive Rationality do Max Planck Institute for Human Development. Os autores recorrem a especialistas em meteorologia, psicologia, e jornalismo para cooperar na concepção de formatos de comunicação eficazes.