O presidente Barack Obama designou dois monumentos nacionais na quarta-feira em locais em Utah e Nevada que se tornaram pontos chave sobre o uso de terras públicas no oeste dos EUA, marcando a última medida do governo para proteger áreas ambientalmente sensíveis em seus últimos dias.

O Monumento Nacional Bears Ears, em Utah, cobrirá 1,35 milhão de acres na região de Four Corners, disse a Casa Branca. Em uma vitória para as tribos indígenas e conservacionistas, a designação protege terras que são consideradas sagradas e abrigam cerca de 100, 000 sítios arqueológicos, incluindo antigas habitações de penhasco.

É um golpe para os líderes republicanos estaduais e muitos residentes rurais que dizem que isso adicionará outra camada de controle federal desnecessário e fechará a área para o desenvolvimento de novas energias, um refrão comum na batalha pelo uso dos vastos espaços abertos do oeste americano. O procurador-geral de Utah prometeu processar.

Em Nevada, a 300, O Monumento Nacional Gold Butte de 000 acres fora de Las Vegas protegeria uma área cênica e ecologicamente frágil perto de onde o fazendeiro Cliven Bundy liderou um confronto armado com agentes do governo em 2014. Inclui arte rupestre, artefatos, fósseis raros e rastros de dinossauros recentemente descobertos.

A Casa Branca e os conservacionistas disseram que ambos os locais correm o risco de saques e vandalismo.

“As ações de hoje ajudarão a proteger esse legado cultural e garantirão que as gerações futuras possam desfrutar e apreciar essas paisagens cênicas e históricas, "Obama disse em um comunicado.

Seu governo se apressou em proteger áreas vulneráveis ​​antes da posse do presidente eleito Donald Trump. Ele bloqueou novas reivindicações de mineração fora do Parque Nacional de Yellowstone e novas perfurações de petróleo no Oceano Ártico. A criação e expansão de monumentos por Obama cobrem mais áreas do que qualquer outro presidente.

Mas a próxima presidência de Trump amenizou o entusiasmo dos líderes tribais e conservacionistas, com alguma preocupação, ele poderia tentar reverter ou reduzir algumas das extensas proteções de terras de Obama.

Os senadores republicanos de Utah prometeram trabalhar exatamente para isso.

"Este ato arrogante de um presidente pato manco não vai subsistir, "O senador americano Mike Lee tuitou sobre o Bears Ears, que é nomeado para um conjunto de formações rochosas.

O senador Orrin Hatch disse que Obama mostrou "um abuso surpreendente e flagrante do poder executivo" e que "grupos de interesses especiais de extrema esquerda importam mais para ele do que as pessoas que viveram e cuidaram das terras de Utah por gerações".

Christy Goldfuss, diretor-gerente do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, disse que a Lei de Antiguidades, que permite a um presidente criar monumentos, não concede a um presidente autoridade para desfazer uma designação, uma regra que os tribunais têm defendido. Ela reconheceu que o Congresso poderia agir, no entanto.

Os oponentes concordam que a área é um tesouro natural que vale a pena preservar, mas temem que a designação restrinja o desenvolvimento de petróleo e gás, bem como a capacidade dos residentes de acampar, bicicleta, caminhe e junte lenha.

Nova mineração ou desenvolvimento de energia serão proibidos, mas as operações existentes não serão afetadas, funcionários federais disseram. A coleta de madeira e plantas ainda é permitida, bem como a caça, pesca e outras recreações, eles disseram.

Membros da delegação do Congresso de Utah, todos republicanos, apoiaram um plano para proteger cerca de 1,4 milhão de acres em Bears Ears, enquanto abre outras áreas do estado para o desenvolvimento.

Os limites do monumento baseiam-se aproximadamente nesse plano - significativamente menores do que uma coalizão de tribos havia buscado.

Mas o presidente da nação navajo, Russell Begaye, disse que foi um dia emocionante para sua tribo e pessoas de todas as culturas.

"Sempre olhamos para Bears Ears como um lugar de refúgio, "Begaye disse." As rochas, o vento, a terra - eles estão vivendo, respirando coisas que merecem proteção oportuna e duradoura. "

A Nação Navajo é uma das cinco tribos que terão um oficial eleito em uma comissão tribal inédita para o monumento Bears Ears. Fornecerá aos gestores de terras federais conhecimentos sobre a área, funcionários disseram.

Situado entre os parques nacionais existentes e a reserva Navajo, o monumento apresenta vistas deslumbrantes em cada curva, com uma mistura de penhascos, planaltos, imponentes formações rochosas, rios e desfiladeiros em grandes extensões cobertas por artemísias e zimbro.

No site Gold Butte, Arte e artefatos rupestres nativos americanos estão espalhados em meio a montanhas escarpadas, formações de arenito e florestas de árvores Joshua. Os pioneiros usaram a área para pecuária e mineração, enquanto os campistas e pilotos de quadriciclo se divertem hoje. Tem o nome de uma cidade mineira do início de 1900.

O senador democrata aposentado Harry Reid pressionou pela proteção da área remota a nordeste do Lago Mead, mas os membros do Partido Republicano da delegação do Congresso de Nevada têm sido oponentes vocais.

A "designação é um marco maravilhoso para uma carreira de luta para proteger as paisagens intocadas de Nevada, "Reid disse em um comunicado.

O senador Dean Heller de Nevada e o governador Brian Sandoval, ambos republicanos, disse que o Congresso deveria fazer designações de terras.

Mas o governador disse que "reconheceu a inevitabilidade" da mudança e se reuniu com proprietários de terras e funcionários da Casa Branca para garantir que ela se alinhe com a lei estadual de água e que a terra esteja aberta para recreação.

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