e alarmante, Ciência por trás da neve vermelha Grandes faixas de neve vermelha podem ser vistas aqui no porto de Neko, Antártica. A cor vermelha às vezes é causada pela presença de algas Chlamydomonas nivalis . Jerzy Strzelecki / Wikimedia Commons p Normalmente, a neve parece branca. Isso ocorre porque os cristais de gelo que formam os aglomerados de neve refletem e espalham todas as frequências de cores no espectro de luz visível. Então, quando a luz do sol bate em um banco de neve, todas essas cores se misturam, dando à neve uma aparência branca.
p Ou pelo menos, isso é o que usualmente acontece. De vez em quando, no entanto, A Mãe Natureza nos lança uma bola curva com um manto de neve não branca.
p Plínio, o Velho, foi um naturalista romano que viveu de 23 a 79 d.C. Em um de seus livros, ele escreveu sobre neve tingida de vermelho, que viajantes antigos às vezes encontravam. Sua hipótese era que a neve muda de cor com o passar do tempo - como um pedaço de ferro enferrujado. "A própria neve, "Plínio escreveu, "enrubesce com a velhice."
Sonhando com um inverno escarlate
p Relatos de neve de cor carmesim continuaram caindo nos próximos dois milênios. "As pessoas na Idade Média e das Trevas costumavam ficar assustadas com isso!" o cientista climático Randall Cerveny disse em um e-mail. Um professor da Arizona State University, Cerveny dedicou um livro inteiro a histórias estranhas do clima em 2005. Intitulado "Freaks of the Storm, "inclui uma passagem na neve vermelha. Como Cerveny aponta lá, O próprio Charles Darwin uma vez se deparou com uma neve branca na Cordilheira dos Andes que ficou vermelha como sangue ao degelar. Outra figura importante que testemunhou a precipitação colorida foi o grande Sir John Ross, um oficial naval britânico e explorador do Ártico.
p A neve avermelhada ou rosada não é apenas uma curiosidade histórica; ainda está sendo observado. Em fevereiro de 2018, por exemplo, uma poça de água vermelha que acabou sendo neve vermelha derretida foi encontrada no Parque Nacional Glacier.
p Qual é o mecanismo por trás disso? Em alguns casos, poeira escarlate pode ser um fator contribuinte. "Muitas das ... 'nevascas de sangue' históricas da Europa estão associadas à mistura de umidade com a poeira vermelha do Saara que é soprada para o norte na Europa, que então cai como chuva vermelha ou neve, "Diz Cerveny.
p Mas acontece que, Mais frequentes do que não, neve vermelha é o produto de algas. E, como os cientistas aprenderam recentemente, o material também está contribuindo para a mudança climática.
FPS totalmente natural
p Já sabemos há algum tempo que a neve vermelha ou rosa geralmente é causada por determinados tipos de algas verdes, incluindo a espécie Chlamydomonas nivalis . Essas formas de vida vivem em campos de neve de grande altitude em todo o mundo. Embora sejam tecnicamente verdes, as algas produzem um pigmento vermelho durante as estações quentes. Isso ajuda a proteger os organismos da radiação solar excessiva.
p "Eu penso no pigmento vermelho como um protetor solar, "diz o biólogo Arwyn Edwards, pesquisador na Aberystwyth University no País de Gales. Em uma entrevista recente por e-mail, Edwards explicou o ciclo de vida de Chlamydomonas e algas relacionadas.
p Durante o inverno, os organismos ficam dormentes. Assim que a primavera chegar, eles caminham em direção à superfície da neve e então florescem. Mas para crescer, as formas de vida precisam de água líquida. "Quando as células de algas estão na neve molhada, eles são capazes de nadar e fotossintetizar alegremente, "Diz Edwards. Esta é outra razão pela qual o pigmento vermelho é tão útil.
p Objetos de cores escuras absorvem mais calor do que os de cores claras. Em campos nevados onde Chlamydomonas é presente, você encontrará comunidades densas de microorganismos. Um único milímetro (0,03 polegadas) de neve pode conter 500, 000 dessas formas de vida. Então, quando um grande aglomerado de algas começa a liberar pigmento vermelho em massa, eles escurecem a neve em que vivem. Como resultado, a própria neve adota um aspecto rosado.
p Ele também começa a derreter.
