Um recurso online que documenta a arqueologia marítima no Oriente Médio e no Norte da África (MENA) foi aprimorado e relançado, ajudando a proteger ainda mais os locais que estão sob ameaça de destruição, erosão ou negligência.

O projeto de banco de dados MarEA (Arqueologia Marítima em Perigo), liderado pela University of Southampton com a University of Ulster, trabalha em parceria com a EAMENA (Arqueologia em Perigo do Oriente Médio e Norte da África) que hospeda o local na Universidade de Oxford.

O banco de dados permite que os pesquisadores documentem, explorar e analisar dados sobre locais de patrimônio cultural e os perigos que enfrentam em ambientes costeiros e marinhos na região MENA. Ambos os projetos são apoiados pela Arcádia, um fundo de caridade da Dra. Lisbet Rausing e do professor Peter Baldwin.

Co-líder do projeto MarEA, A Dra. Lucy Blue, do departamento de Arqueologia da Universidade de Southampton, comenta:"Muitos dos sites do banco de dados não foram registrados anteriormente, tendo sido descoberto através do uso de técnicas de sensoriamento remoto, especialmente imagens de satélite, e complementado por relatórios e publicações. MarEA não é, Contudo, apenas restrito a sites que estão diretamente sob ameaça. Todos os sites da região são registrados, a fim de monitorar ameaças potenciais e decidir onde melhor concentrar os recursos para preservação e proteção - permitindo que as autoridades do patrimônio saibam quais recursos arqueológicos existem e onde estão localizados. "

O banco de dados relançado inclui muitos novos recursos que facilitam o armazenamento de dados arqueológicos complexos e ajudam na consulta e pesquisa de registros, bem como a integração de informações. A versão atualizada, que esteve em desenvolvimento no ano passado, apresenta novos, formas específicas de documentação marítima únicas que são fundamentais para contextualizar o patrimônio marítimo.

Destes está um novo modelo de recurso geoarqueológico, que visa capturar evidências de ambientes e paisagens passados, fornecendo assim informações sobre as mudanças ambientais anteriores. Isso é particularmente importante dado o nível do mar e as mudanças costeiras que tiveram e ainda estão impactando o local, preservação, e condição do patrimônio cultural marítimo da região. Ele também apresenta uma nova maneira de capturar dados geológicos, bem como processos marinhos, para todos os registros do patrimônio.

A riqueza de informações contidas na base de dados MarEA-EAMENA ajuda na identificação de ameaças e riscos aos sítios arqueológicos. Um exemplo disso são os distúrbios que afetam os recursos do patrimônio marítimo das atividades de construção e desenvolvimento ao longo da região costeira do MENA. Por meio da consolidação dessas informações, conseguimos identificar e focar em áreas de alto risco, e trabalhar em conjunto com gestores e especialistas regionais de patrimônio MENA para documentar e preservar o patrimônio cultural marítimo.

O último banco de dados EAMENA / MarEA (versão 3.0) é modelado na plataforma de banco de dados Arches 5, que é o mais recente em software de armazenamento e documentação de patrimônio cultural de código aberto. Arches começou como uma colaboração entre o Getty Conservation Institute e o World Monuments Fund. Mais avanços estão a caminho da MarEA, o que permitirá a entrada e recuperação de dados em vários idiomas e a conectividade com sistemas de informações geográficas (SIG). Adicionado às melhorias já implementadas, isso marcará um grande salto em frente na documentação digital de material arqueológico.