Ninguém teria inveja de uma vida de catando lixo no maior aterro sanitário do Quênia, mas Daniel Kiarie diz que nunca iria deixá-lo.

Os pássaros circulam no alto e os cães brigam enquanto o homem de 35 anos se move pela sujeira de Nairóbi, intenção de achados úteis. Lixo moído, de agulhas hospitalares usadas a brinquedos danificados, tritura sob seus pés. Trinta acres pungentes se estendem diante dele, no centro das favelas mais pobres da cidade.

"Isto é como qualquer outro trabalho, "Kiarie disse." Eu não deixaria isso para um escritório aconchegante. "De macacão azul, ele supervisiona uma colina de plásticos que resgatou para vender a empresas de reciclagem. "E eu não estou louco."

Enquanto o mundo se reúne novamente para enfrentar a crescente ameaça das mudanças climáticas, A África espera sofrer mais com o aumento das temperaturas. E está menos equipado para revidar.

Como o continente vai lidar com os resíduos sólidos produzidos por seus mais de 1,2 bilhão de habitantes, muitos deles consumidores ansiosos em economias em crescimento, é uma questão importante para ambientalistas e governos.

A maioria dos países africanos não tem os recursos necessários para processar a quantidade crescente de resíduos sólidos, disse Maria Leonor Sales, consultor do Banco Africano de Desenvolvimento. Quase 20 dos 50 maiores lixões do mundo estão no continente, de acordo com Waste Atlas.

Além disso, A África é agora um depósito de lixo de outros, frequentemente desenvolvido, países, O Meio Ambiente da ONU apontou em um relatório no início deste ano.

As regiões de crescimento mais rápido para a geração de resíduos são a África Subsaariana e o Sul da Ásia, onde se espera triplicar e dobrar, respectivamente, de 2050, o Banco Mundial disse em um relatório de setembro. Até então, as regiões produzirão 35% do lixo mundial.

Grande parte do lixo em países de baixa renda, cerca de 90 por cento, é abertamente despejado ou queimado. Isso contribui para piorar a qualidade do ar, enquanto os pobres são os mais afetados, disse o Banco Mundial.

A queima de resíduos é um fator importante para as mudanças climáticas. Em 2016, 5 por cento das emissões globais foram geradas a partir da gestão de resíduos sólidos, excluindo transporte, o relatório do banco disse.

Seguro, a gestão sustentável de resíduos sólidos pode ser um motor para o crescimento econômico, Vendas disse. A reciclagem e os produtos inovadores podem criar empregos e, ao mesmo tempo, abordar as questões sociais e ambientais.

Mas os governos teriam que assinar e reconhecer o valor de catadores de aterros como Kiarie e os cerca de 600 outros que se juntam a ele todos os dias.

“As percepções são um dos principais desafios, pois as pessoas não veem o desperdício como um recurso, "disse Catherina Schenck, um professor da University of Western Cape, na África do Sul, que pesquisou catadores. "Isso inclui os legisladores até os consumidores."

A transição para uma economia mais verde e gestão de resíduos sustentável exigirá que trabalhadores informais como Kiare se tornem parte de um sistema reconhecido, seguir as diretrizes de saúde e ambientais e receber rendimentos e benefícios estáveis ​​em troca.

Os especialistas dizem que as empresas de reciclagem podem ser mais eficientes e ter um fornecimento garantido de matéria-prima.

A África tem a oportunidade de desbloquear pelo menos US $ 8 bilhões todos os anos em valor de recursos para a economia, mudando a maneira como pensamos sobre o desperdício, disse a professora Linda Godfrey, um especialista em gestão de resíduos do Conselho para Pesquisa Científica e Industrial, com sede na África do Sul.

A União Africana disse que os países membros devem desviar 50 por cento dos resíduos que produzem para a reciclagem, reutilização e recuperação até 2030. Atualmente, o continente recicla apenas 4 por cento.

Infelizmente, o investimento em tais projetos na África ainda é visto como de alto risco pelo setor privado, Godfrey disse. Ela disse que é necessária uma forte vontade política.

Kiarie conhece os riscos de seu trabalho atual. Deslizamentos de terra em lixões podem ser mortais. A ameaça de lesão ou infecção é alta. O aterro onde ele vagueia, Dandora, foi considerado completo em 2001. Mesmo assim, continua operando, apoiando as pessoas dos níveis mais baixos da economia de Nairóbi.

O emprego anterior de Kiare como diarista na construção pagou-lhe US $ 5, mas ele ficou sem trabalho por longos períodos, o que quase o fez ser despejado. Agora ele pode levar para casa entre US $ 10 e US $ 50 por dia da reciclagem. Ele se mudou para uma casa maior e agora é casado e tem três filhos.

A maioria dos quenianos, que desprezam aqueles que trabalham nos extensos aterros sanitários do país, viva abaixo de US $ 2 por dia.

"Hoje em dia não tenho notícias do senhorio, " ele disse.

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