Aeronaves furtivas no ártico canadense não serão páreo para um novo sistema de radar quântico.

Pesquisadores da Universidade de Waterloo estão desenvolvendo uma nova tecnologia que promete ajudar os operadores de radar a cortar ruídos de fundo pesados ​​e isolar objetos - incluindo aeronaves furtivas e mísseis - com precisão incomparável.

"No Ártico, o clima espacial, como tempestades geomagnéticas e explosões solares, interfere na operação do radar e torna a identificação eficaz de objetos mais desafiadora, "disse Jonathan Baugh, um membro do corpo docente do Institute for Quantum Computing (IQC) e um professor do Departamento de Química que está liderando o projeto com três outros pesquisadores do IQC e do Waterloo Institute for Nanotechnology (WIN). "Ao passar do radar tradicional para o radar quântico, esperamos não apenas cortar este ruído, mas também para identificar objetos que foram projetados especificamente para evitar a detecção. "

As aeronaves stealth contam com pintura especial e design de carroceria para absorver e desviar ondas de rádio - tornando-as invisíveis para o radar tradicional. Eles também usam o bloqueio eletrônico para controlar os detectores com ruído artificial. Com radar quântico, em teoria, esses aviões não serão apenas expostos, mas também sem saber que foram detectados.

Tecnologia para melhorar a defesa nacional

O radar quântico usa uma técnica de detecção chamada iluminação quântica para detectar e receber informações sobre um objeto. Em seu núcleo, ele alavanca o princípio quântico do emaranhamento, onde dois fótons formam um conectado, ou enredado, par.

O método funciona enviando um dos fótons para um objeto distante, enquanto retém o outro membro do par. Os fótons no sinal de retorno são verificados em busca de assinaturas reveladoras de emaranhamento, permitindo que os fótons do ambiente com ruído de fundo sejam descartados. Isso pode melhorar muito a relação sinal-ruído do radar em certas situações.

Mas, para que o radar quântico funcione em campo, os pesquisadores primeiro precisam realizar um rápido, fonte sob demanda de fótons emaranhados.

"O objetivo do nosso projeto é criar uma fonte robusta de fótons emaranhados que podem ser gerados com o toque de um botão, "disse Baugh.

A data, a iluminação quântica só foi explorada em laboratório. O Governo do Canadá, no âmbito do programa Ciência e Tecnologia de Consciência Situacional em Todos os Domínios (ADSA) do Departamento de Defesa Nacional, está investindo US $ 2,7 milhões para agilizar seu uso no campo.

As 54 estações de radar do Sistema de Alerta do Norte (NWS), com base no Ártico e operado pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD), estão chegando ao fim de sua vida útil e podem precisar ser substituídos já em 2025.

"Este projeto nos permitirá desenvolver a tecnologia para ajudar a mover o radar quântico do laboratório para o campo, "disse Baugh." Isso poderia mudar a maneira como pensamos sobre a segurança nacional.