A função dos serviços ecossistêmicos é rotular os benefícios que os humanos obtêm dos ecossistemas naturais e da biodiversidade, a fim de incluir seu valor na tomada de decisões. A área está atraindo muitas pesquisas, mas uma variedade de definições e suposições paradigmáticas subjacentes podem representar uma barreira para uma pesquisa interdisciplinar eficaz.

O conceito de serviços ecossistêmicos teve um aumento impressionante no uso em muitas disciplinas e setores nos últimos anos. Para um conceito tão amplamente utilizado, surge a pergunta:qual é o objetivo que está em seu centro e há um entendimento comum entre os pesquisadores sobre o que ele representa e como aplicá-lo? '

'O que é preciso, 'pesquisadores estaduais que trabalham no projeto OPERAS financiado pela UE, 'é o reconhecimento de que o conceito de serviços ecossistêmicos (ES) não pode ser tomado como certo como um objetivo compartilhado.' A equipe foi capaz de identificar cinco, visões claramente diferentes entre os 33 pesquisadores envolvidos no projeto OPERAS.

Em 'Identificando Cinco Perspectivas Diferentes no Conceito de Serviços de Ecossistema Usando Metodologia Q', publicado recentemente na revista 'Ecological Economics', os autores dizem, A pesquisa ES requer um envolvimento mais forte com diferenças conceituais e fundamentos normativos subjacentes. Isso é importante primeiro, para os pesquisadores projetarem, levar a cabo, e comunicar a pesquisa com clareza, bem como contribuir efetivamente para o nosso conhecimento sobre os ecossistemas e como gerenciá-los. '

Os pesquisadores usaram uma combinação de métodos quantitativos e qualitativos. A abordagem qualitativa usou Qsorts, que envolve a análise das percepções de um sujeito por meio da maneira como eles classificam as declarações da literatura sobre serviços ecossistêmicos. O elemento quantitativo de sua pesquisa envolveu análise estatística. Esta abordagem de combinação levou à identificação de cinco perspectivas sobre o conceito de 'serviços ecossistêmicos'. A equipe os identificou como:Utilitários não econômicos, Idealista crítico, Anti-Utilitarista, Metodologista, e Economista moderado.

O projeto explica, 'Como os rótulos sugerem, a principal diferença entre as perspectivas que descobrimos residir em suposições baseadas em valor, como a natureza ter um valor intrínseco (ou não), gestão da natureza sendo utilitária (ou não), ou os benefícios (ou desvantagens) de atribuir um valor monetário à natureza. '

O impacto das percepções na pesquisa intersetorial eficiente

Como a OPERAS estabeleceu diferentes interpretações entre os pesquisadores dentro de seu próprio projeto, eles perguntam quais são as implicações para a aplicação do conceito de SE na prática. Eles descobriram que, em vez de buscar alguma padronização imposta, os participantes do estudo e a literatura apontam para o fato de que o pluralismo é benéfico. A flexibilidade, em que um conceito significa coisas diferentes para muitos, resulta em colaboradores de uma variedade de disciplinas e setores, todos encontrando um conceito que seja relevante para eles. Como afirma o projeto, 'permite uma colaboração bem-sucedida entre as partes interessadas com diferentes experiências e interesses.'

Contudo, OPERAS (Potencial Operacional de Aplicações de Pesquisa de Ecossistemas) encontrou que as discussões abertas, em que suposições e visões são explicitamente compartilhadas, são necessários para garantir que perspectivas diversas possam ser vistas como uma oportunidade, em vez de uma barreira. O projeto, composto por cientistas, pesquisadores e profissionais de 27 organizações diferentes, achar algo, sujeito às discussões abertas ocorrendo, o conceito SE pode servir a uma função importante tanto para a pesquisa quanto para a prática no apoio ao manejo sustentável de ecossistemas.