Spyros Babakos, um agricultor de chá orgânico de 31 anos, verifica sua colheita perto da fronteira entre a Grécia e a Albânia
Depois de ver suas melhores mentes atraídas para pastagens mais verdes durante oito anos de crise econômica, A Grécia está agora travando uma batalha difícil para evitar que suas plantas aromáticas também sejam saqueadas.
Nos últimos meses, colhedores de ervas da vizinha Albânia desceram nos prados montanhosos da Grécia, roubando ilegalmente grandes quantidades de ervas que podem render bons lucros nos mercados europeus.
"Grupos organizados acampam na montanha, vivendo em barracos improvisados, "diz Yiannis Spirou, proprietário de um pequeno retiro alpino localizado a uma altitude de 1, 400 metros no Grammos, uma montanha perto da fronteira com a Albânia.
“Eles coletam grandes quantidades e levam para casa nas mulas, "disse à AFP.
A variedade mais apreciada pelos invasores é a primula veris, mais comumente conhecido como prímula.
Não é exclusivo da Grécia, mas não cresce no lado albanês da montanha, os locais dizem.
Comum em pastagens, acredita-se que esta planta de flor amarela combate infecções respiratórias e urinárias, bem como a fadiga.
As flores e raízes de prímula secas são vendidas atualmente por mais de 20 euros (US $ 24) por 120 gramas no eBay, enquanto um lote de 25 plantas sai por 34 euros na Amazon.
"É o primeiro ano em que percebemos que essa tendência está tão difundida, "disse o chefe do departamento florestal local, Nikos Papaefthymiou.
As montanhas na fronteira entre a Grécia e a Albânia, onde os coletores de ervas albaneses estão fugindo com grandes quantidades de ervas aromáticas que geram bons lucros nos mercados europeus
"O acesso da Albânia é fácil, e há várias pessoas engajadas nessa atividade. Demos instruções a todos os departamentos relevantes e estamos tentando resolver o problema, " ele disse.
Patrulhando as flores
A polícia grega - atingida em todo o país por cortes de custos - diz que intensificou os esforços para capturar os culpados, mas o terreno não está a seu favor.
“Fazemos patrulhas diariamente quando esta planta está em flor, mas é difícil fazer prisões. Assim que nos veem chegando, eles voltam para a Albânia, "diz um oficial local.
Dezoito albaneses foram presos durante o mês passado, com mais de 600 quilos de prímula confiscados, junto com as mulas de carga usadas para carregá-lo.
Mas as frases para esse tipo de atividade são leves, e os culpados geralmente são deportados para a Albânia em poucos dias.
Com dinheiro fácil de ser feito, muitos logo retornam.
"Prendemos a mesma pessoa duas vezes, "diz o oficial.
Yannis Spirou, dono de um pequeno retiro em Grammos, cheira a primula veris seca, uma planta aromática
"Eles nos dizem que podem ganhar o equivalente a um ano de salário na Albânia em apenas um mês" da colheita, ele adicionou.
"Eles afirmam que vendem esta fábrica por 10 a 20 euros o quilo para comerciantes a granel na Albânia que exportam para a Alemanha e os Estados Unidos."
Rumor de preços principescos, reimpresso casualmente na mídia, agravar ainda mais o problema, diz Rigas Tsiakiris, um especialista em silvicultura e consultor do Ministério da Agricultura da Grécia.
“A colheita de tão grandes quantidades desta forma causa grandes danos ao ecossistema, "Tsiakiris disse à AFP.
"Em muitos casos, as plantas são arrancadas aos poucos, é um crime ambiental, " ele disse.
Os ladrões de ervas não se limitam a colher prímulas. Quando eles encontram a oportunidade, eles também fogem com outras plantas aromáticas, como orquídeas e chá.
“Um dia fui ao meu campo e descobri que mais de 300 quilos de chá haviam sido roubados, "disse Spyros Babakos, um agricultor de chá orgânico de 31 anos perto da fronteira da Grécia com a Albânia.
"Eles arrancaram as plantas, destruindo mais de 2, 000 metros quadrados da minha colheita, " ele disse.
© 2018 AFP
