Um menino carregando seu irmão corre enquanto o Monte Sinabung cospe fumaça piroclástica no distrito de Karo, Sumatra do Norte, Indonésia em 2014. ULET IFANSASTI / GETTY IMAGES É uma situação cinematográfica familiar:um belo, cientista ousado chega à cidade para estudar o vulcão local, que está dormente há séculos, mas agora parece perigosamente perto de entrar em erupção. Apesar das terríveis advertências de todos ao seu redor, o intrépido vulcanologista - talvez com sua confiável (e atraente) assistente a reboque - insiste em escalar a montanha para examinar mais de perto sua condição.
Mas assim que o par chega à cratera aberta, isso sopra, enviando-os correndo de mãos dadas pela encosta, mal ficando à frente de um rio furioso de lava quente. Ou talvez eles estejam em um jipe, descendo a montanha em alta velocidade com a lava logo atrás.
Ver qualquer uma dessas cenas estimulantes pode deixá-lo pensando:o que aconteceria se de repente eu precisasse escapar de um vulcão em erupção? Eu poderia ultrapassar a lava e chegar a um lugar seguro? Nós vamos, tecnicamente, sim. Se a lava fosse tudo com que você tivesse que lidar enquanto descia a encosta de uma montanha de fogo, você pode estar livre.
A maioria dos fluxos de lava - especialmente aqueles de vulcões-escudo, o tipo menos explosivo encontrado no Havaí - são bem lentos. Contanto que a lava não encontre seu caminho em um vale em forma de tubo ou rampa, provavelmente se moverá mais devagar do que uma milha por hora. O fluxo de lava da erupção de Mauna Loa de 1950 foi cronometrado a 9 km / h, mas você provavelmente não teria problemas para fugir dele [fonte:Hawaiian Volcano Observatory].
Tem havido exemplos de lava em movimento rápido, mas são poucos e distantes entre si - como quando o Monte Nyiragongo, na República Democrática do Congo, entrou em erupção em 1977 e sua lava desceu rapidamente a 64 km / h, matando 2, 000 pessoas [fonte:Derbyshire].
A triste verdade é que a lava será a menor de suas preocupações, se você estiver perto o suficiente de um vulcão em erupção que está pensando em fugir para salvar sua vida. Ao contrário do que podemos ver nos filmes, os perigos de uma erupção vulcânica não se limitam à lava escaldante. Mesmo se você pudesse ficar à frente da lava, você nunca sobreviveria ao fluxo piroclástico, um calor inimaginavelmente quente, nuvem de cinzas em movimento rápido, pedra, gás e detritos que apagam tudo em seu caminho. Fluxos piroclásticos (os piores dos quais vêm dos vulcões compostos mais dramaticamente explosivos), geralmente se movem a velocidades superiores a 60 mph (96 km / h) e atingem temperaturas entre 392 e 1, 292 graus Fahrenheit (200 e 700 graus Celsius) [fonte:USGS].
Por muitas estimativas, o fluxo piroclástico da erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. atingiu 450 mph (700 km / h) [fonte:BBC]. Obviamente, ninguém vai ultrapassar isso. E se o fluxo piroclástico derreter neve ou uma geleira, isso cria um lahar:um extra-mortal, combinação de deslizamento de lama / avalanche de espessura de concreto.
Então, se um dia você se encontrar flertando com o perigo à beira de um vulcão em erupção, nós odiamos dizer isso, mas ... você está frito.
