Como você mede o impacto ambiental de uma nação quando metade de seus produtos são importados da China e de outras regiões?

Na última década, um consórcio de pesquisadores europeus desenvolveu um banco de dados, conhecido como EXIOBASE 3, que oferece uma nova clareza sobre os vínculos cada vez mais complexos entre o comércio internacional, consumo, e impacto ambiental. O banco de dados - tecnicamente, um banco de dados de "input-output multi-regional globalmente estendido para o meio ambiente" (EE-MRIO) - permite que novos insights sejam extraídos sobre o impacto ambiental do comércio, quem se beneficia com isso, e quem é prejudicado pelo aumento da globalização.

Em uma nova edição especial, Yale's Journal of Industrial Ecology examina como este banco de dados foi projetado e construído - e como ele vai melhorar a compreensão dos efeitos do comércio, aumentar a eficiência dos recursos, e fornecer uma base de conhecimento para a política global.

"O EXIOBASE 3 oferece aos pesquisadores - e formuladores de políticas - a capacidade de ver como o comércio internacional se relaciona ao uso de recursos e aos impactos ambientais, "disse Reid Lifset, editor-chefe do Journal of Industrial Ecology . “Esta nova edição especial demonstra como pode ser usada para avaliar não só o impacto global da produção de bens e serviços, mas também o seu consumo. Em vez de examinar os impactos ambientais gerados por país ou território, essa abordagem revela os recursos usados ​​e os impactos ambientais gerados globalmente por meio do consumo. "

Em um jornal, pesquisadores analisam o efeito do comércio internacional sobre o meio ambiente e a eficiência do uso de recursos entre 1995 e 2011. De acordo com suas conclusões, houve algum nível de "dissociação" do crescimento econômico e do impacto ambiental. Contudo, eles descobriram que esse fenômeno era limitado - ou mesmo reduzia a eficiência - para o uso de materiais que aumentava a uma taxa mais rápida do que o PIB.

Vários artigos examinam como o banco de dados pode avançar e moldar pesquisas futuras. Outros apresentam uma agenda para conectar pesquisa e desenvolvimento de conjuntos de dados estatísticos - e as implicações de políticas globais.

Os autores usam EXIOBASE 3 para examinar o potencial da política climática para diminuir as emissões globais das dietas e o perigo potencial de "efeitos rebote". Em outro jornal, pesquisadores examinam a questão do desperdício de alimentos, descobrir que medidas para reduzir o desperdício de alimentos do consumidor poderiam reduzir o uso de recursos em 10 a 11 por cento ao longo da cadeia de valor.

"Este banco de dados oferece um grande nível de amplitude:muitos países, uma ampla gama de produtos, e vários endpoints ambientais, "disse Lifset." Esta edição especial documenta este poderoso avanço, explicando suas origens e design, e como pode ser usado para aprofundar nossa compreensão do consumo, comércio e meio ambiente. "