Motivo de preocupação?
p Em 2016, A Nature publicou um relatório escrito sob a liderança de Stefanie Lutz (então cientista da Universidade de Leeds). Edwards foi um de seus co-autores. Depois de examinar 40 amostras do material escarlate das geleiras da Islândia, Noruega, Groenlândia e Suécia, os pesquisadores chegaram a uma conclusão angustiante.
p "[Nosso] artigo, "diz Edwards, "é um dos primeiros de vários que identificaram uma aceleração de 5 a 15 por cento nas taxas de derretimento da geleira como resultado das algas na superfície da geleira - um efeito biológico de escurecimento."
p Dito de outra forma, neve glacial derrete 5 a 15 por cento mais rapidamente quando Chlamydomonas ou tipos semelhantes de algas estão presentes. Isso não é uma boa notícia.
p Alexandre Anesio, glaciologista da University of Bristol, foi co-autor daquele artigo da Nature de 2016. Resumindo o problema em uma troca de e-mail, ele diz "Basicamente, por causa da coloração mais escura da neve com a presença de algas, a neve absorve mais radiação solar, o que aumenta a retenção de calor e o degelo da neve ... O processo não é insignificante e deve ser levado em consideração se quisermos entender a rapidez com que geleiras e mantos de gelo derreterão com o aquecimento global. ”
p Também, pode haver um ciclo de feedback que se autoperpetua aqui. As algas tingidas de vermelho derretem a neve, que permite que mais algas cresçam, o que leva a ainda mais neve derretida - e assim por diante.
Cheira a melancia
p Vamos mudar de assunto por um momento e falar sobre uma das qualidades mais estranhas da neve vermelha:seu cheiro. Pessoas que se deparam com a neve carregada de algas às vezes relatam que tem uma cheiro de melancia. Para o registro, Edwards diz que nunca detectou o odor - mas é provavelmente o subproduto daqueles pigmentos vermelhos.
p Alguns escritores de ciência populares também desaconselham comer neve vermelha porque supostamente causa problemas gástricos. Mas Edwards não está convencido. "Como todos os tipos de outras coisas são acumuladas em blocos de neve em decomposição, incluindo poeiras minerais que podem ter o mesmo efeito [no sistema digestivo], colocar a culpa nas algas pode ser injusto, " ele diz.
Agora isso é interessante
A neve pode vir em outras cores também. Em janeiro de 2018, O centro do Cazaquistão recebeu uma camada de neve tingida de preto. Isso pode ter sido o resultado da poluição industrial. Adicionalmente, existem alguns tipos de algas que criam neve amarelada. Claro, como qualquer aluno da terceira série ou dono de cachorro pode lhe dizer, isso não é o só maneira de obter neve amarela.
Grandes faixas de neve vermelha podem ser vistas aqui no porto de Neko, Antártica. A cor vermelha às vezes é causada pela presença de algas Chlamydomonas nivalis . Jerzy Strzelecki / Wikimedia Commons p Normalmente, a neve parece branca. Isso ocorre porque os cristais de gelo que formam os aglomerados de neve refletem e espalham todas as frequências de cores no espectro de luz visível. Então, quando a luz do sol bate em um banco de neve, todas essas cores se misturam, dando à neve uma aparência branca.
p Ou pelo menos, isso é o que usualmente acontece. De vez em quando, no entanto, A Mãe Natureza nos lança uma bola curva com um manto de neve não branca.
p Plínio, o Velho, foi um naturalista romano que viveu de 23 a 79 d.C. Em um de seus livros, ele escreveu sobre neve tingida de vermelho, que viajantes antigos às vezes encontravam. Sua hipótese era que a neve muda de cor com o passar do tempo - como um pedaço de ferro enferrujado. "A própria neve, "Plínio escreveu, "enrubesce com a velhice."
