A tecnologia desenvolvida por uma equipe de engenheiros elétricos e de computação da Universidade de Utah poderia tornar o jogo de xadrez holográfico R2-D2 e Chewbacca jogado em "Guerra nas Estrelas" uma realidade.

A equipe liderada pelo professor associado de engenharia elétrica e de computação Rajesh Menon descobriu uma maneira de criar hologramas coloridos 2-D e 3-D baratos que são muito mais realistas, mais brilhante e pode ser visto em ângulos mais amplos do que os hologramas atuais. As aplicações para esta tecnologia podem ser abrangentes, de moedas e crachás de identificação a atrações e anúncios.

"Você pode ter cores ricas com alta eficiência, com alto brilho e baixo custo. E você não precisa de lasers sofisticados e ótica complicada, "Menon diz.

A tecnologia da equipe foi traçada em um novo artigo publicado em 19 de julho, 2017, na edição atual de Relatórios Científicos . O papel, "Full Color, Grande área, Hologramas transmissivos ativados por ótica difrativa multinível, "foi coautor dos alunos de doutorado da Universidade de Utah, Nabil Moham, Monjurul Meem e Xiaowen Wan.

Tipicamente, a projeção de qualquer imagem, seja bidimensional ou tridimensional, é ineficiente porque quando a luz branca incide sobre um objeto, só podemos ver a cor refletida que volta aos nossos olhos enquanto o resto das cores do espectro são absorvidas. Portanto, há muita luz perdida. Com um projetor LCD típico, por exemplo, você pode ver apenas 5% da luz total de uma vez.

Menon e sua equipe descobriram uma maneira melhor que usa o mesmo princípio por trás de como as asas de certas borboletas exibem suas cores:em vez de refletir apenas as cores que você vê enquanto absorve o resto, toda a luz branca é redirecionada para que você veja os comprimentos de onda das cores da asa em diferentes locais. Nenhuma luz é absorvida e, portanto, desperdiçada.

Usando algoritmos sofisticados e um novo método de fabricação, os engenheiros podem criar hologramas que fazem a mesma coisa - redirecionar cores para locais apropriados - em vez de absorver a maior parte para projetar imagens fotográficas muito mais brilhantes em 2-D ou 3-D e com full, cores naturais. Atualmente, Hologramas totalmente coloridos requerem lasers não apenas para torná-los, mas também para vê-los. Os hologramas de Menon podem ser vistos com luz branca regular. Mais importante, esses hologramas podem ser vistos de qualquer ângulo, e os detalhes da imagem não mudam, muito parecido com um objeto real.

"Projetar uma imagem antes era muito ineficiente, e você precisa de uma lâmpada enorme, "Menon diz." Aqui, você pode fazer isso apenas com um pedaço de plástico e uma lanterna. É muito mais simples e eficiente dessa forma. "

Essa tecnologia pode ser usada em notas de moeda com hologramas de segurança que produzem imagens mais realistas. Atualmente, os hologramas em alguma moeda estrangeira ou em cartões de crédito parecem imagens monocromáticas cintilantes, mas os hologramas de Menon seriam mais como fotografias coloridas. Também pode ser usado para crachás de identificação, carteiras de motorista e documentos de segurança, como passaportes, nos quais um policial poderia usar apenas uma lanterna para autenticá-lo, em vez de uma luz especial, como um scanner infravermelho. E esses hologramas podem ser baratos de fabricar porque eles podem carimbar cada adesivo como um CD ou DVD.

Embora Menon e sua equipe tenham produzido apenas imagens estáticas 2-D com sua tecnologia até agora, ele disse que não seria difícil dar o próximo passo para criar imagens em movimento 3D coloridas semelhantes às peças de xadrez holográficas em "Star Wars". Portanto, os hologramas podem ser utilizados no entretenimento, como para fones de ouvido de realidade virtual, para cinemas que não exigiriam lâmpadas de projetor potentes (e poderia ser uma avenida para filmes 3-D sem óculos) ou para parques de diversões que usam efeitos especiais de alta tecnologia.

"Imagine fazer um passeio e você quer que um monstro salte. Esta é uma maneira de fazer isso com cores muito mais ricas, com maior eficiência e de uma maneira muito mais onipresente porque é muito barato, "Menon diz.

A tecnologia também pode ser usada para produzir fotos ou vídeos holográficos para publicidade em plataformas como outdoors ou quiosques. O movimento de vídeo 3-D pode ser possível em apenas dois anos, e sua equipe está trabalhando para isso agora, ele disse.

Menon lançou uma empresa chamada PointSpectrum que está pesquisando essa nova tecnologia e para comercializar seus usos potenciais.