Uma série de tendências convergentes forneceu cobertura política para as reformas de subsídios de energia de longa data lançados por países exportadores de petróleo no Oriente Médio e no Norte da África. de acordo com um novo artigo de um especialista do Center for Energy Studies no Baker Institute for Public Policy da Rice University. Esses subsídios são considerados uma importante fonte de legitimidade para regimes autocráticos.

As tendências convergentes incluem estresse fiscal dos baixos preços mundiais do petróleo, escalada da instabilidade regional, pressão ambiental internacional e crescimento insustentável do consumo doméstico de petróleo e gás, de acordo com um artigo de Jim Krane, o Wallace S. Wilson Fellow de Estudos de Energia no Instituto Baker, publicado online hoje no jornal Nature Energy .

Em "Facilitadores Políticos da Reforma do Subsídio de Energia em Exportadores de Petróleo do Oriente Médio, "Krane escreve, "Embora as reformas sinalizem uma mudança importante nas relações Estado-sociedade, as novas políticas "procuram agilizar as fontes de patrocínio que sustentam a governança autocrática no Oriente Médio.

O início dos preços baixos do petróleo no final de 2014 coincidiu com um "tsunami" de reformas de subsídios de energia em todo o Oriente Médio e Norte da África exportadores de petróleo, Disse Krane.

“Pelo menos nove países aumentaram os preços de produtos energéticos que, na maioria dos casos, foram fixados em níveis baixos por muitos anos, "Krane escreveu." Os reformadores incluem todas as seis monarquias ricas do Golfo Pérsico (Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Catar, Omã e Bahrein), exportadores de petróleo Argélia e Irã, assim como o Egito, um produtor de médio porte que atualmente é um importador líquido. Os aumentos de preços foram projetados para lidar com a dependência fiscal excessiva do petróleo e o crescimento insustentável do consumo interno causado pelos preços subsidiados. "

Para observadores de instituições de governança autocrática, esses aumentos nos preços da energia representam um "evento divisor de águas, "Krane disse." Os subsídios à energia no rentista Oriente Médio há muito tempo são descritos por estudiosos como direitos de cidadania, fornecidos pelos regimes em troca da aquiescência pública ao governo autocrático, "Krane escreveu." Toque-os, a literatura avisa, e a barganha autocrática entre estado e sociedade está sujeita a se desfazer. "

Teorias políticas argumentam que os petro-estados autocráticos bloqueiam a participação dos cidadãos na política evitando impostos e financiando orçamentos generosos de bem-estar social com receitas do petróleo - ou aluguéis - que servem para comprar o apoio dos cidadãos, Disse Krane.

Em seu jornal, Krane argumenta que os aumentos do preço da energia ocorridos no Oriente Médio indicam que os estudiosos exageraram na relação entre subsídios e apoio político, embora não consiga antecipar os problemas que os subsídios causaram, incentivando o consumo de energia nesses estados exportadores.

“Ao estimular a demanda local por commodities exportáveis ​​ao longo de quatro décadas, regimes inadvertidamente colocaram em ação uma ameaça de longo prazo às suas rendas de exportação de petróleo, a principal fonte de patrocínio para o controle político, "Krane escreveu." Reformas de subsídios foram necessárias porque a alternativa - uma redução na receita de aluguel - é ainda menos tolerável. E, enquadrando esses subsídios de energia como direitos políticos, a literatura se enredou no mesmo desafio de reforma que agora confronta os regimes. "

Krane concluiu, "Independentemente do caminho que a futura reforma dos subsídios tomar, as ações até o momento representam uma violação grave dos pressupostos teóricos sobre os parâmetros de governança nos estados rentistas. As relações Estado-sociedade parecem mais flexíveis e menos vinculadas a menus de benefícios fixos ou concessões democráticas do que comumente retratadas. Os regimes parecem estar simplificando as estruturas de clientelismo para sustentar a governança baseada em renda para o futuro. "