Placas tectônicas flutuam na astenosfera , que é uma camada do manto superior da Terra.

Aqui está um colapso:

* litosfera: A rígida camada externa da terra, consistindo na crosta e na parte superior do manto. É aqui que estão localizadas as placas tectônicas.
* astenosfera: Uma camada semi-molteada e dúctil sob a litosfera. A astenosfera é como um líquido muito viscoso, permitindo que as placas tectônicas se movam lentamente com o tempo.
* Mantle inferior: A camada abaixo da astenosfera, que é muito mais sólida.

Pense nisso como uma folha de gelo flutuando na água. O gelo representa as placas tectônicas e a água representa a astenosfera.