p A poluição do ar encurta a vida humana em mais de um ano, de acordo com um novo estudo de uma equipe de importantes engenheiros ambientais e pesquisadores de saúde pública. Uma melhor qualidade do ar pode levar a uma extensão significativa da expectativa de vida em todo o mundo. p Esta é a primeira vez que dados sobre poluição do ar e tempo de vida são estudados juntos para examinar as variações globais em como elas afetam a expectativa de vida em geral.

p Os pesquisadores analisaram a poluição do ar externo por partículas (PM) menores que 2,5 mícrons. Essas partículas finas podem entrar profundamente nos pulmões, e respirar PM2.5 está associado ao aumento do risco de ataques cardíacos, traços, doenças respiratórias e câncer. A poluição por PM2.5 vem de usinas de energia, carros e caminhões, incêndios, agricultura e emissões industriais.

p Liderado por Joshua Apte na Escola de Engenharia Cockrell da Universidade do Texas em Austin, a equipe usou dados do Global Burden of Disease Study para medir a exposição à poluição do ar por PM2.5 e suas consequências em 185 países. Eles então quantificaram o impacto nacional na expectativa de vida de cada país individualmente, bem como em uma escala global.

p As descobertas foram publicadas em 22 de agosto em Cartas de ciência e tecnologia ambiental .

p "O fato de que a poluição do ar por partículas finas é um grande assassino global já é bem conhecido, "disse Apte, que é professor assistente no Departamento de Civil da Cockrell School, Engenharia de Arquitetura e Ambiental e no Departamento de Saúde da População da Dell Medical School. "E todos nos preocupamos com quanto tempo vivemos. Aqui, fomos capazes de identificar sistematicamente como a poluição do ar também encurta substancialmente a vida em todo o mundo. O que descobrimos é que a poluição do ar tem um efeito muito grande na sobrevivência - em média, cerca de um ano globalmente. "

p No contexto de outros fenômenos significativos que afetam negativamente as taxas de sobrevivência humana, Apte disse que este é um número grande.

p "Por exemplo, é consideravelmente maior do que o benefício na sobrevivência que poderíamos ver se encontrássemos curas para o câncer de pulmão e de mama combinados, "disse ele." Em países como a Índia e a China, o benefício para os idosos da melhoria da qualidade do ar seria especialmente grande. Para grande parte da Ásia, se a poluição do ar fosse removida como um risco de morte, Pessoas de 60 anos teriam uma chance de 15% a 20% maior de viver até os 85 anos ou mais. "

p Apte acredita que esta descoberta é especialmente importante para o contexto que fornece.

p "Uma contagem de corpos dizendo 90, 000 americanos ou 1,1 milhão de indianos morrem por ano de poluição do ar é grande, mas sem rosto, "disse ele." Dizendo isso, na média, uma população vive um ano a menos do que viveria de outra forma - isso é algo identificável. "