p Usando dois métodos de medição diferentes, pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte conduziram um estudo de dois anos no lago Jordan da Carolina do Norte, no qual monitoraram a proliferação de algas tóxicas. Os pesquisadores descobriram que várias cianotoxinas provenientes da proliferação de algas tóxicas estão presentes durante todo o ano, embora em concentrações muito baixas. Suas descobertas podem melhorar a capacidade de prever florações tóxicas. p A proliferação de algas de água doce aumentou devido aos nutrientes de fontes como fertilizantes e outros escoamentos agrícolas que entram na água. Embora toda proliferação de algas não seja tóxica - algumas espécies de algas podem produzir proliferações tóxicas e não tóxicas - as proliferações tóxicas podem causar problemas para nadadores e outros usuários recreativos na forma de erupções cutâneas ou reações alérgicas.

p "Confirmamos que as toxinas existem durante todo o ano e que várias toxinas existem simultaneamente, mas em níveis muito baixos, "diz Astrid Schnetzer, professor associado de marinha, ciências terrestres e atmosféricas na NC State e autor correspondente de um artigo que descreve a pesquisa. "Primeiro, sejamos claros que a presença de toxinas não afeta a água potável - as estações de tratamento eliminam tudo isso. Em segundo lugar, as quantidades de toxinas que encontramos estão cerca de uma ordem de magnitude abaixo dos níveis seguros, então isso também é uma boa notícia. "

p Schnetzer e o ex-aluno de graduação da NC State Daniel Wiltsie queriam saber quais cianotoxinas estavam presentes em Jordan Lake, um importante reservatório de água potável na região central da Carolina do Norte.

p De 2014-16, Schnetzer e Wiltsie amostraram a água do lago de duas maneiras:tirando amostras discretas (nas quais a água é coletada em um recipiente) e usando sacos de rastreamento de toxina de adsorção em fase sólida (SPATT), que são deixados na água por um período de dias ou semanas. Os sacos SPATT contêm uma resina absorvente que captura as toxinas dissolvidas. "Usando dois métodos, fomos capazes de determinar melhor como eram as concentrações ao longo do tempo, "Schnetzer diz." Flores de algas são efêmeras, portanto, é possível perdê-los completamente se você olhar apenas para amostragem discreta. Os sacos SPATT fornecem dados sobre como as toxinas podem se acumular e se sobrepor. "

p Os pesquisadores analisaram as amostras para cinco toxinas diferentes, e encontrou quatro deles:microsistina, anatoxina-a, clindrospermopsina, e β-N-metilamino-L-alanina (BMAA). Toxinas múltiplas foram detectadas em 86 por cento dos locais de amostragem e durante 44 por cento dos eventos de amostragem.

p "Este estudo é o primeiro a usar sacos SPATT e amostragem para avaliar as toxinas na água, "Schnetzer diz." É um primeiro passo para a criação de abordagens mais bem informadas para realmente compreender a frequência e magnitude dessas florações.

p "No futuro, Queremos ter uma melhor capacidade de previsão em relação a essas florações, bem como a capacidade de identificar novas toxinas emergentes. Os dados também podem nos ajudar a determinar o risco de exposições crônicas de baixo nível, bem como descobrir quais riscos derivam da exposição a várias toxinas de uma só vez. "