Os incêndios vêm eclodindo em um ritmo incomum no Brasil este ano, causando alarme global sobre o desmatamento na região amazônica. A maior floresta tropical do mundo costuma ser chamada de "pulmão da terra". Veja o que está acontecendo:

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O QUE ESTÁ QUEIMANDO?

Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil, que monitora o desmatamento, gravou 76, 720 incêndios florestais em todo o país este ano, a partir de quinta-feira. Isso é um aumento de 85% em relação aos números do ano passado. E um pouco mais da metade desses, 40341, foram vistos na região amazônica.

A agência afirma não ter dados sobre a área queimada, mas o desmatamento como um todo se acelerou na Amazônia este ano. Os números preliminares do instituto mostram 3, 571 milhas quadradas (9, 250 quilômetros quadrados) de floresta - uma área do tamanho do Parque Nacional de Yellowstone - foram perdidos entre 1º de janeiro e 1º de agosto. Isso já supera o número de 2 anos para 2018, 910 milhas quadradas (7, 537 quilômetros quadrados).

A aplicação mais rigorosa das leis ambientais entre 2004 e 2014 reduziu drasticamente a taxa de desmatamento, que atingiu o pico no início de 2000 por volta das 9, 650 milhas quadradas por ano (25, 000 quilômetros quadrados).

Enquanto isso, grandes incêndios também têm ocorrido em países vizinhos, como a Bolívia, Paraguai e Argentina.

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O QUE ESTÁ CAUSANDO OS INCÊNDIOS?

Paulo Moutinho, co-fundador do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia, disse esta semana que “é muito difícil ter fogos naturais na Amazônia; isso acontece, mas a maioria vem das mãos de humanos”.

Moutinho, que trabalha na floresta amazônica há quase 30 anos, disse que os incêndios são principalmente feitos para limpar terras para a agricultura, pecuária ou exploração madeireira, e podem facilmente ficar fora de controle, especialmente durante a estação seca de julho a novembro. Moutinho diz que este ano não foi especialmente seco. "Temos sorte. Se tivéssemos tido secas como nos últimos quatro anos, isso seria ainda pior. "

Os críticos do presidente brasileiro Jair Bolsonaro dizem que os interesses da pecuária e da mineração ansiosos por expandir suas propriedades foram encorajados por seu desejo frequentemente declarado de aumentar o desenvolvimento na região.

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QUÃO IMPORTANTE É A AMAZÔNIA?

A maior floresta tropical do mundo, dez vezes o tamanho do Texas, é frequentemente chamado de "pulmão da terra, "e 60% está no Brasil.

Árvores armazenam carbono absorvido da atmosfera, e a Amazônia absorve anualmente até 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono - um gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global.

Os bilhões de árvores da Amazônia também liberam vapor de água que forma uma densa névoa sobre a copa da floresta tropical. Ele sobe nas nuvens e produz chuva, afetando os padrões climáticos em toda a América do Sul e muito mais.

É também o lar de cerca de 20% das espécies de plantas da Terra, muitos dos quais não são encontrados em nenhum outro lugar.

"Com cada hectare queimado, podemos estar perdendo uma espécie de planta ou animal que nem conhecíamos, "disse André Guimarães, diretor do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia.

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O QUE É 'O PONTO DE VIRAGEM?'

O cientista climático Carlos Nobre da Universidade de São Paulo e Thomas Lovejoy, um cientista ambiental da George Mason University, estimam que o "ponto de inflexão para o sistema amazônico" é de 20% a 25% do desmatamento. Sem árvores suficientes para criar a chuva necessária para a floresta, a estação seca mais longa e pronunciada pode transformar mais da metade da floresta em uma savana tropical, eles escreveram no ano passado na revista Science Advances.

Se o ciclo de chuvas entrar em colapso, secas de inverno em partes do Brasil, Uruguai, Paraguai, e a Argentina pode devastar a agricultura, eles escreveram. Os impactos podem ser sentidos até mesmo em locais distantes como o meio-oeste americano, de acordo com Bill Laurance, um ecologista tropical na James Cook University em Cairns, Austrália.

Lovejoy disse na sexta-feira que cerca de 20% da Amazônia já foi desmatada.

“Tenho medo de que o desmatamento atual ultrapasse o ponto de inflexão, levando a uma perda massiva de floresta e biodiversidade, " ele disse.

Lovejoy também disse que o governo propôs projetos de infraestrutura "que iriam além e acelerariam a morte. Isso aumentará o desafio da mudança climática, perda massiva de biodiversidade e tudo isso significa perda de benefícios econômicos e para a saúde humana. "

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VISTA DE BOLSONARO

Bolsonaro assumiu o cargo em 1º de janeiro, após fazer campanha sobre as promessas de afrouxar as proteções para terras indígenas e reservas naturais, argumentando que eles estavam ajudando a sufocar a economia do Brasil, agora em dificuldades, ao sufocar seus principais setores agrícolas e de mineração.

Ele expressou o desejo de proteger o meio ambiente, "mas sem criar dificuldades para o nosso progresso."

Bolsonaro também brigou com grupos não governamentais e governos estrangeiros, incluindo Alemanha e França, que exigiram que o Brasil fizesse mais para proteger a Amazônia. Bolsonaro chama isso de intromissão de pessoas que deveriam melhorar o meio ambiente em seus próprios países. Esta semana ele até sugeriu, sem provas, que uma organização não governamental ou ativistas podem estar incendiando para fazê-lo parecer mal.

Ele contestou os números divulgados pelo instituto de pesquisas espaciais, e o chefe da agência foi recentemente forçado a sair depois de defender os números.

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