"Mal estamos ouvindo os vulcões mais perigosos dos Estados Unidos, "leia a manchete de uma história recente no New York Times , apontando para o estado deplorável do monitoramento de vulcões no noroeste do Pacífico.

O cientista terrestre Leif Karlstrom acredita que o mesmo título também pode ser interpretado literalmente - ele quer ensinar outras pessoas sobre vulcões por meio de uma iniciativa ambiciosa que ele chama de Projeto de Escuta de Vulcões que busca expressar e compreender dados vulcânicos por meio do som.

Como explica Karlstrom, o cérebro humano evoluiu para reagir e interpretar um mundo cheio de sons. Esta é uma habilidade prática de sobrevivência quando confrontado com o som de uma árvore caindo ou um ônibus da cidade se aproximando, e o som através da música pode ser uma janela atraente para a emoção humana.

"A maioria das pessoas ouve música regularmente, mas raramente pensamos no som como um meio de interpretação de dados científicos, "Disse Karlstrom." Meu objetivo é trazer vulcões - com segurança! - para espaços públicos, explorando dados científicos complexos de maneiras surpreendentes e, com sorte, interessantes. "

O projeto faz parte do Prêmio de Carreira de Karlstrom da National Science Foundation, que ele recebeu na primavera de 2019 e inclui um plano de cinco anos para desenvolver ainda mais seu Projeto de Escuta Vulcânica para gerar sons a partir de dados registrados em vulcões em erupção. Ele usará esses dados chamados de "sonificados" para informar as interpretações científicas, bem como fazer e executar música.

Um professor do Departamento de Ciências da Terra, Karlstrom caracteriza sua pesquisa como "mecânica de fluidos e sólidos aplicada a vulcões e geleiras". Quando um vulcão entra em erupção, Karlstrom diz, os cientistas registram quantidades cada vez maiores de informações, que pode incluir imagens fotográficas ou de vídeo, Emissão de gases, deformação do solo, terremotos subterrâneos e composições químicas de lavas em erupção.

Karlstrom e seus colaboradores desenvolveram programas de computador que traduzem esses dados vulcânicos em som, nesse ponto, Karlstrom coloca seu chapéu de música para examinar os resultados. Como músico ao longo da vida, ele se formou em violino pela UO e toca profissionalmente há quase 20 anos.

Depois de obter seu doutorado em ciências terrestres e planetárias na Universidade da Califórnia, Berkeley, ele ajudou a iniciar vários grupos na área da baía de São Francisco. Isso inclui a banda Front Country em 2012, agora um grupo em tempo integral baseado em Nashville que faz turnês internacionais, e a dupla Small Town Therapy.

Para Karlstrom, combinar pesquisa científica com música não acontece com frequência, mas com este novo projeto ele encontrou um par que diz fazer sentido.

"O som fornece experiências emocionais, bem como uma maneira intuitiva de lidar com os objetivos científicos de compreender padrões e perscrutar dados barulhentos, "Karlstrom disse, acrescentando que ele espera usar esses contrastes, relações biologicamente conectadas para ensinar as pessoas sobre a ciência do vulcão.

"Milhões de pessoas são afetadas por vulcões e os perigos associados a eles, "Karlstrom disse." Estamos explorando novas maneiras de nos envolver com partes inspiradoras da palavra natural, que operam em escalas que estão bem fora da experiência humana normal. "

Karlstrom continuará a desenvolver seu Projeto de Escuta do Vulcão para incluir materiais de aprendizagem para os interessados ​​em sonificação e visualização de dados. Ele também promoverá composição musical e performance com base em dados vulcânicos.

A primeira iteração do Volcano Listening Project apresenta uma colaboração entre o artista visual de Portland Zack Marlow-McCarthy e o grupo Small Town Therapy de Karlstrom. Inclui a faixa "Hotel Kilauea" de seu registro de 2019. Uma fusão de arte e ciência, a faixa é uma mistura de instrumentos acústicos misturados com sons gerados por computador a partir de dados coletados no vulcão Kilauea, no Havaí, entre os anos 2000-10.

Sons de computador foram usados ​​como base para a improvisação livre dos dados por Karlstrom e três outros músicos que formaram um conjunto de dois violinos, guitarra e contrabaixo. A performance segue os passos do free jazz exemplificados por artistas como John Zorn ou Ornette Coleman, conhecido por sua capacidade de esticar o uso convencional do tempo, ritmo, e harmonia e atuar de maneira totalmente improvisada.

"O desafio (da improvisação livre) é, você pode fazer arte se não houver regras? ", disse Karlstrom." Você pode inventar na hora? Ainda é musical ou é apenas barulho? "

O vídeo divulgado com o Hotel Kilauea é baseado tanto nos dados quanto na performance musical. Ele anima a transformação de um vulcão ao longo do tempo com um toque abstrato, tanto quanto a música fornece uma interpretação abstrata dos dados vulcânicos brutos. Um guia do ouvinte detalhado para a faixa está disponível no site do projeto.

Karlstrom está trabalhando nas instalações do Projeto Escuta de Vulcões, que será lançado nacionalmente nos próximos anos, começando com o Centennial Theatre no American Geophysical Union Fall Meeting em São Francisco em dezembro.

Ele também espera que outros gostem da música do vulcão, que ele vê como um trampolim para a criação de novas maneiras de envolver o público em torno da ciência.

"A ciência é uma empresa criativa, assim como a musica, "Karlstrom disse." Espero que o Projeto de Escuta Vulcânica possa ajudar a gerar novos conhecimentos sobre vulcões, bem como uma nova arte atraente. "