p Os incêndios florestais têm efeitos ecológicos e econômicos adversos e são uma grande preocupação em muitos países, incluindo o Nepal. Durante o longo, verões secos, O Nepal sofre muitos incêndios florestais. Em 2016, um número recorde de incêndios foi relatado, matando 15 pessoas e consumindo uma área de 13, 000 quilômetros quadrados (1,3 hectares) em apenas duas semanas. A frequência e a gravidade desses incêndios destacam a necessidade de as autoridades públicas comunicarem rapidamente as informações sobre os incêndios florestais às comunidades vulneráveis ​​para evitar a perda de vidas e mitigar os danos ambientais. p Para enfrentar este desafio, SERVIR-Hindu Kush Himalaya no Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado da Montanha (ICIMOD) em estreita colaboração com o Departamento de Florestas do Nepal, desenvolveu um sistema de detecção e monitoramento de incêndios florestais por satélite que usa dados de observação da Terra com cobertura repetitiva de grandes áreas para detecção de incêndios quase em tempo real, monitoramento, e avaliações de áreas queimadas. Uma vez que um incêndio florestal é detectado do espaço, um alerta de mensagem de texto é enviado diretamente para as pessoas que vivem nas comunidades afetadas, fornecendo informações críticas sobre o tamanho e a localização do incêndio.

p O sistema realiza aquisição automatizada de dados, em processamento, e relatórios sobre os locais de incêndios ativos presentes durante os viadutos duas vezes ao dia dos satélites, adicionar automaticamente informações importantes, como unidades administrativas, tipo de cobertura da terra, elevação, e inclinação. Com cada viaduto de satélite, se um incêndio florestal for detectado, o sistema entrega mensagens de texto de telefones celulares para assinantes na área afetada. Esses alertas, entregue em 20 minutos após a detecção, têm a capacidade de alcançar centenas de Oficiais Florestais Distritais e representantes da comunidade local em todos os distritos do Nepal. As informações também são publicadas por meio de um aplicativo de mapeamento da web que permite a visualização dinâmica de locais de incêndio em qualquer dia ou em um período de tempo especificado pelo usuário. Finalmente, o sistema permite que usuários cadastrados façam download de mapas com incidências de incêndios florestais em um determinado dia.

p O sistema foi desenvolvido usando tecnologias e aplicativos baseados no espaço, em particular, Espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada (MODIS) dos satélites Terra e Aqua da NASA, que fornece uma solução completa para enfrentar os desafios normalmente enfrentados pelos engenheiros florestais. Por exemplo, informações consolidadas podem ser fornecidas em zonas de perigo, áreas vulneráveis, acessibilidade, assentamentos afetados, opções de mitigação, e previsões futuras para apoiar a preparação para desastres.

p Mohan Raj Kaphle, Oficial Florestal Distrital de Lamjung, O Nepal relata que o sistema tem sido muito útil na mobilização de atores para o combate aos incêndios florestais. “O sistema envia informações sobre todos os incêndios florestais por e-mail e alertas de SMS para usuários registrados. Como trabalhamos com muitos atores - polícia local, exército e comunidade local - as informações de localização são especialmente importantes na mobilização de uma resposta imediata para a remediação de incêndios florestais. "

p Como uma atualização do sistema, pesquisadores do ICIMOD recentemente incorporaram dados do Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) - um sensor do satélite Suomi da NASA - para complementar os dados MODIS. O resultado é uma resolução espacial aprimorada sobre incêndios em áreas relativamente pequenas e um mapeamento aprimorado de grandes perímetros de incêndio. Um aplicativo móvel - Alerta e Detecção de Incêndios Florestais no Nepal - foi implantado para dar suporte aos relatórios de cidadãos sobre incidentes de incêndio no Nepal e o sistema já foi útil no planejamento e alocação de recursos para o gerenciamento de incêndios florestais. Com o uso deste aplicativo, membros de grupos comunitários florestais agora podem responder mais rapidamente aos perigos de incêndio e os funcionários do Departamento de Florestas podem entender melhor os padrões de incêndios florestais para ajudar a informar futuras estratégias de manejo.

p Indra Sapkota, Oficial Florestal do Distrito em Solukhumbu, explica que o departamento florestal ainda carece de recursos adequados - mão de obra qualificada, ferramentas e recursos financeiros para combater os incêndios florestais. Referindo-se ao seu mandato no Escritório Florestal do Distrito em Kathmandu no ano passado, ele acrescenta:“Ao quantificar as incidências de incêndios florestais e identificar zonas vulneráveis ​​usando este sistema, Conseguimos fazer um orçamento para atividades de mobilização comunitária e gestão de incêndios florestais no novo ano fiscal. Conseguimos até solicitar recursos do Departamento de Florestas e direcioná-los para programas de combate aos incêndios florestais ”.

p Três anos depois do lançamento, o sistema de detecção e monitoramento de incêndios florestais está agora em exibição permanente na sede do Departamento de Florestas em Kathmandu, Nepal, com uma tela que fornece dados quase em tempo real sobre as condições atuais de incêndio no saguão da sede. O Departamento também assumiu a propriedade deste aplicativo e está desenvolvendo uma unidade dedicada para consolidar a ação no terreno e atualizar e gerenciar o sistema internamente.

p Depois de uma implementação bem-sucedida no Nepal, este sistema - o primeiro de seu tipo na região - foi expandido para o Butão, onde está fornecendo aos funcionários e ao público um novo, ferramenta eficaz de gestão de incêndios florestais. Nos próximos anos, espera-se que este sistema continue a desempenhar um papel importante na melhoria da gestão dos valiosos recursos florestais da região.