O Platô Tibetano, também conhecido como o "teto do mundo, "está ficando mais quente. Este processo é especialmente rápido em locais marcados por neve em recuo, de acordo com uma nova pesquisa feita por cientistas da Universidade de Portsmouth e do Instituto de Pesquisa do Platô Tibetano da Academia Chinesa de Ciências (ITPCAS).

"É extremamente importante entender o que está acontecendo como resultado do aquecimento global em grandes altitudes no planalto onde existe quase toda a neve e gelo atuais na região. Mudanças nessas reservas de neve nas montanhas são críticas para o abastecimento de água para bilhões de pessoas na China e na Índia, e eles estão ameaçados pelas mudanças climáticas, "disse Nick Pepin, autor principal do estudo na AGU's Journal of Geophysical Research:Atmospheres .

Pesquisas anteriores indicaram que a taxa de aquecimento pode ser amplificada com a elevação, de forma que ambientes de alta altitude freqüentemente experimentam mudanças mais rápidas de temperatura do que ambientes mais baixos. Este fenômeno, conhecido como aquecimento dependente da elevação, levou os cientistas a explorar as tendências de temperatura em grandes altitudes em todo o planalto tibetano, onde as leituras de temperatura são escassas, mas cruciais para a compreensão do aquecimento global.

As medições diretas da temperatura do ar não estão disponíveis em regiões remotas de alta elevação, uma vez que as condições adversas muitas vezes proíbem a instalação de estações meteorológicas tripuladas. Os cientistas dependem de satélites para obter informações em regiões de maior altitude.

Os dados brutos do satélite, embora potencialmente útil, não é representativo o suficiente para a análise de tendência de temperatura, uma vez que as nuvens podem confundir os dados. Também, fatores locais como vegetação e concreto / gramíneas podem obscurecer o quadro mais amplo.

É aí que entra a pesquisa da equipe. Eles fizeram um modelo personalizado para que as temperaturas precisas do ar nas montanhas tibetanas pudessem ser deduzidas de dados de satélite.

Com este modelo, os pesquisadores encontraram um pico acentuado nas taxas de aquecimento em torno de 5, 000-5, 500 metros (16, 000-18, 000 pés) nas montanhas Nyenchen Tanglha, uma das maiores cadeias da parte central do planalto. Esse aquecimento é particularmente forte durante o dia. O desaparecimento da cobertura de neve parece ser a razão mais óbvia para este aumento do aquecimento.

"A neve reflete a luz do sol durante o dia. Então, quando ela é reduzida, causa ainda mais aquecimento, especialmente na altura, onde está desaparecendo mais rapidamente, "disse Pepin. Durante a noite, também há um aquecimento mais amplo em altitudes mais elevadas (até 6, 500 metros / 21, 000 pés), que se acredita estar relacionado a mudanças nos padrões de nuvem e umidade.

Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.